Uso em cosméticos
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BHA (hidroxianisol butilado) e BHT (butilado hidroxitolueno) são antioxidantes sintéticos intimamente relacionados, usados como conservantes em batons e hidratantes, entre outros cosméticos. Eles também são amplamente usados como conservantes de alimentos.
Riscos para a saúde e ambientais
O BHA e o BHT podem induzir reações alérgicas na pele. A Agência Internacional de Pesquisa sobre o Câncer classifica o BHA como um possível carcinógeno humano. A Comissão Europeia de Desregulação Endócrina também listou o BHA como substância prioritária de Categoria 1, com base em evidências de que interfere com a função hormonal.
A exposição de longo prazo a altas doses de BHT é tóxica em camundongos e ratos, causando problemas de fígado, tireóide e rins e afetando a função pulmonar e a coagulação do sangue. O BHT pode atuar como um promotor de tumor em certas situações. Evidências limitadas sugerem que altas doses de BHT podem imitar o estrogênio, o hormônio sexual feminino primário, e prevenir a expressão dos hormônios sexuais masculinos, resultando em efeitos reprodutivos adversos.
Sob a Convenção para a Proteção do Meio Ambiente Marinho de No Atlântico Nordeste, o BHA é listado como um produto químico de potencial preocupação, observando sua toxicidade para organismos aquáticos e potencial de bioacumulação. Da mesma forma, uma avaliação do Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente observou que o BHT tinha um potencial moderado a alto para bioacumulação em espécies aquáticas (embora a avaliação considerasse o BHT seguro para humanos).
Status regulatório
O o uso de BHA e BHT em cosméticos é irrestrito no Canadá, embora a Health Canada tenha categorizado o BHA como “alta prioridade para a saúde humana” com base na carcinogenicidade e o BHT como “prioridade moderada para a saúde humana”. Ambos os produtos químicos foram sinalizados para avaliação futura no Plano de Gerenciamento de Produtos Químicos do governo.
Os regulamentos internacionais são mais rígidos. A União Europeia proíbe o uso de BHA como ingrediente de fragrância em cosméticos. O estado da Califórnia exige rótulos de advertência em produtos que contêm BHA, notificando os consumidores de que este ingrediente pode causar câncer.