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O nióbio metálico é usado em joias e como agente de liga em aço para aumentar sua resistência. Os aços de liga de nióbio são frequentemente usados em dutos. |
Nióbio
História
Nomeada em homenagem a Niobe, filha de Tantalu . Descoberto em 1801 por Hatchett em um minério enviado para a Inglaterra. O metal foi preparado pela primeira vez em 1864 por Blomstrand, que reduziu o cloreto aquecendo-o em uma atmosfera de hidrogênio. O nome nióbio foi adotado pela União Internacional de Química Pura e Aplicada (IUPAC) em 1950, após 100 anos de controvérsia. Muitas sociedades químicas importantes e organizações governamentais referem-se a ele por esse nome. A maioria dos metalúrgicos, sociedades metalúrgicas líderes e todos, exceto um dos principais produtores comerciais dos EUA, no entanto, ainda se referem ao metal como “columbium”.
Fontes
O elemento é encontrado em niobita (ou columbita), niobita-tantalita, parocloro e euxenita. Grandes depósitos de nióbio foram encontrados associados a carbonatitos (rochas de silicato de carbono), como constituintes do parocloro. Extensas reservas de minério são encontradas no Canadá, Brasil, Nigéria, Zaire e na Rússia.
Propriedades
O nióbio é um metal brilhante, branco, macio e dúctil e assume uma elenco azulado quando exposto ao ar em temperatura ambiente por um longo tempo. O metal começa a oxidar no ar a 200 ° C e, quando processado em temperaturas moderadas, deve ser colocado em uma atmosfera protetora.
Usos
Nióbio é usado em hastes de soldagem a arco para classes estabilizadas de aço inoxidável. Milhares de libras de nióbio foram usados em sistemas de armação de ar avançados, como os usados no programa espacial Gemini. O elemento tem propriedades supercondutoras; ímãs supercondutores foram feitos com fio Nb-Zr, que retém sua supercondutividade em campos magnéticos fortes. Esse tipo de aplicação oferece esperança de geração direta de energia elétrica em grande escala. Nióbio também é comumente usado em joias.
Isótopos
Dezoito isótopos de nióbio são conhecidos. O metal pode ser isolado do tântalo e preparado de várias maneiras.