É uma pergunta tão antiga quanto a mulher: estou grávida?
Respondendo a essa pergunta com um grau razoável de precisão se mostrou desagradável dias atrás, embora alguns testes de gravidez primitivos tivessem mérito científico genuíno.
Antigo Egito
Uma das primeiras formas conhecidas de detectar uma gravidez vem de um antigo documento egípcio estimado em 1350 aC
O documento em papiro sugere que uma mulher urinou sementes de trigo e cevada. Se o trigo germinou, um uma criança do sexo feminino estava a caminho, decretaram os antigos, e se a cevada germinasse, um filho do sexo masculino logo chegaria. Sem brotos significava que nenhuma criança era esperada.
Estranhamente, pesquisadores em os anos 1960 testaram esse método e descobriram que ele tinha um grão de verdade, de acordo com o National Institutes of Health. Níveis de estrogênio acima do normal na urina de mulheres grávidas, especularam os cientistas, podem estimular a g erminação de sementes (mas eram inúteis para prever o sexo da criança).
Idade Média
A urina de uma mulher foi usada como uma forma de determinar seu estado de gravidez durante a Idade Média Idades, também, em que os chamados “profetas de urina” acreditavam que se uma agulha colocada em um frasco de urina ficasse vermelha ou preta como ferrugem, a mulher provavelmente estava grávida, relata o io9.com.
Outro teste popular envolveu misturar vinho com urina e observar as mudanças resultantes. Como o álcool pode reagir com as proteínas da urina, este teste pode ter sido bem-sucedido se analisado por alguém que sabe quais mudanças relacionadas à cor procurar.
Alguns médicos do século 17 mergulharam uma fita em um pote de urina de mulher; se o cheiro da fita fez a mulher vomitar ou sentir náuseas, ela foi considerada grávida, relata mentalfloss.com.
Dos anos 1920 aos 1960
Antes do Década de 1920, praticamente não houve avanços nos testes de gravidez, a maioria dos quais se baseava em contos de esposas velhas e outras bobagens.
Mas na década de 1920, pesquisadores médicos foram capazes de identificar um hormônio, gonadotrofina coriônica humana ou hCG, que é encontrado apenas em mulheres grávidas, marcando a primeira vez que um único composto foi descoberto que pode indicar o estado de gravidez.
Para determinar a presença de hCG, uma amostra da urina da mulher foi injetada em uma fêmea imatura de camundongo, sapo ou coelho. Se o hCG estivesse presente na amostra de urina, o animal entraria no cio, indicando que a mulher estava grávida.
O teste, conhecido como teste de Aschheim-Zondek (após seus desenvolvedores), o teste AZ ou o “teste do coelho” foi cerca de 98% preciso. As mulheres alegariam eufemisticamente que “o coelho morreu” ao se referir à gravidez.
Os testes envolvendo sapos tiveram uma virada bizarra na década de 1940, quando milhares de sapos africanos com garras foram importados para testes de gravidez. Alguns escaparam, carregando consigo um fungo, Batrachochytrium dendrobatidis, que é culpado pela morte maciça de sapos nativos da América do Norte e outros anfíbios.
O “teste do coelho” e outros testes como ele não eram “infalíveis: não eram apenas caros e demorados (os resultados podiam levar dias para chegar), mas o teste nem sempre conseguia distinguir entre hCG e luteinizante hormônio e certos medicamentos podem produzir um resultado falso-positivo ou falso-negativo.
Década de 1970
Quando a revolução sexual chegou, a ciência médica estava pronta: em 1972, os cientistas relataram a primeira vez que um teste de gravidez por radioimunoensaio que poderia distinguir entre hCG e hormônio luteinizante na urina de uma mulher.
Em 1976, a farmacêutica Warner- Chilcott procurou a aprovação da Food and Drug Administration (FDA) para um teste de gravidez precoce, ou “ept” Por US $ 10, as mulheres podiam comprar o kit de teste de duas horas para usar na privacidade de sua própria casa; incluía um frasco de água purificada, um conta-gotas, um tubo de ensaio e uma variedade de compostos, incluindo sangue de ovelha.
Usado corretamente, o ept tinha 97% de precisão para resultados positivos e 80% de precisão para resultados negativos.
Dos anos 1990 até hoje
À medida que os métodos de teste continuavam a melhorar, os pesquisadores descobriram que os indicadores enzimáticos em tiras de teste de gravidez caseiras poderiam substituir os rótulos radioativos. Outras conveniências modernas incluem resultados dentro de um alguns minutos e um display digital para substituir a linha fina que indica gravidez.
Testes de gravidez modernos – que ainda dependem da presença de hCG na urina – são até 99 por cento exatos, dependendo da presença de certos medicamentos, seguindo as instruções do teste com precisão e quando o teste é realizado logo após a gravidez. (Os fabricantes de e.p.t., que agora significa “teste à prova de erros”, recomendam esperar pelo menos uma semana após a menstruação perdida.)
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