Muitas tribos africanas comumente se entregam a modificações corporais como inserir placas de lábio, também conhecidas como tampão de lábio ou disco.
Essa modificação é feita inserindo discos cada vez maiores, geralmente circulares, feitos de argila ou madeira, em um orifício perfurado no lábio superior ou inferior , ou ambos.
Evidências arqueológicas indicam que esses ornamentos labiais com piercing foram inventados de forma independente nada menos que seis vezes, no Sudão, na Eritreia e na Etiópia (8700 aC), na Mesoamérica (1500 aC) e no litoral do Equador (500 aC). Hoje, o costume é mantido por alguns grupos na África e em algumas partes da América do Sul.
Um desses grupos é a tribo Mursi ou Mun, como eles se referem a si próprios. Eles são um grupo étnico pastoril Nilótico na Etiópia que reside principalmente na Zona Debub Omo das Nações do Sul. Cercada por montanhas entre o rio Omo e seu afluente, o Mago, a casa dos Mursi é uma das regiões mais isoladas do país.
Mulheres da tribo Mursi podem ter os lábios cortados com a idade de 15 ou 16 após o qual um pequeno prato de argila é inserido no lábio. Com o passar dos anos, placas maiores são inseridas no lábio, fazendo-o esticar; quanto maior o prato de argila, mais vale a mulher antes de se casar.
Embora muito originais e parte de sua tradição, as mulheres Mursi usam os pratos por pouco tempo porque são muito pesados e desconfortável.
Além disso, foi dito que essa prática foi levada a cabo pela primeira vez para fazer os indígenas parecerem feios quando os mercadores árabes invadiam continuamente suas aldeias em busca de escravos. Essa explicação foi rejeitada, pois estudos revelam que as placas são um símbolo ou expressão de status social.