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Duas das DSTs (infecções sexualmente transmissíveis) mais comuns nos EUA, a clamídia e a gonorréia, são causadas por bactérias. Sabemos que a grande maioria das pessoas que contraem clamídia e gonorreia tem menos de 26 anos. É difícil saber exatamente o quão comuns são essas DSTs porque muitas pessoas que as têm nunca apresentam sintomas e nunca fazem o teste – o que significa que podem ser mais comuns do que pensamos. Dito isso, sabemos que a cada ano pelo menos 1 em cada 50 pessoas com idade entre 15 e 24 anos contrai clamídia e cerca de 1 em 200 pega gonorréia. Sim, são milhões de americanos a cada ano pegando uma dessas DSTs.

Parte da razão pela qual essas DSTs bacterianas são tão comuns é que elas são realmente contagiosas. Lembra-se da epidemia de olhos-de-rosa ou piolhos que ocorreu na escola quando você era criança? As DSTs bacterianas são contagiosas, embora, felizmente, só se espalhem durante o sexo, não durante o recesso. Infelizmente, se você faz sexo com alguém que tem uma DST bacteriana e não usa preservativo ou proteção dentária, há boas chances de você também conseguir.

Nada tira o sexy do sexy momentos como se preocupar com DSTs, mas ter um plano para evitá-las ou lidar com elas irá mantê-la mais saudável e sexy no longo prazo. E, bônus, algumas das DSTs mais comuns podem ser evitadas – e, se você tiver uma, curadas.

Plano A: Prevenir

Fale sobre isso antes que alguém tire as calças. É muito mais fácil se concentrar em uma conversa sobre DSTs antes que seu coração comece a disparar. Se você está pensando em fazer sexo com alguém novo, pergunte quando foi o último teste. Se eles não foram testados recentemente, diga a eles que é melhor irem à clínica se quiserem fazer alguma coisa. Para obter dicas sobre como ter essa conversa, consulte “It’s Your Sex Life”.

Preservativos ajudam. Seu controle de natalidade pode ajudar a protegê-la contra DSTs? Se você usa preservativos, a resposta é sim. (Outros tipos de anticoncepcionais são ótimos para prevenir a gravidez, mas não ajudam com DSTs.) Quando usado corretamente, um preservativo reduz as chances de contrair clamídia ou gonorréia em mais da metade. Se a conversa sobre fazer o teste não aconteceu a tempo, você pode insistir em usar preservativo.

O que significa usar preservativo corretamente?

• Primeiro, coloque o preservativo antes que o pênis toque a vagina, boca ou ânus.

• Segundo, certifique-se de que o preservativo se desenrole na direção certa antes de tocar a ponta do pênis. Se o preservativo já estiver tocando o pênis e não está se desenrolando na direção certa, não vire-o – descarte-o e comece com um preservativo novo.

• Terceiro, aperte a ponta e role-o para baixo até a base do pênis. Use um preservativo o tempo todo e você está fazendo sexo para ter certeza de que está protegido.

Ouvi dizer que não consigo se apenas fizermos sexo oral. Desculpe, não é verdade. A bactéria que causa as DSTs não consegue distinguir entre garganta e genitais. Beijar, por outro lado – mesmo uma ação francesa séria – parece um território seguro.

Ele é circuncidado, então ele está limpo, certo? Não. Uma pesquisa recente mostrou que os homens circuncidados podem pegar e espalhar o HIV mais lentamente do que os homens que não são circuncidados. Mas não há evidências de que ser circuncidado faça alguma diferença para pegar ou espalhar uma DST bacteriana.

Vou tirar essa IST da minha… Sem dados. Lavar os órgãos genitais, a boca ou o bumbum após o sexo não protege contra nenhuma IST. Nem a ducha.

Mas ele / ela parece totalmente saudável … e delicioso. Não há como saber se alguém tem uma DST olhando. Muitas pessoas com uma infecção bacteriana nem mesmo sabem que a têm, o que é um dos motivos pelos quais o CDC recomenda que todos os EUA com menos de 26 anos façam o teste de clamídia todos os anos.

Plano B: faça o teste – e seja tratado, se necessário

Talvez a ligação já tenha acontecido e você precise saber o que pode fazer agora para proteger sua saúde. Mesmo se você não tiver sintomas, é importante fazer o teste. Nas mulheres, uma DST bacteriana não tratada pode levar à doença inflamatória pélvica (DIP), que pode causar dor e cicatrizes nas trompas de falópio. Cicatrizes também podem bloquear as trompas e dificultar a gravidez de algumas mulheres quando estão tentando.

Felizmente, a clamídia e a gonorreia são fáceis de detectar e tratar. O teste é indolor. Encontre uma clínica perto de você, faça xixi em um copo e entregue para a equipe da clínica. Eles podem informar o resultado imediatamente ou em alguns dias. Se você mora em certas áreas, pode conseguir um kit de teste doméstico gratuitamente pelo correio. Receber tratamento também é fácil – basta tomar os antibióticos prescritos. *

E aquele momento estranho em que você tem que contar a outra pessoa que ela pode estar com uma infecção? Aqui estão algumas dicas para informar um parceiro pessoalmente, por telefone ou online.

Se você preferir ir a um profissional de saúde ou clínica que você já conhece – talvez um lugar onde você obteve controle de natalidade ou preservativos prescritos no passado – você pode conversar com seu provedor sobre testes de IST sem vergonha. Não precisa ser sobre se você está preocupado em ter uma IST – pode ser tão simples como: “Ei, ouvi dizer que devo fazer o teste todos os anos. Que tal?”

As DSTs bacterianas são muito comuns para serem ignoradas e nada é mais quente do que cuidar da sua saúde.

* Você deve ter visto avisos sobre cepas de gonorreia que são resistentes a todos os antibióticos . Embora seja algo para ficar de olho, felizmente neste momento não é um problema nos EUA. O CDC tem mais informações sobre essas cepas se você quiser saber mais.