Revoluția, diviziunea și războiul partizan, 1945–50
Războiul coreean și-a avut originea imediată în prăbușirea imperiului japonez la sfârșitul celui de-al doilea război mondial în septembrie 1945. Spre deosebire de China, Manciuria și fostele colonii occidentale confiscate de Japonia în 1941–42, Coreea, anexată Japoniei din 1910, nu avea un guvern nativ sau un regim colonial care aștepta să revină după încetarea ostilităților. Majoritatea reclamanților la putere au fost exilați în China, Manchuria, Japonia, URSS și Statele Unite. S-au încadrat în două mari categorii. Primul a fost alcătuit din revoluționari marxiști dedicați care luptaseră cu japonezii ca parte a armatelor de gherilă dominate de chinezi din Manciuria și China. Unul dintre acești exilați a fost un lider de gherilă minor, dar de succes, pe nume Kim Il-sung, care a primit o anumită instruire în Rusia și a fost făcut maior în armata sovietică. Cealaltă mișcare naționalistă coreeană, nu mai puțin revoluționară, și-a inspirat cele mai bune științe, educație și industrialism din Europa, Japonia și America. Acești „ultranaționaliști” au fost împărțiți în facțiuni rivale, dintre care una se concentra pe Syngman Rhee, educat în Statele Unite și la un moment dat președintele unui guvern provizoriu disident coreean în exil.
dezarmează armata japoneză și repatriază populația japoneză din Coreea (estimată la 700.000), Statele Unite și Uniunea Sovietică au convenit în august 1945 să împartă țara în scopuri administrative la paralela 38 (latitudine 38 ° N). Cel puțin din Din perspectiva americană, această diviziune geografică a fost un expedient temporar; cu toate acestea, sovieticii au început o scurtă domnie de teroare în Coreea de Nord, care a politizat repede diviziunea conducând mii de refugiați spre sud. Cele două părți nu au putut conveni asupra unei formule care să producă o Coreea unificată, iar în 1947 președintele SUA Harry S. Truman a convins Organizația Națiunilor Unite (ONU) să-și asume responsabilitatea pentru țară, deși armata SUA a rămas nominal în controlul Sou până în 1948. Atât poliția națională sud-coreeană, cât și constabularia și-au dublat dimensiunile, oferind o forță de securitate sudică de aproximativ 80.000 până în 1947. Între timp, Kim Il-sung și-a consolidat controlul asupra Partidului Comunist, precum și asupra structurii administrative din nord. și forțele militare. În 1948, armata și poliția nord-coreeană numărau aproximativ 100.000, întărite de un grup de gherilă sud-coreeană cu sediul la Haeju, în vestul Coreei.
NARA
Crearea unei Corei de Sud independente a devenit politica ONU la începutul anului 1948. Comuniștii din sud s-au opus acestui lucru și, până în toamnă, războiul partizan a cuprins părți din fiecare provincie coreeană sub paralela 38. Luptele s-au extins într-un război limitat la frontieră între nou-formata armată a Republicii Coreea (ROKA) din sud și poliția de frontieră nord-coreeană, precum și Armata Populară Coreeană a Nordului (KPA). Nordul a lansat 10 incursiuni transfrontaliere de gherilă pentru a îndepărta unitățile ROKA de campania lor de suprimare a gherilelor din sud.
În scopul său mai amplu, revolta partizană a eșuat: Republica Coreea (ROK) a fost formată în august 1948, cu Syngman Rhee ca președinte. Cu toate acestea, aproape 8.000 de membri ai forțelor de securitate sud-coreene și cel puțin 30.000 de alți coreeni și-au pierdut viața. Multe dintre victime nu erau deloc forțe de securitate sau gherilă armată, ci pur și simplu persoane identificate ca „dreaptați” sau „roșii” de către beligeranți. Atrocitățile la scară mică au devenit un mod de viață.
Războiul partizan a întârziat și instruirea armatei sud-coreene. La începutul anului 1950, consilierii americani au considerat că mai puțin de jumătate din batalioanele de infanterie ale ROKA erau chiar marginal pregătite pentru război. Asistența militară americană a constat în mare parte în surplus de arme ușoare și provizii. Într-adevăr, generalul Douglas MacArthur, comandantul Comandamentului pentru Orientul Îndepărtat al Statelor Unite (FECOM), a susținut că armata sa a opta, formată din patru divizii slabe din Japonia, necesita mai mult sprijin decât coreenii.