William Lloyd Garrison – SALÃO DA FAMA E MUSEU NACIONAL DE ABOLIÇÃO

Nascido em Massachusetts em 1805, William Lloyd Garrison foi um reformador incansável que trabalhou pelo direito das mulheres ao voto civil direitos e proibição, mas ele é mais conhecido por sua “oposição feroz à escravidão”. Ele liderou a cruzada moral pela abolição da escravidão nos Estados Unidos. O interesse de Garrison pelos direitos humanos encontrou expressão pela primeira vez no início da década de 1830, por meio da questão da escravidão. Ele fundou a Sociedade Antiescravidão da Nova Inglaterra em 1832 e o American Anti- Slavery Society em 1833 e popularizou a necessidade da abolição imediata, em oposição à gradual, da escravidão.
Ele fundou o The Liberator, um jornal antiescravista, em 1831, e foi seu editor franco até que a Décima Terceira Emenda aboliu a escravidão em 1865. Embora criticado pesadamente por suas opiniões editoriais bem escritas e preso por um curto período de tempo por causa desses editoriais, ele se recusou a ser silenciado. Quando falava em reuniões públicas, era frequentemente questionado por interesses escravistas no Norte e ameaças físicas ao seu pessoal segurança eram comuns. Em outubro de 1835, ele foi amarrado e arrastado pelas ruas de Boston com a ameaça de ser linchado por suas opiniões antiescravistas. Suas táticas preferidas de a não violência e a persuasão moral dos proprietários de escravos em relação ao pecado da escravidão foram as pedras angulares de um grupo de abolicionistas ativos e influentes centrado em Boston.
A visão de Garrison da Constituição dos Estados Unidos como um documento pró-escravidão o alienou da política atividade e daqueles colegas abolicionistas que viam a aquisição de cargos e a legislação como um valioso caminho para a emancipação dos escravos. Garrison recusou-se a votar enquanto o governo sancionava a escravidão. Sua oposição à atividade política promoveu uma divisão nas fileiras abolicionistas em 1840, o que acabou levando à nomeação de Abraham Lincoln para presidente em 1860 por aqueles que favoreciam a atividade política. Garrison não apoiou a Guerra Civil até que Lincoln anunciou a Proclamação de Emancipação.
Foi Garrison quem descobriu o jovem escravo Frederick Douglass em Massachusetts em 1841 e encorajou Douglass a falar e compartilhar suas experiências.
It foi Douglass quem apontou em 1874, que a contínua discriminação contra afro-americanos após a emancipação refletia a falta de compromisso moral por parte da maioria dos americanos com o processo de alcançar a igualdade entre as raças – um fato que exonerou a ênfase de Garrison a longo prazo em a necessidade de persuasão moral da opinião pública antes que a igualdade entre as raças pudesse ser alcançada.