“Galloping Gertie” colapso em 7 de novembro de 1940
Um dia fatídico mudou o curso de muitas vidas e a história da engenharia de pontes
O QUE “ESTÁ AQUI: |
 Colapso da ponte de 1940 GHPHSM, Bashford 2786 |
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| • | Correção do “salto” —Muito tarde | ||
| • | Ninguém esperava o colapso | ||
| • | O dia fatídico se desenrola | ||
| • | ” Último Homem na Ponte “e Outras Aventuras | ||
Corrigindo o” salto “- tarde demais
Para engenheiros Gertie” s ” salto “representado” instabilidade estrutural. ” Eles começaram a tentar consertar a “oscilação vertical”.
Desde a primeira semana de maio de 1940, quando os operários terminaram o sistema de piso da ponte, engenheiros e outros notaram os movimentos de ondas verticais do convés, ou “rebatidas”. Eles sabiam que algo estava errado. Meses antes, no verão de 1939, eles tinham ouvido rumores de pequenas ondas semelhantes em outro vão de suspensão, a ponte Bronx-Whitestone, que foi inaugurada em abril de 1939. A ponte Bronx-Whitestone, assim como a ponte Tacoma Narrows, foi projetada por consultor Leon Moisseiff de Nova York.
Eles contataram Moisseiff. Ele admitiu que duas de suas últimas pontes (a Deer Island Bridge e a Bronx-Whitestone Bridge) estavam passando por movimentos semelhantes, embora em uma escala muito menor.
Em maio de 1940, os engenheiros tentaram fazer o “salto” fora da ponte. Eles instalaram quatro macacos hidráulicos (“buffers”) nas torres para atuar como amortecedores. Mas, os dispositivos não fizeram nenhuma melhoria perceptível.
Imediatamente, a Toll Bridge Authority contratou o professor de engenharia F. Bert Farquharson da University of Washington para conduzir estudos de túnel de vento e recomendar uma solução. Farquharson construiu um modelo em escala de 1: 200 (54 pés de comprimento) de toda a ponte com a ajuda de alguns de seus alunos. Eles também fizeram um modelo em escala de 1:20 (8 pés de comprimento) de uma seção do convés da ponte. Os estudos custaram US $ 14.500.
Farquharson disse mais tarde: “Conhecíamos desde a noite do dia a ponte abriu que algo estava errado. Naquela noite, a ponte começou a galopar. “Ele monitorou cuidadosamente os movimentos da ponte. Ele observou a velocidade do vento e o tamanho e a forma das oscilações verticais de Galloping Gertie.
Em outubro, enquanto os estudos do túnel de vento continuavam, os engenheiros colocaram cabos de amarração “temporários” (fios de restrição ancorados 1-9 / 16 polegadas de diâmetro) no lado da ponte se estende por cerca de 300 pés de cada ancoragem. No meio do vão eles colocaram fios diagonais entre os cabos principais e o deck. (Fios de amarração adicionais dos topos das torres aos conveses foram considerados, mas nunca tentados.)
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| Vista de 1940 Narrows Bridge, olhando para o oeste do lado de Tacoma. Observe os cabos de amarração presos à extensão lateral em primeiro plano. WSDOT |
Farquharson e os engenheiros da ponte estadual acreditavam que haviam resolvido o problema. Em 1o de novembro, o cabo de amarração leste se partiu com um vento forte quando Gertie começou a “galopar”. Os operários começaram imediatamente os reparos. Os cabos de amarração reduziram o “salto” nos vãos laterais, mas não tiveram efeito no vão central.
Naquele outono, várias tempestades açoitaram a ponte. Ventos de mais de 50 milhas por hora atingiram Gertie. Ela permaneceu estável, não mostrando nenhum indício do que estava por vir.
Durante os estudos, o professor Farquharson observou, sob certas condições, um “movimento de torção” no modelo da ponte. “Nós assistimos”, disse o professor mais tarde aos repórteres, “e dissemos que se esse tipo de movimento ocorresse na ponte real, seria o fim da ponte.”
Farquharson não conseguiu concluir os estudos até 2 de novembro. Outros projetos relacionados à pesquisa de defesa do governo federal tiveram que ter prioridade sobre o estudo de Farquharson da Ponte Narrows.
A causa provável da instabilidade de Gertie, Farquharson relatou à Autoridade Estadual de Pedágio, foi a ponte “vigas de reforço sólidas.Ele ofereceu uma escolha de remédios: permitir que o vento passasse, cortando buracos nas vigas sólidas; ou desviar o vento cobrindo a viga com seções de aço curvas (“carenagens”).
Choque: ninguém esperava o colapso: quase ninguém
A ponte estreita foi projetada por um dos engenheiros de ponte mais eminentes e respeitados do mundo. Federal e estadual e especialistas aprovaram os planos. A ponte era uma estrutura de última geração. A construção custou mais de $ 6 milhões. Além disso, nenhuma ponte suspensa falhava há décadas. E, geralmente no início do século 20, as pessoas depositavam grande fé no poder das máquinas modernas.
Os engenheiros do estado disseram aos jornais locais que o “salto” foi normal. Eles estavam no processo de instalação de dispositivos de amortecimento de movimento e medidas de segurança. Não havia razão para o público ficar alarmado em Gertie ” s galope.
A Autoridade Estadual da Ponte de Pedágio se sentiu otimista. Eles ficaram maravilhados com a popularidade da ponte e as receitas que gerou. Eles estavam examinando atentamente as apólices de seguro da ponte, na esperança de substituí-las por novas com um pagamento de prêmio mais baixo. Eles sabiam que a ponte tinha problemas com seu “salto” e haviam contratado o professor Farquharson para criar soluções.
Mas, alguns trabalhadores da ponte pensaram o contrário. Quando a ponte se aproximava da conclusão em maio de 1940, “a ondulação” alarmou vários trabalhadores. Eles mastigaram limões para neutralizar o enjoo causado pelo movimento. Alguns acreditavam que Galloping Gertie iria afundar em questão de meses.
“Aposto que a ponte não vai durar um ano”, disse FS Heffernan a Ted Coos. A empresa de Heffernan (Glacier Sand and Gravel) forneceu areia e cascalho para todo o projeto. Coos trabalhou como engenheiro de design para a Pacific Bridge Company. Quando a ponte realmente falhou, Heffernan ficou tão chateado quanto todos os outros. “Não consegui aceitar o dinheiro agora”, disse ele com tristeza.
Em 7 de novembro, apenas cinco dias depois de Farquharson terminar os estudos, as autoridades estaduais estavam redigindo um contrato para instalar os defletores de vento. Engenheiro de ponte Clark, Clark Eldridge se encontrou com o professor Farquharson e o engenheiro da PWA LR Durkee no dia anterior. Eles concordaram em um curso para “otimizar” o lado sul do vão central. Em 7 de novembro, Eldridge começou a preparar os esboços e obter preços para aço e outros materiais. Em 10 dias, a ponte teria defletores de vento suficientes para alcançar estabilidade significativa, se o vento viesse do sul. Em duas semanas, o lado sul do vão central seria totalmente coberto com os defletores de proteção. Em 45 dias, toda a ponte em ambos os lados ser coberto. Eldridge e Farquharson estavam otimistas.
Naquela manhã, ventos gelados sopraram do Narrows na lateral do convés de Gertie. O tempo acabou.
Fato estranho nº 9
O dia fatídico se desenrola
Nas primeiras horas da manhã de 7 de novembro de 1940, ventos fortes sopraram através do Narrows vindos do sudoeste. Eles explodiram Gertie lateralmente, diretamente contra a viga de placa sólida do convés. A ponte começou a ondular, “galopando”, com várias ondas de 2 a 5 pés de altura. Às 7h30 o vento media 38 milhas por hora. Duas horas depois, os engenheiros mediram o vento a 42 milhas por hora perto da extremidade leste da ponte. Mas, perto da extremidade oeste, os pescadores relataram que a velocidade do vento era “substancialmente” maior do que isso.
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Por volta das 8h30 Meu engenheiro Clark Eldridge atravessou a ponte de carro. O vão central estava fazendo sua onda familiar, menos do que outros dias. Ele voltou ao seu escritório a uma milha de distância.
Por volta das 9h30, o professor F. B. Farquharson chegou à ponte, após uma hora de carro de Seattle. Ele começou a fazer imagens em movimento e fotos da “ondulação” de Gertie para seus estudos de engenharia.
Entre 9h30 e 9h50, os últimos carros que cruzaram com segurança a Galope Gertie pagaram o pedágio e dirigiram oeste em direção a Gig Harbor.
Weird Fact # 18
 Brown – Ouça (.mp3) – Leia a história |
Mais ou menos nessa época, um estudante universitário da University of Puget Sound, Winfield Brown, caminhou até a ponte móvel para sentir “uma emoção por um centavo . “Brown alcançou a torre oeste e voltou. Em seguida, virou-se e caminhou novamente para oeste, na esperança de dar uma olhada no navio da Guarda Costeira Atlanta que logo passaria por baixo da ponte.
Fato estranho # 26
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| Gertie começa a oscilação torcional logo após 10h WSDOT |
Pouco antes das 10h00, uma van de entrega da Rapid Transfer Company pagou seu pedágio na praça e dirigiu para o oeste. Em seguida veio Leonard Coatsworth, editor de notícias do Tacoma News Tribune. Coatsworth estava dirigindo para o chalé de verão da família na Península. No banco de trás estava o cachorro de sua filha, um spaniel preto chamado “Tubby”. Coatsworth pagou o pedágio e dirigiu pelo vão ondulante.
10h03. De repente, a estrada começou um “movimento de torção lateral”. No início, o movimento foi pequeno. Às 10h07, o movimento tornou-se gigantesco. A estrada inclinou até 28 pés de um lado e depois do outro em um ângulo de até 45 graus. A cada 5 segundos, a plataforma da ponte subia e descia violentamente com a onda sinuosa.
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Na outra extremidade da ponte, perto da Torre Oeste, estava a van da Rapid Transfer Company com os passageiros Ruby Jacox e Walter Hagen. Eles pularam da van segundos antes de a estrada inclinada virar. Os dois se agarraram ao meio-fio para salvar sua vida.
Quando a torção galopante começou, as autoridades rodoviárias e a Polícia Estadual fecharam a ponte rapidamente. Eles permitiram apenas a imprensa e o Professor Farquharson na área de rolamento. Dois trabalhadores, J. K. Smith e W. H. Kreiger, trabalhavam dentro da Torre Leste. O barulho se tornou tão alto e perturbador que eles fugiram para um local seguro na praça de pedágio.
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| Leonard Coatsworth “s carro ao inclinar Gertie Informações de direitos autorais da Biblioteca Pública de Tacoma |
Coatsworth acabara de passar pela Torre Leste quando a estrada se inclinou para o lado e jogou o carro contra o meio-fio. Ele passou por uma janela aberta e se esparramou na estrada. Ele começou a engatinhar até a Torre Leste, a 150 metros de distância. Coatsworth tentou gritar para Brown. Os dois cambalearam em direção à torre.
Da Torre Leste, Coatsworth se levantou e cambaleou em direção ao final do vão de Tacoma, a cerca de 480 metros de distância. Ele chegou à praça do pedágio, contou ao atendente sobre o cachorro em seu carro e telefonou para o escritório.
O Tacoma News Tribune despachou imediatamente o fotógrafo Howard Clifford e re porteiro Bert Brintnall. O Tribune contatou o fotógrafo freelance James Bashford, que se dirigiu às pressas para a ponte.
Fato estranho # 25
Farquharson permaneceu perto da Torre Leste fazendo filmagens. Walter Miles telefonou para Clark Eldridge para dizer-lhe que fosse até a ponte porque ela estava “prestes a ir”.
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| Gertie twisting GHPHSM, Bashford 2784 |
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| 10h03, a primeira seção de concreto da estrada espirra para o estreito abaixo de Galope Gertie WSDOT |
Por volta das 10h15, Clark Eldridge chegou à ponte. Ele o viu “balançando descontroladamente” com o lado inferior visível quando ele se inclinou. Várias pessoas estavam lutando para sair da estrada na extremidade leste. Ele se juntou a Farquharson na Torre Leste para discutir a situação. Eles voltaram para o ancoradouro leste para alertar as pessoas para ficarem fora do vão.
Por volta das 10h30, um grande pedaço de concreto caiu e caiu de uma seção no lado oeste do vão central. Na extremidade oeste, trabalhadores deram ré em um caminhão até a ponte rolante para resgatar Ruby Jacox e Walter Hagen.
Na extremidade leste, Farquharson continuou tirando fotos. Clifford, Bashford e Brintnall chegaram. Clifford começou a tirar fotos e aventurou-se no vão, juntando-se a Farquharson. Agora, outro cinegrafista, Barney Elliott, da The Camera Shop, estava na ponte sinuosa tirando cenas do filme.
Por um curto período, o vento diminuiu e a extensão se estabilizou. O fotógrafo Howard Clifford aventurou-se no vão central para salvar Tubby, mas teve que voltar atrás. Ele parou na Torre Leste e voltou a tirar fotos.
 Farquarson |
Farquharson continuou suas observações, tirando fotos e filmes nas proximidades da Torre Leste. Ele ainda acreditava que a ponte se estabeleceria.
Por volta das 10:55 da manhã, uns 6 minutos antes da ponte começar a quebrar, Farquharson (que amava cachorros) decidiu tentar salvar Tubby. Mas, quando ele alcançou o carro, o cachorro apavorado mordeu seu dedo. O professor cambaleou de volta para a Torre Leste bem a tempo.
Às 11h00as ondas extremas da estrada, ampliadas pelo efeito aerodinâmico do vento nas laterais da ponte, começaram a rasgar o vão. Grandes pedaços de concreto se quebraram “como pipoca” (nas palavras de uma testemunha) e caíram nas águas geladas lá embaixo. Vigas de aço maciças torcidas como borracha. Os parafusos se inclinaram e voaram contra o vento. Seis postes de luz na extremidade leste se quebraram como palitos de fósforo. Cabos de suspensão de aço estalaram com um som de tiros de arma de fogo, voando no ar “como linhas de pesca”, como disse Farquharson.
Os sons estranhos da ponte se contorcendo encheram o ar. Quando os cabos de amarração falharam, os vãos laterais começaram a trabalhar os cabos principais para frente e para trás. O movimento deslocou as tampas de aço onde os cabos entrou no ancoradouro, produzindo um uivo estridente metálico. A essa altura, várias centenas de transeuntes estavam na costa leste do Estreito. Do penhasco, um trabalhador em um bate-estacas apitou repetidamente para tentar alertar o lancha da Guarda Costeira que se aproximava, Atlanta , que passou por baixo da ponte. Os apitos estridentes misturaram-se ao uivo de rajadas de vento e ao triturar e chiar de metal e concreto. Os ruídos selvagens deram aos espectadores uma sensação de pavor e calamidade iminente.
Às 11 : 02, um trecho de estrada de 600 pés de comprimento na metade leste do vão central (o “Ponto Gig Harbor”) da ponte oscilante se soltou. Com um rugido estrondoso, a seção maciça se soltou de seus cabos em uma nuvem de pó de concreto, capotou e despencou 195 de taxa t em Puget Sound. Um poderoso gêiser de espuma e spray subiu mais de 30 metros. Grandes faíscas de fios elétricos em curto voaram para o ar.
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Farquharson correu da Torre Leste em direção ao Toll Plaza, cobrindo os 1.100 pés do comprimento do vão lateral tão rápido quanto suas pernas podiam levá-lo. Ele seguiu a linha central, onde sabia que havia menos movimento. Por duas vezes, a estrada caiu 18 metros, mais rápido que a gravidade, depois saltou para cima, finalmente se acomodando em uma depressão de 30 metros de profundidade. Bem na frente dele, Howard Clifford correu, caiu e trepou pela estrada.
Último Homem na Ponte e Outros Aventuras
Fato estranho nº 23
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Seções sucessivas do deck caíram rapidamente em direção a cada torre. O carro de Coatsworth e Tubby seguiram a estrada inclinada para o estreito varrido pelo vento.
Às 11h10, tudo estava acabado. As águas frias agitavam-se, rodopiavam e rodopiavam. O coração de Galloping Gertie afundou. cristas brancas, parando na parte inferior de Puget Sound.
 Grande respingo na seção final do desabamento de pontes, 11h10 de 7 de novembro de 1940 Informações de direitos autorais da Biblioteca Pública de Tacoma |
 Ponte arruinada, vista do sudeste, novembro de 1940 Informações de direitos autorais da Biblioteca Pública de Tacoma |
 Manhã após o grande colapso, 8 de novembro de 1940 Informações sobre direitos autorais da Biblioteca Pública de Tacoma |
A esta altura, centenas de carros pára-choque com pára-choque dirigiam para a ponte, seguindo para oeste na 6ª Avenida saindo de Tacoma e obstruindo as ruas laterais.
A falha mais espetacular da história da engenharia de pontes havia acabado. A terceira maior ponte suspensa do mundo, a mais recente e avançada em seu design elegante, era um emaranhado retorcido de aço e concreto quebrado.