A energia das marés é criada usando o movimento de nossas marés e oceanos, onde a intensidade da água com a subida e descida das marés é uma forma de energia cinética . A energia das marés envolve a energia hidrelétrica gravitacional, que usa o movimento da água para empurrar uma turbina para gerar eletricidade. As turbinas são comparadas a turbinas eólicas, exceto que estão posicionadas debaixo d’água.
O clima nas ilhas escocesas permite a maior produção de energia das marés no Reino Unido – você sabia que os últimos números mostram que a Escócia produziu energia suficiente de parques eólicos no primeiro semestre de 2019 para abastecer até 4,47 milhões de residências? Quase o dobro do valor que possui. Em todo o mundo, a energia das marés está melhorando, à medida que os engenheiros desenvolvem novos conceitos e tecnologias para aumentar a demanda de energia. Aqui na Irlanda do Norte, em 2007, em Strangford Lough, a primeira estação de energia maremotriz em escala comercial (SeaGen) do mundo foi desenvolvida, consistindo em duas turbinas de 600 kW.
O Tidal pode ser aproveitado de três maneiras diferentes; riachos, barragens e lagoas. No entanto, como ainda estamos esperando que a energia das marés se torne mais econômica, existem algumas maneiras alternativas de capturarmos a energia das marés, destacadas no vídeo abaixo.
Quais são as vantagens da energia das marés?
- Produção de energia previsível – as marés são previsíveis e constantes, graças às forças gravitacionais. Apenas a necessidade de avaliar a maré baixa ou alta torna mais fácil para os engenheiros projetar sistemas eficientes.
- Conforme a tecnologia avança para as marés, ela se tornará cada vez mais barata e eficiente.
- Protege a costa inundação devido à estabilidade da armadura de rocha sob diferentes condições de projeto. As lagoas de maré podem suportar 1 em 500 tempestades e ondas por ano.
- Equipamentos e instalações de energia das marés podem durar muito mais tempo e ser mais competitivos em termos de custos do que outras tecnologias renováveis. Com uma vida útil de 120 anos, desenvolvimentos são feitos para aumentos futuros no nível do mar.
O que está nos impedindo de aproveitar ao máximo a energia das marés?
- Atualmente é caro construir usinas de energia das marés, pois elas exigem altos investimentos de capital.
- Questões ambientais, como mudança de habitat, especialmente com barragens de maré.
- Manter e consertar equipamentos pode ser um desafio.
- Demanda limitada de energia. Marés fortes acontecem normalmente apenas 10 horas por dia, o que significa que a capacidade de armazenamento de energia das marés deve ser desenvolvida.
- É difícil fornecer energia das marés às comunidades costeiras, pois a energia produzida pelas marés costuma ser longa distância de onde a eletricidade será usada no interior.
Energia das marés em grande escala
Atualmente, o projeto do Lago Sihwa continua a ser a maior estação de energia das marés do mundo em operação, localizada na costa oeste da Coreia do Sul. O projeto Sihwa de 254 MW, composto por 10 geradores de turbina hidráulica, tem energia suficiente para atender às necessidades domésticas de uma cidade com uma população de 500.000 habitantes. “Os 552,7 GWh de eletricidade gerada na usina maremotriz de Sihwa são equivalentes a 862.000 barris de petróleo, ou 315.000 toneladas de CO2 – a quantidade produzida por 100.000 carros anualmente.” Cerca de 160 milhões de toneladas de água fluem para dentro e para fora da comporta e da roda d’água, que é responsável por metade da quantidade total de água no Lago Sihwa. A circulação contínua de água entre o lago e o mar exterior durante o processo de geração de energia melhorou o qualidade da água. Com recursos de energia limitados, a Coreia do Sul está procurando fazer a transição para a energia das marés, para fornecer uma alternativa aos combustíveis fósseis e desenvolver energia limpa e livre de emissões.
O que vem por aí para a energia das marés?
A energia das marés tem o potencial de oferecer toda a energia de que precisamos, eliminando a necessidade de combustíveis fósseis. Conforme afirma Simec Atlantis Energy: “A maré movimenta uma grande quantidade de água, duas vezes por dia. Aproveitá-la poderia fornecer uma grande quantidade de energia – cerca de 20% das necessidades da Grã-Bretanha ”
No entanto, como a tecnologia das marés só está disponível há algumas décadas, muitos desafios permanecem. Empresas e universidades britânicas estão atualmente desenvolvendo uma nova onda de tecnologia, apoiada por doações do Fundo de Implantação de Energias Renováveis de £ 50 milhões. Quase 10 anos atrás, a South West Regional Development Agency instalou o Wavehub, o local de acesso aberto mais sofisticado tecnologicamente para testar tecnologias renováveis offshore, a 16 km da costa da Cornualha. Outra empresa que também está fazendo sucesso no Reino Unido é o Centro Europeu de Energia Marinha (EMEC) em Orkney.
Existem oportunidades definidas associadas às tecnologias de marés e ondas, que podem oferecer soluções potenciais no combate contra crise climática mundial, ao mesmo tempo que atinge a meta de zero líquido do Reino Unido em 2050.
Por que não ler mais sobre aproveitamento de água para gerar energia em nosso blog Hydropower, ou aprender sobre os desafios envolvidos na instalação de micro-hidrelétricas em redes de água em nosso blog do projeto REDAWN EU.