Anterior beisebol profissional em KnoxvilleEdit
Knoxville hospedou times da liga secundária de beisebol desde o final do século 19. A história do beisebol profissional da cidade remonta a 1896 com a formação dos Knoxville Indians, que jogaram duas temporadas na Liga Sudeste. Eles foram seguidos pelos Knoxville Reds (1902–1905). Em 1904, os Reds conquistaram a cidade primeiro campeonato profissional na Liga Tennessee – Alabama. Os Knoxville Appalachians começaram a jogar em 1909 como membros da Liga do Atlântico Sul Classe B original. Eles saíram da “Sally League” naquela temporada, mas continuaram na Classe D Southeastern League (1910) e na Appalachian League (1911-1914). Os Apalaches adotaram o apelido de Reds do time anterior de Knoxville em 1912.
O clube retornou ao circuito do Atlântico Sul, agora Classe B, como os Smokies de 1925 a 1929. Em 22 de julho de 1931, o Mobile A franquia Bears da A1 Southern Association mudou-se para Knoxville e jogou como Smokies até 5 de julho de 1944, quando o clube voltou a Mobile. A transferência marcou o fim da filiação de Knoxville na Associação Sulista.
Em 1946, os Smokies juntaram-se à Liga Tri-Estadual Classe B e jogaram nela até o fechamento do loop em 1955. Mas em julho de 1956 , quando os Montgomery Rebels da Classe A da Liga do Atlântico Sul precisaram de um novo lar, eles se transferiram para Knoxville. O técnico dos Smokies “naquela temporada foi Earl Weaver, eleito para o Hall da Fama do Beisebol em 1996.
Double-A e o Southern LeagueEdit
Os Smokies foram reclassificados como Double-A com o resto da Sally League em 1963, e foram membros fundadores da sucessora de Sally, a Southern League, em 1964. Além de um hiato de quatro anos (1968-1971), eles continuaram no circuito sul desde então.
Knoxville voltou em 1972 como Knoxville White Sox ou Knox Sox, o duplo do Chicago White Sox -Um clube. Eles transferiram sua afiliação ao Toronto Blue Jays em 1980, um vínculo que durou até 1999. Durante os primeiros 13 anos, o time foi oficialmente conhecido como Knoxville Blue Jays, ou localmente conhecido simplesmente como K-Jays. O histórico apelido de Smokies foi reintroduzido no início da temporada de 1993.
De 1954 a 1999, os times de beisebol de Knoxville jogaram no Bill Meyer Stadium, anteriormente conhecido como Knoxville Municipal Stadium, no Don Ridley Field. O estádio foi nomeado em homenagem ao filho nativo de Knoxville e ex-gerente do Pittsburgh Pirates, Billy Meyer.
Antes de 2005, os Smokies eram afiliados Double-A do St. Louis Cardinals e antes disso do Toronto Blue Jays. No entanto, quando os Cardinals compraram o El Paso Diablos, que tinha sido o Arizona Diamondbacks “afiliado Double-A, os Diamondbacks mantiveram o Smokies como seu novo afiliado Double-A. Em 21 de setembro de 2006, o Chicago Cubs, que anteriormente tinha uma afiliação Double-A com o rival da divisão West Tenn Diamond Jaxx, alcançou um contrato de desenvolvimento de jogadores de dois anos com os Smokies ao longo da temporada de 2008.
Chicago Cubs (2007 – presente) Editar
Em dezembro de 2008, o Hall of Famer e ex-Chicago Cubs All-Star segunda base Ryne Sandberg foi nomeado gerente para a temporada de 2009. Sandberg levou os Smokies a uma coroa na segunda parte da Southern League North Division e uma vitória por 3-1 nas playoffs de divisão sobre os Huntsville Stars. Os Smokies acabariam perdendo 3 jogos a 1 para o Jacksonville Suns no Southern League Championship de 2009.
Em junho de 2013, o então grupo proprietário dos Smokies “, liderado por Cleveland O proprietário do Browns, Jimmy Haslam, vendeu a equipe para Randy Boyd, um Knoxvill local e empresário. Embora seja um devoto fã de beisebol, Boyd não está envolvido na gestão do dia-a-dia da equipe, delegando essas responsabilidades ao CEO Doug Kirchhofer e ao gerente geral Brian Cox. Em 2016, começaram as especulações de que Boyd estava querendo mover os Smokies de volta para Knoxville depois que ele comprou vários lotes no centro de Knoxville. Boyd disse que imaginou um estádio de beisebol naquele local, mas não tem planos de trazer o time de beisebol de volta a Knoxville até 2025, quando o contrato atual do estádio expira, no mínimo.
Em 11 de julho de 2014 , The Chicago Cubs e Tennessee Smokies anunciaram uma extensão de seu Contrato de Desenvolvimento de Jogadores (PDC) pelo prazo máximo possível de quatro anos. O acordo significa que os Smokies serão os Cubs “afiliados Double-A durante a temporada de 2018.
Em 22 de outubro de 2014, os Smokies revelaram novos logotipos, cores e uniformes que refletem seu relacionamento contínuo com os Chicago Cubs organização.
O Smokies Stadium teve sua maior multidão de todos os tempos, 7.958, em 13 de maio de 2017, contra os Montgomery Biscuits. Os Smokies perderam o jogo por 3-1, que também foi Star Wars Night. O recorde anterior de público foi os 7.866 em 24 de julho de 2015, contra os Chattanooga Lookouts. Os Smokies venceram o jogo por 8–4, que também foi Toy Story Night e Daddy-Daughter Date Night.