Trots det obehag – och rädslan – som det framkallar, är turbulens i huvudsak bara en ”grov lapp” orsakad av vind, åskväder, jetströmmen, närheten till bergen och andra faktorer. För resenärer är det en oförutsägbar fiende, som en plötslig grop i vägen eller sommarstorm, men det är så vanligt att vi försöker (väldigt) svårt att säga till oss själva ”Detta kommer också att passera.” Ändå får historier som detta oss alltid krypa: I februari skickades tre passagerare på Delta-flyg till sjukhuset efter att turbulensen tvingade en nödlandning i Nevada, rapporterar NBC. I juni 2018 ”nosedykade” ett Qantas-plan på grund av turbulens från ett annat plan. Och sedan kommer den här charmiga videon av ett fallande plan som ”slås till dess gränser.”
Visst, det är skrämmande saker – men avbryt inte ditt nästa flyg ännu. Vi pratade med ett antal piloter och flygexperter för att få fakta om turbulensrelaterade skador och vad det händer verkligen när ditt plan slänger våldsamt. (Spoilervarning: Det betyder inte att planet är på väg att krascha.)
Generellt sett är turbulens ganska ofarligt.
Turbulens är relativt vanligt och vanligtvis ofarligt, men det gör det inte ”hindrar det från att vara mindre obehagligt i luften och mitt i ögonblicket. Det finns olika grader (och typer) av turbulens orsakade av ett antal faktorer: tänk uppåt och nedåt från åskmoln, termiska strömmar eller klar luftturbulens från snabbt föränderlig vindhastighet eller riktning. (Mer om det senare.)
Turbulensrelaterade skador inträffar – men sällan.
Federal Aviation Administration säger att cirka 58 flygare skadas av turbulens varje år. Två tredjedelar av detta antal är flygvärdinnor eller passagerare som inte bär säkerhetsbälten när stöten slår, vilket innebär att cirka 20 passagerare – av de 800 miljoner som flyger varje år i USA – skadas på grund av turbulens. Och det händer vanligtvis vid eller över 30 000 fot.
Piloter vet när det kommer till h bilaga.
I många fall känner piloter till turbulenta förhållanden framöver och kan sätta på säkerhetsbältesskylten när planet närmar sig det. Piloter får också hjälp av väderrapporter före flyg, radar i cockpit och rapporter från andra plan i området.
Klar luftturbulens är dock en annan historia.
Klar luftturbulens är den farligaste typen, eftersom den förekommer i molnfria himmel med perfekt sikt – så mötande turbulens kan inte tas upp av vädret radar. Detta lämnar liten eller ingen tid för flygbesättningen att varna passagerarna att återvända till sina platser och spänna fast. Inte överraskande är att de flesta turbulensrelaterade skador beror på klar luftturbulens.
Tydlig luftturbulens ökar.
Enligt forskare kan mängden extremt klar luftturbulens som påverkar flygningar kunna mer än fördubblats vid mitten av seklet på grund av global uppvärmning. Så håll dig själv för mer ojämna flygningar.
Turbulens kommer inte att få ditt flyg att krascha.
Även om det kan kännas som det, oavsett hur svår turbulensen är, är den faktiska säkerheten av flygplanet är sällan ifrågasatt. ”Flygplan är konstruerade för att ta en anmärkningsvärd mängd straff,” påpekar Patrick Smith, författaren bakom Ask the Pilot och författare till den senaste boken Cockpit Confidential.
Piloter är utbildade för att hantera det.
För att förhindra turbulens studerar piloter noggrant vädermönstren, planerar framåt och väljer den bästa rutten före varje flygning. När turbulens är oundviklig, vet de goda, som Sully Sullenberger, hur man kan placera oroliga passagerare.
Säkerhetsbältet är värt att följa. Verkligen.
På grund av den ökade klara luftturbulensen är det enda säkra sättet att förhindra turbulensrelaterade skador att hålla säkerhetsbältet spänt när skylten tänds. Enkelt men effektivt.
Bilsäten fungerar också för flygplan.
Varvbarn är de mest utsatta för turbulensrelaterade skador: Våldsamma rörelser kan få barnet att flyga ur dina armar. I själva verket släpptes en spädbarnsflicka från United-flygningen från sin förälders knä genom flygets våldsamma skakning – och landade på en annan passagerare flera rader borta (barnet var förvånansvärt oskadd). National Transportation Safety Board har länge krävt krav på att spädbarn spänns fast i en flygbolagsgodkänd bilbarnstol.
Vi kanske snart kan undvika turbulens helt.
Flygbolagen testar teknik som kan hjälpa flygplan att helt undvika turbulens genom att använda ultravioletta lasrar för att skicka pulser i luften framåt.
Men under tiden finns det några knep att prova.
Som Cynthia Drescher nyligen rapporterade för Traveler, kan det bästa sättet att rida ut luftturbulens vara att sätta på studsan: ”Jag studsar i min plats utan anslutning till planets struktur, eller föremål som är fästa på det, och de mer plötsliga stöten av turbulens verkar mindre allvarliga, ”skriver Drescher. En annan lösning från kapten Ron Nielsen, en pilot och 40-årig veteran inom flygindustrin som lär ut rädsla för flygklasser, är att störa ditt tänkande: ”Lägg en penna i motsatt hand än vad du normalt använder, och skriv ditt namn ”, Sade han.” Det får först att fokusera extra hårt på vad hon gör, för hon skriver normalt inte med sin andra hand. Och den andra saken är att den faktiskt passerar över hennes motoriska funktion i hjärnan och använder den andra sidan av hjärnan från vad hon normalt skulle göra. ”
Denna artikel publicerades ursprungligen i februari 2014. Den har uppdaterats med ny information.