Definição: A Técnica Delphi refere-se ao método sistemático de previsão usado para reunir as opiniões do painel de especialistas sobre o problema encontrado, por meio de questionários, muitas vezes enviados pelo correio. Em outras palavras, um conjunto de opiniões referentes a um problema específico, obtido por escrito, geralmente por meio de questionários de vários especialistas na área específica, é denominado como técnica Delphi.
Em uma técnica Delphi, o facilitador do grupo ou o agente de mudança agrega todas as opiniões anônimas recebidas nos questionários, enviados duas ou três vezes ao mesmo conjunto de especialistas. Os especialistas são obrigados a justificar as respostas dadas no primeiro questionário e com base nisso, o questionário revisado é preparado e novamente enviado ao mesmo grupo de especialistas.
Os especialistas podem modificar seus respostas de acordo com as respostas dadas por outros membros do painel. O objetivo de uma técnica Delphi é chegar à resposta mais precisa, diminuindo o número de soluções cada vez que o questionário é enviado ao grupo de especialistas. Os especialistas são obrigados a dar sua opinião sempre que o questionário é recebido, e esse processo continua até que as questões sejam reduzidas, as respostas sejam focalizadas e o consenso seja alcançado.
Em uma técnica Delphi, a identidade de os membros do grupo não são revelados e nem mesmo são obrigados a se reunir para uma reunião física. Cada membro é livre para dar sua opinião a respeito do problema, evitando assim o efeito influente que um membro poderoso ou autoritário pode ter sobre os outros membros do grupo.
Esta técnica é bastante vantajosa, pois opiniões diversas podem ser reunidos do grande grupo de especialistas que podem estar geograficamente separados. Além disso, a qualidade da decisão melhora à medida que a experiência de cada membro do grupo é capitalizada para chegar a uma solução final.