As canções que fizeram o Notorious B.I.G. famosos eram aqueles que ele nem queria gravar.
“Juicy” e “Big Poppa” foram os singles de sucesso do primeiro álbum de Biggie, Ready to Die. Essas foram as canções que ganharam o corpulento Christopher Wallace, de 22 anos, na MTV. Os ganchos contagiantes atraíram os ouvintes. O que os conquistou foi o calor na voz de Biggie, um som que o tornou identificável e totalmente único.
Mas a imagem do ursinho de pelúcia que apareceu nessas músicas não era toda a história. Biggie começou a traficar drogas aos 13 anos, largou a escola aos 16 e passou alguns anos trabalhando em sua cidade natal, Brooklyn e em Raleigh, Carolina do Norte. Quando ele fez um rap sobre aquela vida, ele falava por experiência própria.
“Big nem gostava de ‘Big Poppa’. Ou ‘Juicy’”, disse o produtor Nasheim Myrick, que trabalhou em estreita colaboração com o BIG . “Você sabe quanto tempo levou para ele fazer ‘Big Poppa’? Acho que foi a última vez que ele fez para aquele álbum. ”
Biggie ainda se considerava um traficante de rua e escrevia versos para a batida que refletiam de onde ele tinha vindo e o que ele havia passado.
Ele colaborou com Myrick em uma música chamada “Who Shot Ya?” Foi lançado no final de fevereiro de 1995, como um lado B secundário de “Big Poppa”.
A história que Biggie conta em “Who Shot Ya?” é simples e brutal. Alguém está tentando pegá-lo, mas Biggie dá uma tacada em seu inimigo.
Os negros querem rastejar, tenho que cuidar de mim
Acha que o conhaque e o indo sack me deixam frouxa?
Eu mudo tudo isso, seu filho da puta para cima
Um movimento em falso, deixe o suíço animado
A música termina com uma esquete violenta:
Não consegue falar com uma arma na boca, hein? Negão idiota, o quê? Quem atirou em você?
“Quem atirou em você?” foi um clássico instantâneo e mostrou ao mundo do rap que Biggie não era apenas um jogador bem-humorado. Isso também colocou Biggie e sua equipe no meio de um conflito do qual eles não queriam participar.
“Quem atirou em você?” saiu alguns meses depois que Tupac Shakur foi baleado cinco vezes por homens armados desconhecidos no saguão do Quad Studios em Manhattan, onde seu amigo Biggie Smalls estava gravando.
Quando a música abandonado, Tupac foi encarcerado na prisão de Rikers Island após ter sido considerado culpado de abuso sexual. Ele estava ferido e desconfiado; já se perguntava se Biggie e Puffy sabiam quem o havia atacado ou se eles poderiam estar envolvidos.
Agora, Biggie estava lançando uma música chamada “Who Shot Ya?” em que ele se lançou como um atirador.
Então, foi realmente dirigido à Tupac?
Mas Tupac não tinha certeza. É assim que as reclamações tendem a aumentar: com uma série de provocações ambíguas.
Quando Tupac estava sendo carregado para fora do Quad Studios em uma maca, ele levantou o dedo médio. Biggie e sua equipe pensaram que aquele gesto era dirigido a ele. Tupac pensou que talvez “Who Shot Ya?” foi a resposta de Biggie.
Tupac disse à revista Vibe que ainda sentia dores pelos ferimentos que sofrera no tiroteio do Quad e que estava tendo pesadelos. A mensagem era clara: o que ele passou não foi uma performance, como ele foi acusado. Foi real.
Mas as pessoas que leram a história do Vibe não concentre-se no tormento pessoal de Tupac. Eles entenderam o que Tupac disse sobre a emboscada nos Quad Studios. Tupac disse a Powell que Biggie e Puffy podem ter tido algo a ver com isso.
Tupac descreveu a noite em detalhes vívidos: o exército uniformiza seus assaltantes, o que o fez pensar que eram os seguranças de Biggie. A maneira como eles o chutaram e pisaram nele como se estivessem com raiva dele. Como Puffy não se aproximou dele depois.
A história era incendiária. Mas por que, na cabeça de Tupac, Biggie e Puffy teriam feito isso por ele? Qual era o motivo deles?
O artigo saiu na mesma época que Tupac O terceiro álbum, Me Against the World, estreou em primeiro lugar nas paradas da Billboard.
O Vibe entrou em contato com Puffy e Biggie para comentar, mas eles se recusaram a responder. De acordo com o amigo de longa data Chico Del Vec, Biggie não estava feliz.
“Ele estava chateado porque, tipo, ele estava sendo acusado de algo que não fazia”, disse Del Vec. “Big estava tipo, ‘Quer saber? Esse cara não está confessando nada conosco. Então o que eu vou fazer é ficar longe disso. ‘… E Puff é como,’ Ei, você sabe o quê? Vamos apenas fazer essa música, cara, e manter o foco.’”
No entanto, ficou cada vez mais difícil focar na música. Os boatos sobre o envolvimento de Biggie e Puffy no tiroteio de Tupac nunca foram embora. E “Who Shot Ya?” nublou a imagem.
Biggie e Puffy decidiram que precisavam se defender. Na edição de agosto de 1995 da Vibe, Biggie disse que não estava envolvido no tiroteio em Quad e que “Who Shot Ya?” não era sobre Tupac. Ele também disse ao Vibe que da próxima vez que visse Tupac, ele gostaria de um pedido de desculpas. Puffy disse que Tupac “atraiu muita gente para um monte de besteiras com aquela entrevista”.
Mas esse vaivém não era apenas sobre Biggie, Puffy e Tupac. Uma briga pessoal estava rapidamente se transformando em algo regional um.
Este trecho foi editado para duração e clareza. Assine a 3ª temporada do Slow Burn: Tupac e Biggie agora no Apple Podcasts, Spotify, Stitcher ou onde quer que você tenha seus podcasts. E para ouvir as entrevistas simplesmente não cabíamos nos episódios principais, junte-se ao Slate Plus.