A maioria dos estudiosos aceita que William Shakespeare nasceu em Stratford-upon-Avon e passou um tempo atuando em Londres antes de retornar a Stratford, onde viveu até sua morte em 1616. Mas a documentação real de sua vida é lamentavelmente escassa: pouco mais do que várias assinaturas, registros de seu casamento com Anne Hathaway e do nascimento dos filhos, um testamento de três páginas e alguns papéis comerciais não relacionados à escrita. Acima de tudo, nada foi encontrado que documentasse a composição das mais de 36 peças e 154 sonetos que lhe foram atribuídos, considerados coletivamente o maior conjunto de obras da história da Língua Inglesa.
Na ausência de tal “prova” de autoria, alguns céticos levantaram a questão: como um homem de origens e educação tão humildes pode obter tal riqueza de insights e compreensão abrangente de complexos aspectos jurídicos e questões políticas e conhecimento íntimo da vida na corte inglesa?
William Shakespeare
Universal History Archive / UIG / Getty imagens
Desde o século 19, uma lista de pessoas famosas – Henry James, Sigmund Freud, Mark Twain, Helen Keller, Charlie Chaplin e muitos outros – expressaram suas dúvidas sobre o homem de Stratford. Milhares de livros e artigos foram dedicados ao assunto, muitos dos quais propõem seus próprios candidatos ao verdadeiro autor do cânone de Shakespeare.
O ensaísta Francisco Bacon e o dramaturgo Christopher Marlowe podem ter seus apoiadores, mas nos últimos 90 anos o candidato favorito tem sido Edward de Vere, o 17º conde de Oxford. t proposto em 1920 por J.T. Looney em seu livro “Shakespeare” Identificado, Oxford era altamente educado, formado como advogado e era conhecido por ter viajado para muitos dos lugares exatos apresentados nas peças de Shakespeare. Oxfordians – como são conhecidos aqueles que acreditam na autoria de Vere das obras do Bardo – argumentam que ele escondeu sua identidade porque suas obras eram tão politicamente provocantes, e ele queria evitar ser exposto como um humilde dramaturgo.
Mas até que surjam evidências ligando suas peças a outra pessoa, o homem com a maior reivindicação às peças de William Shakespeare parece ser … William Shakespeare. Por um lado, Oxford morreu em 1604, e algumas das maiores peças de Shakespeare (incluindo “King Lear”, “The Tempest” e “Macbeth”) foram publicadas após essa data.
Apoiadores de Shakespeare, conhecidos como stratfordianos —Enfatize o fato de que o conjunto de evidências que existe aponta para Shakespeare, e mais ninguém, como o autor de suas obras. Isso inclui as cópias impressas de suas peças e sonetos com seu nome neles, registros de companhias de teatro e comentários de contemporâneos como Ben Jonson e John Webster.
Dúvidas sobre a autoria de Shakespeare e tentativas de identificar um candidato mais educado, mundano e bem-nascido, afirmam os stratfordianos, revelam não apenas esnobismo equivocado, mas um notável desprezo por alguém qualidades mais notáveis do trabalho extraordinário do Bardo – sua imaginação.