Oscar Robertson
Conhecido como “The Big O”, Oscar Robertson (nascido 1938) é considerado um dos maiores e mais versáteis jogadores de todos os tempos na National Basketball Association (NBA). O Michael Jordan de seu tempo, Robertson jogou guarda no Cincinnati Royals e no Milwaukee Bucks.
Nascido Oscar Palmer Robertson em 24 de novembro de 1938, em Charlotte , Tennessee, ele era filho de Mazell (nee Bell) Robertson. Quando criança, sua família (que incluía dois irmãos mais velhos) mudou-se para Indianápolis, Indiana. Robertson cresceu na pobreza, vivendo no gueto. Seus irmãos, que jogavam basquete em um YMCA local, o apresentaram ao jogo desde cedo. (O irmão Bailey passou a jogar basquete profissional com os Harlem Globe-trotters.)
Habilidade extraordinária no basquete desde tenra idade
Quando Robertson entrou na escola secundária, suas habilidades eram de um jogador de basquete já era evidente. Como futuro companheiro de equipe profissional, Wayne Embry, disse a Terry Pluto em Tall Tales: “Quando Oscar Robertson entrou na nona série, ele era um grande jogador, não apenas para o ensino fundamental, mas para qualquer lugar. O que devemos lembrar sobre Oscar é que ele sempre foi ótimo. “
Robertson estudou na Crispus Attucks High School de Indianápolis, uma escola basicamente para negros em um sistema segregado. Além de seu esporte principal, o basquete, ele era um arremessador de beisebol e competia na alta salto no atletismo. No entanto, escolas secundárias que eram principalmente brancas não jogavam Crispus Attucks por causa do preconceito racial.
Apesar dessas barreiras, a equipe de escola de Robertson era dominante. A equipe venceu dois campeonatos estaduais e uma vez venceu 45 jogos consecutivos. O próprio Robertson foi nomeado All-State três vezes, e muitos acreditavam que ele era um dos melhores jogadores do ensino médio do país, senão o melhor. Uma série de times americanos de colégio incluíam o nome de Robertson. Ele atribuiu seu sucesso ao fundamento nos fundamentos, além de seu talento nato e inteligência inata no basquete. Robertson disse a Bob Herzog do Newsday que “Quando eu estava no colégio , meu treinador me disse que eu não jogaria se desse um tiro errado. Então, nunca o fiz. Trabalhei para conseguir uma boa posição. ” No colégio, Robertson também era dotado academicamente. Na graduação, ele foi classificado em 16º lugar entre 171 em sua classe.
Jogou bola universitária em Cincinnati
Robertson foi perseguido por muitas faculdades e universidades por suas habilidades no basquete. Ele queria jogar na Indiana University de seu estado natal, mas não foi convidado por causa do racismo do técnico. Em vez disso, Robertson escolheu a Universidade de Cincinnati, em parte porque era perto de sua cidade natal. Ele foi o primeiro afro-americano a jogar no time de basquete da escola, mas não jogou em seu primeiro ano (como era de costume na época).
Durante os três anos ativos de Robertson no Cincinnati Bearcats, ele era dominante como um atacante. Ele liderou a pontuação da Divisão Universitária da National Collegiate Athletic Association (NCAA) em cada um desses três anos, com uma média de 33,8 pontos por jogo. Robertson foi nomeado o primeiro time All-American três vezes também. Ele foi o jogador universitário do ano em 1959 e 1960, os mesmos anos em que os Bearcats chegaram à Final Four no torneio da NCAA. Quando estava no último ano, Robertson certa vez marcou 62 pontos em um jogo contra a North Texas State University. Esse foi um recorde que durou quase três décadas.
Quando Robertson se formou na Universidade de Cincinnati em 1960, ele estabeleceu um novo recorde de pontuação na carreira para a Divisão da Universidade da NCAA. Robertson quebrou o recorde anterior durante seu primeiro ano, embora tenha levado o campeão anterior toda a sua carreira. O total de Robertson foi de 2.973 pontos, um recorde que manteve por uma década. Robertson teve 14 recordes de pontuação total em sua divisão. Apesar de tais realizações, ele suportou muitos insultos raciais enquanto jogava, especialmente em escolas localizadas no sul. Até Cincinnati era um pouco segregado: um restaurante localizado perto da universidade não atendia afro-americanos. Ainda assim, Robertson se formou com seu BBA (Bacharelado em Administração de Empresas), apesar de problemas raciais e quase foi reprovado em um ponto.
Jogado nas Olimpíadas
Após a formatura, Robertson foi selecionado para jogar no time de basquete dos Estados Unidos nas Olimpíadas de 1960. Os jogos foram disputados em Roma, Itália. Robertson era o capitão do time, com média de 17 pontos em cada um dos oito jogos disputados. Os americanos venceram a competição, ganhando a medalha de ouro.
Começou a carreira profissional
Devido à forma como a National Basketball Association (NBA) elaborou o draft na época, Robertson era um terrível Escolha de rascunho itorial dos Cincinnati Royals.Ele já era bem conhecido por muitos jogadores do time por causa de suas realizações com os Bearcats da Universidade de Cincinnati e por causa dos jogos que jogou com alguns dos jogadores do Royals. Robertson foi movido do atacante para o guarda, embora alguns pensassem que ele era alto demais para a posição de 6 ′ 5 ″. Em vez disso, Robertson redefiniu a posição, adicionando o rebote e outros aspectos e atitudes dos atacantes. Ele logo se tornou conhecido por suas habilidades como manipulador e passador de bola.
Desde o primeiro ano, Robertson foi um jogador dominante, já possuindo as habilidades necessárias para competir. Sobre seu estilo de jogador, Patricia Sellers e Andy Freeberg da Fortune escreveram “Ele via o basquete como um negócio e o jogava com precisão e consistência , nunca com extravagância ou movimento desperdiçado. “Robertson concordou, dizendo a John Jackson do The Record” Basquete, para mim, era fazer o trabalho. “Ele mudou seu jogo para o que o time precisava ganhar. Ganhando $ 22.000 por ano, ele média de 30,5 pontos s por jogo como novato e foi eleito o Rookie of the Year. Robertson também foi nomeado um guarda All-NBA em 1960, começando uma série de nove anos consecutivos em que recebeu esta homenagem.
Durante a temporada 1961-62, Robertson fez algo que ninguém fez novamente . Ele teve uma média de triplo-duplo durante toda a temporada, o que significa que ele teve dois dígitos em três áreas – pontuação (30,8 pontos), rebote (12,5) e assistências (11,4) – enquanto jogava uma média de 44 minutos por jogo. Esse feito nunca foi igualado. Na época, Robertson disse a John Jackson do The Record: “Quando eu estava fazendo aquelas duplas triplas, eu não sabia nada sobre isso – e não me importava. Eu estava apenas em um time que era pequeno no início e precisava alguma ajuda na recuperação. Só pensei nisso depois de sair do jogo. ”Robertson quase conquistou essa façanha três outros anos também.
A melhor temporada da carreira de Robertson foi 1963- 64, quando obteve uma média de 31,4 pontos por jogo, bem como 11 assistências por jogo. Apenas Wilt Chamberlain marcou mais pontos naquele ano, mas foi Robertson quem foi eleito o Jogador do Ano da NBA. A temporada também foi notável por outro motivo: o início da National Basketball Players Association, o sindicato dos jogadores. Durante o All-Star Game, Robertson e vários dos outros melhores jogadores da liga ameaçaram boicotar o jogo antes que ele começasse. Eles se recusaram a deixar o vestiário até que o assunto fosse resolvido. Os jogadores queriam que um advogado os representasse nas negociações coletivas, enquanto os donos dos times não queriam que eles tivessem representação legal. A administração cedeu pouco antes do início do jogo. Alguns algum tempo depois, Robertson foi presidente da National Basketball Players Association.
Em 1969, Cincinnati trocou Robertson pelo Milwaukee Bucks por Charlie Paulk e Flynn Robinson. Em Milwaukee Robertson jogou com o futuro superastro Lew Alcindor (mais tarde conhecido como Kareem Abdul-Jabbar). Em 1970-71, o Bucks venceu o campeonato da NBA, o único campeonato que Robertson já ganhou. A franquia estava apenas em seu terceiro ano. Em 1971, Robertson foi o segundo para Wilt Chamberlain na votação da equipe de todos os tempos da NBA. Ele havia sido nomeado duas vezes para o segundo time totalmente da NBA no final de sua carreira, depois de ser nomeado para o primeiro time dez vezes consecutivas.
Quando Robertson se aposentou em 1973, após 14 temporadas, ele marcou um total de 26.710 pontos, 7.804 rebotes (um recorde de uma vez) e 9.887 assistências (um recorde da NBA na época). Ele também estabeleceu um recorde de 7.694 lances livres. Ao longo de sua carreira, Robertson teve uma média de 25,7 pontos e 9 assistências por jogo. Ele apareceu no All-Star Game 12 vezes e foi o jogador mais valioso do jogo três vezes (incluindo dois anos consecutivos). Ele liderou a liga em assistências por seis temporadas também. No entanto, seu salário nunca foi superior a $ 250.000 por temporada.
Vida depois do basquete
A transição para a vida fora do basquete foi difícil para Robertson. Ele disse a Thomas Bonk do Los Angeles Times em 1985: “É claro que tive problemas para se ajustar . Ainda estou me ajustando. Os jogadores não entendem. Eles não percebem, quando começam a jogar basquete, que tudo está acabando. ” Robertson, como outros, ainda precisava ganhar a vida, embora tivesse alguma preparação. Ele havia feito alguns investimentos em desenvolvimento imobiliário enquanto jogava na NBA.
Robertson continuou com o jogo por um breve período, trabalhando como locutor, o analista de cores dos jogos transmitidos na ABC Sports Radio. Primeiramente, entretanto, Robertson usou seu diploma universitário para se tornar um empresário em Cincinnati. Em 1981, fundou a Orchem (Oscar Robertson Chemical), empresa que levou quatro anos para atingir a lucratividade. A Orchem fabricava especialidades químicas usadas para limpar equipamentos de empresas como Kraft, Pepsi e Anheuser-Busch. Robertson também era dono da Orpack (que fabricava caixas de papelão ondulado), uma empresa de construção e transporte rodoviário. Ele foi um porta-voz da Pepsi em um determinado momento também.
As contribuições de Robertson para o basquete não foram esquecidas. Em 1979, ele foi facilmente eleito para o Naismith Memorial Basketball Hall of Fame. Robertson foi uma seleção unânime no primeiro ano em que foi elegível. No ano seguinte, ele foi nomeado para a equipe do 35º aniversário de todos os tempos da NBC, um reconhecimento por sua habilidade na quadra de basquete. Em 1994, uma estátua dele de quase três metros de altura foi eleita na Universidade de Cincinnati, para seu constrangimento. Suas façanhas na faculdade levaram Robertson a ser homenageado pela United States Basketball Writers Association. Eles nomearam seu prêmio de jogador universitário do ano com o Troféu Oscar Robertson em 1998. Quando a Associated Press escolheu o melhor jogador do século XX, Robertson recebeu o segundo maior número de votos. Apenas Michael Jordan recebeu mais.
Robertson foi considerado o herói por outro presente, que ele deu de forma altruísta. Ele era casado com uma ex-professora, Yvonne Crittenden, com quem teve três filhas, Shana, Tia e Mari. Em 1997, Robertson doou um rim para salvar a vida de sua filha Tia, que sofria de lúpus. Os médicos tiveram que remover uma costela para chegar ao rim, limitando sua mobilidade por um tempo. Houve muito interesse da mídia no evento, embora Robertson disse que estava fazendo o que qualquer pai deveria fazer. Após esse trauma familiar, ele se envolveu com a National Lupus Foundation of America e a National Kidney Foundation.
Robertson será mais lembrado por suas realizações na quadra de basquete. Como Jack McCallum escreveu na Sports Illustrated: “Ele foi o primeiro Mr. Basketball da América, um jogador cujas habilidades incomparáveis – e apelido – eram conhecidos até mesmo por pessoas que sabiam pouco ou nada sobre o jogo.”
Leitura adicional
Grandes do esporte afro-americano: um dicionário biográfico, editado por David L. Porter, Greenwood Press, 1995.
Dicionário biográfico de esportes americanos: basquete e outros esportes indoor, editado por David L. Porter, Greenwood Press, 1989.
Hickok, Ralph, The Encyclopedia of North American Sports History, Facts on File, Inc., 1992.
Page, James A., Black Olympian Medalists, Libraries Unlimited, 1991.
Plutão, Terry, Tall Tales: The Glory Years of the NBA, nas palavras dos homens que jogaram, treinaram e construíram basquete profissional, Simon e Schuster, 1992.
Capital Times, 11 de abril de 1997.
Dallas Morning News, 21 de dezembro de 1996.
Fortune, 26 de setembro de 1988.
Jet, 2 de agosto de 1993.
Los Angeles Times, 18 de fevereiro 1985.
Newsday, 5 de janeiro de 1997; 31 de julho de 1999; 16 de maio de 1999.
People Weekly, 26 de maio de 1997; 29 de dezembro de 1997.
The Record, 14 de abril de 1991.
Sports Illustrated, 15 de novembro de 1999.
St. Louis Post-Dispatch, 27 de agosto de 1997. □