Överväger du att starta ett eget konsultföretag? Jag har varit där. Jag lämnade faktiskt ett mycket bra jobb som vice president i ett marknadsundersökningsföretag för att gå ut på egen hand som planerings- och marknadsundersökningskonsult, och efter några steniga månader i början gjorde jag det arbetet.
Att jag blev konsult var hur jag levde i 12 år mellan att lämna Creative Strategies International och skapa produktbranschen för Palo Alto Software.
Funderar du på att bli konsult? Här är tio tips:
Ta det på allvar
Gör det rätt. Var uppmärksam på det gamla ordspråket om att en konsult är någon som är mellan jobb. Undvik att göra det intrycket. Ha en webbplats och visitkort. Upprätta en social media-närvaro som ett konsultföretag. Låt inte dina kunder eller potentiella kunder tvivla på dig.
Be aldrig om ursäkt för att vara ensamma
Om du arbetar hemifrån eller på ett litet kontor, låt inte låtsas . Ta möten på dina kunders kontor.
Min favoritklient, som var ansvarig för en allvarlig del av min konsultintäkt i 12 år, sa en gång till mig att ”jag gillar den enda singelkonsulten, eftersom jag inte” t vill betala för allmänna kostnader, och jag vill ta itu med personen som gör jobbet, inte personen som säljer. ”
Han var en kraftfull chef i ett stort företag och hade budget för att få varumärke. -namnsrådgivning, men föredrog expertis framför allmänna kostnader.
Om det är möjligt, börja med ett konsultavtal från arbetsgivaren du lämnar
Mest framgångsrika konsulter började med stor tillförlitlig klient, som oftast är den sista arbetsgivaren. Om det inte fungerar kan du kraftigt minska risken genom att hitta den stora klienten du behöver för att överleva.
Planera för sena betalningar
Jag behövde en kreditkredit för att överleva när stora företag betalade sent. Och jag kunde inte krångla med mina kunder, eftersom de hade undertecknat fakturorna och skickat dem till leverantörsfunktionen i kundföretagen.
Du går in i en affärsverksamhetsvärld, vilket innebär att du vänder fakturor till din kund och att kundföretaget tar veckor eller månader att betala.
Krångla inte dina kunder för snabb betalning. Ta reda på vem som ansvarar för betalningar och håll dig informerad om betalningsschemat.
Under löfte och överleverans
Upprepa affärer är nyckeln till framgång. Det tar fyra gånger resurserna att hitta en ny klient än att behålla befintliga klienter. Även när det är 3 på morgonen och du hatar jobbet, håll dig till det för att leverera ditt bästa arbete på morgonen.
Börja smått för att visa din skicklighet
För nya kunder, prova att hitta ett snabbt litet jobb för att visa din skicklighet utan att kräva att klienten förbinder sig till ett långsiktigt dyrt jobb.
Det motsvarar att ha en kopp kaffe tillsammans innan du tar helgen på Hawaii. Det är också lättare att sälja ett engagemang när det bara börjar med ett första steg, vilket innebär mindre engagemang. Och det ger dig tid att sälja dig själv.
Få ditt schema och leveranser väl definierade, nedskrivna, överenskomna och undertecknade
Förvänta dig krypning av räckvidden – kunder som ber om mer efter att de har kommit överens om leveranser och pris – och hantera det noggrant, vilket föreslår att extraarbetet kräver extra avgifter. Detta är ett av de tuffaste problemen du har, och det finns inga enkla lösningar.
Skriv ett pannförslag
Gör ett pannföreslagsförslag som innehåller förskriven text på din bakgrund och kvalifikationer. Ge klienten sinnesfrid när han ser formaliteten i ett förslag med mycket bakgrund.
Undvik långa juridiska avtal
Du kommer inte att stämma din klient så att de gör det du inte bra. Gör det lätt för dig själv och din klient genom att erbjuda ett enkelt åtagandebrev. Och om klienten behöver dig att underteckna ett kontrakt, om du måste förhandla om viktiga punkter relaterade till immateriell egendom och arbetsprodukt, gör det – men försök att undvika det.
Släpa inte på med olyckliga, olönsamma eller oproduktiva kunder
Om det finns konstant tryck och klagomål ska du inte sparka klienten, men föreslå tre eller fyra gånger vad du normalt skulle debitera om den klienten ber om ett påföljande jobb. Om din klient är katastrofalt sen att betala har du en olycklig kund. Slå inte med dem, du kan inte vinna. Utforska vad det verkliga problemet är. Skriv av skulden. Fortsätt till nästa engagemang.
Jag hoppas att dessa tips hjälper. Jag njöt av mina 13 år beroende av rådgivning för att försörja mig. Jag gillade nästan alla mina klienter, liksom det förändrade ansiktet på jobbet, de nya utmaningarna och mångfalden av arbete. Jag hoppas att det fungerar för dig.
