Em A Megera Domada, Petruchio tenta reprimir o temperamento de Katherine negando sua carne, roubando um assado que ele afirma ter sido “queimado e seco” e, portanto, susceptível de gerar cólera. “E melhor que ambos fizéssemos rápido”, ele oferece como explicação, “já que por nós mesmos, somos coléricos”. Embora seus métodos possam ser imperiosos – e sua motivação suspeita -, o raciocínio de Petruchio expressa uma filosofia alimentar prevalente durante a Renascença.
QUAL É O SEU HUMOR?
Teoria humoral, baseada no trabalho de o antigo médico grego Galeno afirma que a boa saúde depende de um equilíbrio de quatro fluidos fundamentais: sangue, cólera (bile amarela), catarro e bile negra. Uma proporção ideal (um quarto da catarro do sangue, um décimo sexto da cólera como sangue e um sexagésimo quarto da melancolia que o sangue) é difícil de sustentar, pois os humores são continuamente influenciados pelo que as pessoas comem e bebem. Portanto, um humor geralmente predominará e caracterizará o temperamento geral ou “tez” de um indivíduo. Muito sangue, por exemplo, resulta em uma personalidade sanguínea, e uma superabundância de bile negra torna a pessoa melancólica.
Cada temperamento carregava seu próprio conjunto de características, que ainda ressoam em nossa língua hoje. Pessoas sanguíneas eram tidas como rudes e alegres, fleumáticas pálidas e apáticas, coléricas ictéricas e raivosas e melancólicas sombrias e tristes (mas muitas vezes criativas).
ATRAÇÃO DE OPOSTOS
De acordo com humoral teoria, cada fluido possui uma qualidade elementar que reflete alguma combinação de calor, umidade, frio ou secura. Os alimentos também possuem essas qualidades em vários graus, que podem ser temperadas por métodos de cozimento. A forma como os alimentos são categorizados não depende tanto de suas propriedades percebidas, mas de como eles afetam os humores do corpo. Portanto, embora o açúcar possa parecer seco, ele realmente aquece e umedece.
Os sabores também desempenham um papel importante. Conforme mostrado no gráfico abaixo, a doçura está associada ao calor e umidade, acidez ao frio e secura e assim por diante. O truque para o cozinheiro da Renascença consiste em equilibrar o excesso de humor de uma pessoa com seu oposto dietético Portanto, servir salsa a alguém com uma abundância de catarro, por exemplo, pode levar a uma boa saúde, mas dá-la a uma pessoa colérica apenas aguçaria seu temperamento.
BON APPÉTIT!
Com o advento da revolução científica em meados do século XVII, a dieta humoral começou a perder popularidade na Europa. Os cientistas e escritores dietéticos que outrora instruíam as pessoas a equilibrar seus humores agora começaram a olhar mais empiricamente para a base de seus conselhos. Embora seus experimentos e estudos não tenham produzido nenhuma ideia convincente para substituir a teoria humoral, eles ofereceram poucas evidências concretas para apoiá-la. Ao mesmo tempo, uma revolução de um tipo diferente estava fervendo na França. O advento da alta gastronomia clássica, com seus ricos molhos cremosos e reduções com manteiga, levou as pessoas a pensar sobre a comida em termos de seu sabor, em vez de como poderia afetar sua bile. Uma nova moda culinária nasceu.
Muitos europeus comuns se apegaram a seus humores, porém, e a teoria teve seus defensores até o século XIX. Seus vestígios ainda persistem hoje em tradições populares como “alimente um resfriado, mata a febre de fome” e em descrições de sensações gustativas, de pimenta a martinis secos. Até mesmo a filosofia básica continua a ter adeptos na Índia e no Paquistão, onde um médico galênico o estudo chamado Unani é ensinado em instituições credenciadas. E embora a alimentação por temperamento pareça improvável que tenha um grande retorno neste século, provavelmente poderia se manter ao lado de muitos modismos dietéticos modernos.