Este é o teste que é feito na amostra de sangue do recém-nascido, geralmente no ambiente de um recém-nascido com icterícia. O teste procura anticorpos “estranhos” que já estão aderidos aos glóbulos vermelhos do bebê (rbcs), uma causa potencial de hemólise. Isso é conhecido como “hemólise mediada por anticorpos”.
As duas formas mais comumente reconhecidas de hemólise mediada por anticorpos em recém-nascidos são incompatibilidade Rh e incompatibilidade ABO.
A incompatibilidade Rh ocorre quando uma mãe que é do tipo Rh – (e tem anticorpos anti-Rh de ocorrência natural em seu soro ) dá à luz um bebê que é Rh +. Se ocorrer qualquer mistura de sangue materno e fetal durante a gravidez ou o processo de parto, os anticorpos anti-Rh da mãe irão atacar vigorosamente os Rh + rbcs do bebê aderindo e depois lisando , as células.
A incompatibilidade ABO ocorre pelo mesmo mecanismo geral. As mães do tipo O são mais comumente afetadas, uma vez que carregam os anticorpos anti-A e anti-B. Se o bebê for do tipo A, tipo B , ou tipo AB, existe risco de incompatibilidade. Isso é frequentemente referido como uma “configuração”. Se houver mistura de o sangue materno e fetal ocorre durante a gravidez ou o processo de parto, esses anticorpos também podem atacar as rbcs do bebê e causar hemólise. Em geral, essa reação é menos séria do que a incompatibilidade de Rh (que pode ser fatal se grave e não tratada) e geralmente resulta apenas em icterícia e anemia leve.
Uma coisa importante a lembrar é que a presença de um teste de coombs positivos “no laboratório não resulta necessariamente em hiperbilirrubinemia no bebê. O risco de precisar de fototerapia é certamente maior, mas há muitos fatores que afetam os níveis de bilirrubina, e a avaliação de todos esses elementos é crítica para tomar uma decisão apropriada sobre tratamento.
Por outro lado, a hemólise ativa pode estar presente com um teste de coombs negativo. Condições que fazem com que a rbc seja inerentemente defeituosa de alguma forma (esferocitose hereditária, deficiência de G6PD, etc.) também podem resultar em hiperbilirrubinemia grave, mas como esses processos não envolvem anticorpos, o teste de coombs será negativo.