98. Mais um ponto a ser feito nesta seção: Não se deve presumir que uma pessoa tem liberdade suficiente só porque ela DIZ que tem o suficiente. A liberdade é restringida em parte por controles psicológicos dos quais as pessoas não têm consciência e, além disso, as ideias de muitas pessoas sobre o que constitui liberdade são governadas mais pela convenção social do que por suas necessidades reais. Por exemplo, é provável que muitos esquerdistas do tipo supersocializado digam que a maioria das pessoas, incluindo eles próprios, é socializada muito pouco, em vez de demais, mas o esquerdista supersocializado paga um alto preço psicológico por seu alto nível de socialização.
ALGUNS PRINCÍPIOS DE HISTÓRIA
99. Pense na história como sendo a soma de dois componentes: um componente errático que consiste em eventos imprevisíveis que não seguem um padrão discernível e um componente regular que consiste em tendências históricas de longo prazo. Aqui, estamos preocupados com as tendências de longo prazo.
100. PRIMEIRO PRINCÍPIO. Se for feita uma PEQUENA mudança que afete uma tendência histórica de longo prazo, o efeito dessa mudança quase sempre será transitório – a tendência logo reverterá ao seu estado original. (Exemplo: um movimento de reforma projetado para limpar a corrupção política em uma sociedade raramente tem mais do que um efeito de curto prazo; mais cedo ou mais tarde, os reformadores relaxam e a corrupção se insinua de volta. O nível de corrupção política em uma determinada sociedade tende a permanecer constante , ou mudar apenas lentamente com a evolução da sociedade. Normalmente, uma limpeza política será permanente apenas se for acompanhada por mudanças sociais generalizadas; uma PEQUENA mudança na sociedade não será suficiente.) Se uma pequena mudança em um longo- termo tendência histórica parece ser permanente, é apenas porque a mudança atua na direção em que a tendência já está se movendo, de modo que a tendência não é alterada apenas dando um passo à frente.
101. O primeiro princípio é quase uma tautologia. Se uma tendência não fosse estável em relação a pequenas mudanças, ela vagaria ao acaso, em vez de seguir uma direção definida; em outras palavras, não seria uma tendência de longo prazo.
102. SEGUNDO PRINCÍPIO. Se for feita uma mudança que seja grande o suficiente para alterar permanentemente uma tendência histórica de longo prazo, ela alterará a sociedade como um todo. Em outras palavras, uma sociedade é um sistema no qual todas as partes estão inter-relacionadas, e você não pode mudar permanentemente qualquer parte importante sem mudar todas as outras partes também.
103. TERCEIRO PRINCÍPIO. Se for feita uma mudança grande o suficiente para alterar permanentemente uma tendência de longo prazo, as consequências para a sociedade como um todo não podem ser previstas com antecedência. (A menos que várias outras sociedades tenham passado pela mesma mudança e todas tenham experimentado as mesmas consequências, caso em que pode-se prever em bases empíricas que outra sociedade que passa pela mesma mudança experimentará consequências semelhantes.)
104. QUARTO PRINCÍPIO. Um novo tipo de sociedade não pode ser projetado no papel. Ou seja, você não pode planejar uma nova forma de sociedade com antecedência, depois configurá-la e esperar que funcione como foi projetada para funcionar.
105. O terceiro e o quarto princípios resultam da complexidade das sociedades humanas. Uma mudança no comportamento humano afetará a economia de uma sociedade e seu ambiente físico; a economia afetará o meio ambiente e vice-versa, e as mudanças na economia e no meio ambiente afetarão o comportamento humano de maneiras complexas e imprevisíveis; e assim por diante. A rede de causas e efeitos é muito complexa para ser desemaranhada e compreendida.
106. QUINTO PRINCÍPIO. As pessoas não escolhem consciente e racionalmente a forma de sua sociedade. As sociedades se desenvolvem por meio de processos de evolução social que não estão sob controle humano racional.
107. O quinto princípio é uma conseqüência dos outros quatro.
108. Para ilustrar: pelo primeiro princípio, em geral, uma tentativa de reforma social ou atua na direção em que a sociedade está se desenvolvendo de qualquer maneira (de modo que apenas acelera uma mudança que teria ocorrido em qualquer caso) ou então tem apenas um efeito transitório efeito, de modo que a sociedade logo desliza de volta para seu velho sulco. Para fazer uma mudança duradoura na direção do desenvolvimento de qualquer aspecto importante de uma sociedade, a reforma é insuficiente e a revolução é necessária. (Uma revolução não envolve necessariamente um levante armado ou a derrubada de um governo.) Pelo segundo princípio, uma revolução nunca muda apenas um aspecto de uma sociedade, ela muda toda a sociedade; e pelo terceiro princípio ocorrem mudanças que nunca foram esperadas ou desejadas pelos revolucionários. Pelo quarto princípio, quando revolucionários ou utopistas estabelecem um novo tipo de sociedade, ela nunca funciona como planejado.
109. A Revolução Americana não oferece um contra-exemplo.A “revolução” americana não foi uma revolução em nosso sentido da palavra, mas uma guerra de independência seguida por uma reforma política de longo alcance. Os fundadores não mudaram a direção do desenvolvimento da sociedade americana, nem aspiraram a Eles apenas libertaram o desenvolvimento da sociedade americana do efeito retardador do domínio britânico. Sua reforma política não mudou nenhuma tendência básica, mas apenas impulsionou a cultura política americana em sua direção natural de desenvolvimento. Sociedade britânica, da qual a sociedade americana era um desdobramento, vinha se movendo há muito tempo na direção da democracia representativa. E antes da Guerra da Independência, os americanos já praticavam um grau significativo de democracia representativa nas assembleias coloniais. O sistema político estabelecido pela Constituição foi modelado o sistema britânico e as assembleias coloniais. Com grandes alterações, é claro, não há dúvida de que os fundadores levaram cinco ry passo importante. Mas foi um passo na estrada que o mundo anglófono já estava percorrendo. A prova é que a Grã-Bretanha e todas as suas colônias habitadas predominantemente por descendentes de britânicos acabaram com sistemas de democracia representativa essencialmente semelhantes aos dos Estados Unidos. Se os Pais Fundadores tivessem perdido a coragem e se recusado a assinar a Declaração de Independência, nosso modo de vida hoje não teria sido significativamente diferente. Talvez tivéssemos laços um pouco mais próximos com a Grã-Bretanha e teríamos um Parlamento e um primeiro-ministro em vez de um Congresso e um presidente. Nada demais. Assim, a Revolução Americana não fornece um contra-exemplo aos nossos princípios, mas uma boa ilustração deles.
110. Ainda assim, é preciso usar o bom senso ao aplicar os princípios. Eles são expressos em linguagem imprecisa que permite latitude para interpretação, e exceções podem ser encontradas. Portanto, apresentamos esses princípios não como leis invioláveis, mas como regras práticas, ou guias para o pensamento, que podem fornecer um antídoto parcial às idéias ingênuas sobre o futuro da sociedade. Os princípios devem ser mantidos constantemente em mente, e sempre que alguém chega a uma conclusão que está em conflito com eles, deve-se reexaminar cuidadosamente o pensamento e reter a conclusão apenas se tiver razões boas e sólidas para fazê-lo.