Vodka. O espírito puro e limpo. Russos e poloneses sempre discutirão sobre quem bebeu primeiro – e deixaremos essa discussão entre eles. É suficiente concordar que esta “bebida branca” se originou em algum lugar do norte / leste da Europa por volta de 1400 DC e, desde então, espalhou sua popularidade por todo o mundo. Vodka, ou mais literalmente, “água” (derivada de voda), era a maioria convenientemente descoberto nas regiões mais frias da Europa e da Ásia, quando destiladores emergentes perceberam que seu vinho fermentado se tornava mais potente após congelar durante as baixas temperaturas do inverno. Com técnicas avançadas de destilação trazidas do oeste nos anos 1400 e 1500, os povos eslavos conseguiram refinar sua vodka e criar bebidas alcoólicas de alta qualidade que logo se tornariam as marcas registradas de seus países.
A vodka sim não se tornou popular nos Estados Unidos até os anos 1940. Foi introduzido no mercado americano no final dos anos 1800 e no início dos anos 1900, quando os importadores perceberam que poderiam atingir os imigrantes do Leste Europeu com uma bebida nostálgica. Além disso, muitos destiladores russos, que perderam seu sustento quando os bolcheviques confiscaram todas as destilarias privadas após a Revolução de 1919, fugiram para os Estados Unidos e trouxeram com eles seus segredos comerciais de vodca e sonhos de começar de novo. Mesmo assim, a vodka não encontrou lugar de destaque no palco do álcool para os americanos. Depois que o álcool voltou à vida com a revogação da Lei de Proibição em 1933, o russo Vladimir Smirnov (alterado para Smirnoff) vendeu a empresa Smirnoff para Rudolph Kunnett que em 1939 a vendeu para a Hublein Company. Várias tentativas foram feitas para colocar a vodka no mercado americano, mas não teve sucesso até que a empresa começou a comercializá-la como uma base de coquetéis. Isso provou ser uma ótima estratégia e a vodka estava a caminho de deixar sua marca na cultura americana de bebidas. Com sua grande versatilidade como batedeira de bebidas, tornou-se um dos favoritos em festas e confraternizações. Hoje você pode ver muitas variedades de vodka nas lojas de bebidas, entre elas as mais populares são Smirnoff e Absolut.
Como fazer vodka
A vodka é uma bebida espirituosa fácil de fazer. O resultado final se resume a uma questão de gosto e regulamentos governamentais. Nos Estados Unidos, a vodka é classificada como “álcool neutro, destilada ou tratada após destilação com carvão ou outros materiais, de forma a não ter caráter, aroma, sabor ou cor distintivos” pelo Bureau of Alcohol, Tobacco and Firearms. Isso torna a destilação da vodka simples nos EUA porque a única variedade permitida é o teor de álcool. Aqueles que preferem uma prova mais baixa (que inclui inerentemente mais congêneres e, portanto, um pouco mais de sabor) não precisam de uma coluna alta para atingir esse resultado e podem , possivelmente, consiga um potstill (embora seja muito menos eficiente). Aqueles que preferem uma vodka de alta qualidade, como é mais comum, descobrirão que os destiladores de refluxo com um número maior de pratos de bolha acomodarão muito bem esse objetivo. o mash precisa passar apenas uma vez pelo refluxo e o número de pratos de bolha pelos quais os vapores passam determinará a prova final do produto.
Existem muitas maneiras de se produzir vodka. A vodka mais popular é a de grãos , como r vós, trigo e milho. Outras opções incluem o uso de batata, beterraba ou melaço. Se estiver usando centeio ou trigo, primeiro o grão deve ser misturado à água e depois aquecido para criar um mosto. O calor quebra os amidos em açúcares fermentáveis, que escapam do grão e se movem para a água. Em seguida, o mosto é drenado e o líquido resultante se torna o fermento para a vodka, também conhecido como “wash”. Para as batatas o procedimento é o mesmo, apenas amasse as batatas para facilitar o aquecimento e a conversão dos amidos.
Após o processo de fermentação, a lavagem é colocada no destilador e é executada uma vez em refluxo e em pelo menos duas vezes em uma panela ainda. Como mencionado acima, quanto mais placas de bolha ainda fechadas no refluxo, maior a prova e menor o sabor. Além disso, algumas pessoas podem escolher filtrar a vodka por meio de carvão, que adiciona um sabor ligeiramente defumado, mas também dá à vodka seu sabor crocante pelo qual é conhecida. Finalmente, o espírito precisará ser cortado. Uma vez que a bebida espirituosa é destilada em alta prova (geralmente em torno de 190 provas, ou álcool 95%), ela precisa ser reduzida ao seu gosto preferido. A maioria das vodcas é reduzida para 80 provas, ou 40% de álcool. As vodcas tendem a ser transparentes e não envelhecem em barris. Naturalmente, há exceções e você encontrará alguns destiladores no exterior que darão sabor e envelhecerão suas vodcas (que mais se parecem com um conhaque), mas isso não é uma opção nos EUA.
Assim que estiver tudo pronto, você pode beber como vodka.