Životopis
Robert Boyle se narodil v protestantské rodině. Jeho otec byl Richard Boyle, hrabě z Corku, který opustil Anglii v roce 1588 ve věku 22 let a odešel do Irska. Jmenován úředníkem rady Munsteru Elizabeth I. v roce 1600, koupil statky sira Waltera Raleigha v krajích Cork, Waterford a Tipperary o dva roky později. Robertova matka, Catherine Fenton, byla druhou manželkou Richarda Boylea , jeho první zemřel do jednoho roku od narození jejich prvního dítěte. Robert byl sedmým synem (a čtrnáctým dítětem) jeho rodičů, patnácti dětí (dvanáct z patnácti přežilo dětství). Richardu Boyleovi bylo 60 let a Catherine Boyle v její 40. rok, kdy se Robert narodil. O svém otci Robert později napsal: –
Bůh ho požehnal jeho prosperujícímu odvětví, od velmi nezanedbatelných počátků, postavený tak hojně a tak eminent štěstí, že jeho prosperita našla mnoho obdivovatelů, ale jen málo paralel.
Robert měl skutečně to štěstí, že měl pro otce nejbohatšího muže ve Velké Británii, i když by člověk musel řekněme, hrabě z Corku získal své jmění poněkud pochybnými prostředky. V jedné fázi byl uvězněn v Anglii na základě obvinění ze zpronevěry a později mu byla udělena vysoká pokuta za to, že vlastnil vadné tituly u některých svých statků.
Hrabě z Corku a jeho manželka věřili, že nejlepší výchova pro malé děti, až do té doby zahájili vzdělávání, mohli být poskytováni daleko od svých rodičů. Robert byl poslán pryč, aby byl vychován v zemi, zatímco jeho otec nadále usiloval o vyšší a vyšší politický úspěch. Hrabě z Corku žil čtyři roky ve svém městském domě v Dublinu. Byl jmenován vrchním soudcem v roce 1629 a vrchním pokladníkem v roce 1631. Během této doby v Dublinu však Robertova matka zemřela a po nějaké době se Robert vrátil ze svého pobytu u své venkovské sestry, aby se vrátil ke své rodině.
Robert byl spolu s jedním ze svých bratrů poslán studovat na Eton College v Anglii v roce 1635. V té době se škola začala stát módou jako místo, kam posílali své syny důležití lidé. Ředitelem byl John Harrison a dva mladí bratři Boyleovi. bydleli v domě ředitele: –
Kromě striktně klasického studia, které bylo v módě, měli chlapci soukromé lektory francouzštiny, tance a hudby, za které si platili navíc poplatky.
Boyle vzdal hold Harrisonovi, kde píše, že mu Harrison dal: –
… silnou vášeň pro získávání znalostí …
V této fázi svého působení v Etonu se Boyleovo vzdělání jasně dařilo. Byl pop ular se svým ředitelem i spolužáky. Možná mu však Harrison věnoval příliš zvláštní pozornost, protože když Harrison odešel do důchodu, zdálo se, že Boyle není schopen zapadnout do vzdělávací disciplíny, kterou do školy přinesl nový ředitel. Uvědomil si, že ani jeden z jeho synů pod novým ředitelem ve škole nepostupoval dobře, vzal hrabě z Corku své syny z Etonu v listopadu 1638. Poté byl Boyle soukromě doučován jedním z otcových kaplanů.
V ve věku 12 let poslal Boyle jeho otec s jedním z jeho bratrů na evropské turné. Z Dieppe cestovali do Paříže a poté do Lyonu, než dorazili do Ženevy. V Ženevě Boyle studoval u soukromého lektora francouzštinu, latinu, rétoriku a náboženství. Odpoledne také trávil čas tenisem a šermem. Nejdůležitější ze všeho bylo, že začal studovat matematiku a brzy: –
… velmi dobře se seznámil s nejužitečnější část aritmetiky, geometrie, s jejími podřízenými, nauka o sféře, o světě a opevnění.
V roce 1641 se Boyle naučil italsky v rámci přípravy na svou návštěvu. V září téhož roku byli Boyle a jeho učitel v Benátkách, poté na začátku V roce 1642 byli ve Florencii. Galileo zemřel ve své vile v Arcetri poblíž Florencie, zatímco ve městě žil Boyle. Tato událost ho hodně ovlivnila a pečlivě studoval Galileova díla. Pokud nějaká událost formovala Boyleův život a směřovala ho k vědě, pak to bylo toto. Samozřejmě jeho protestantské pozadí se zakořeněným strachem z jezuitů přispělo k jeho soucitu s Galileem a k jeho zacházení ze strany římskokatolické církve. Boyle se stal silným zastáncem Galileovy filozofie a od této doby pevně věřil v nový přístup ke studiu světa prostřednictvím matematiky a mechaniky.
V květnu 1642 Boyle a jeho učitel v Marseilles čekali na peníze od Boyleova otce aby mohl dokončit cestu domů. To nedorazilo, pouze dopis od jeho otce s vysvětlením, že jeho čas a peníze plně zaměstnává povstání v Munsteru. Poslal 250 £, aby zaplatil za Boyleův návrat, ale peníze se k němu nikdy nedostaly.Boyle se vrátil do Ženevy, kde podle všeho žil hlavně z výdělků svého učitele, zatímco jeho otec pokračoval v boji s Iry na zámku Lismore. Král Karel I. vyjednal příměří s katolickými rebely bojujícími s hrabětem z Corku, aby mohl přivést své jednotky zpět do Anglie, aby mu pomohl v občanské válce, která vypukla. Hrabě z Corku se nikdy nedostal přes to, že Charles zacházel s Iry jako s rovnými a zemřel krátce poté v září 1643. Robert Boyle stále žil v Ženevě, otec zemřel. V létě 1644 prodal nějaké šperky a peníze, které mu byly zaplaceny, použil na financování své zpáteční cesty do Anglie.
V Anglii žil Boyle chvíli se svou sestrou Katherine. Byla o třináct let starší než on a byla to dáma určitého významu, provdaná za vikomta Ranelagha. Anglie byla v chaotickém stavu, občanská válka, která začala v roce 1642, byla vedena mezi králem Karlem a parlamentem. Charles se přestěhoval do Oxfordu, zatímco se parlament formovalsmlouva se Skoty. Na oplátku za skotskou vojenskou podporu jim bylo slíbeno zřízení presbyteriánského kostela. Několik bitev v roce 1644 zanechalo krále i parlament poněkud v nepořádku. Boyle měl majetek v Anglii, panství Stalbridge, které mu nechal jeho otec, ale situace v zemi věci ztížila. V dopise (viz například) napsal: –
se dostal do bezpečí v Anglii zhruba v polovině roku 1644, kde jsme našli věci v takovém zmatku, že ačkoli panství Stalbridge podle mého otce sestoupil ke mně, přesto to bylo téměř čtyři měsíce, než jsem se tam mohl dostat.
Ve skutečnosti, i když si Boyle po čtyřech měsících prohlédl svůj nový domov, bylo to mnohem déle, než se mohl nastěhovat. Stalo se to v březnu 1646 poté, co strávil více času se svou sestrou a uskutečnil zpáteční cestu do Francie, aby splatil své dluhy svému učiteli, který tam nadále žil. Ačkoli Boyle neměl v úmyslu strávil dlouho ve Stalbridge, zůstal tam asi šest let. Pravděpodobně studoval tvrději, než připouští v dopise zaslaném svému starému učiteli ve Francii v říjnu 1646 (viz například): –
Pokud jde o mé studium, měl jsem možnost je stíhat, ale záchvaty, jak mi můj volný čas a mé příležitosti poskytly já odejdu. Potápím malé eseje, a to jak ve verších, tak v prózách, a snažil jsem se načmárat na několik témat. … Další humánní studia, kterým se věnuji, jsou přírodní filozofie, mechanika a chov, v souladu s principy naší nové filozofické školy …
Tato „nová filozofická škola“ „Boyle je dále v dopise nazýván„ Neviditelnou vysokou školou “. Je to společnost, která se brzy stala „Královskou společností v Londýně“ a poskytovala Boylovi jediný kontakt se světem vědy, zatímco žil ve Stalbridge poněkud osamělým životem. Těšil by se na své návštěvy Londýna, kde členové The College: –
.. udělejte mi tu a tu čest s jejich společností.
Právě diskuse v Invisible College vedly k Boyle četl Oughtredovu Clavis Mathematicu i díla Mersenna a Gassendiho. Boyle od doby své návštěvy v Itálii upřednostňoval Koperníkovy myšlenky a nyní zastával tyto názory hluboce, spolu s hlubokou vírou v atomovou teorii hmoty. Na Invisible College byly tyto názory považovány za názory nové přírodní filozofie.
Toto období bylo pro Boyle obtížné, protože se velmi snažil, aby nebyl v občanské válce donucen na stranu. Jeho loajalita byla poněkud rozdělená, jeho otec byl zarytý monarchista, jeho sestra Katherine věrná poslanec. V zásadě měl s oběma stranami málo soucitu, ale konečný výsledek občanské války se ukázal ve svůj prospěch. Karel I. byl poražen a popraven, ale v roce 1650 přistál Karel II. Ve Skotsku a pokusil se znovu získat moc. Cromwell, vedoucí parlamentních sil, porazil Skoty v roce 1650, znovu v roce 1651, a Irové byli také poraženi Cromwellem v roce 1652. Boyle odešel do Irska v roce 1652, aby se tam staral o své majetky. Skončil jako velmi bohatý muž, když Cromwell rozdělil irské země anglickým kolonistům. Od té doby se mohl plně věnovat vědě, aniž by si musel vydělávat peníze. Je však třeba poznamenat, že Boyle byl se svými penězi velmi velkorysý muž a mnoho lidí z jeho okolí z této velkorysosti těží.
Boyle se v Londýně v roce 1653 setkal s Johnem Wilkinsem, vůdcem Invisible College, v Londýně. V tomto okamžiku byl Wilkins právě jmenován Wardenem z Wadham College v Oxfordu a plánoval odtud provozovat Invisible College. Důrazně vyzval Boylea, aby se k nim připojil v Oxfordu, a pozval ho, aby žil na vysoké škole.Boyle se rozhodl odejít do Oxfordu, ale raději nepřijal Wilkinsovu nabídku ubytování, místo toho se rozhodl zařídit si vlastní pokoje, kde by mohl provádět své vědecké experimenty. V Oxfordu se připojil ke skupině perspektivních vědců, včetně John Wilkins, John Wallis kdo byl Savilian profesorem geometrie, Seth Ward, který byl Savilian profesorem astronomie, a Christopher Wren, který by následoval Warda jako Savilian profesor astronomie v roce 1661. Od roku 1654 žil Boyle v Oxfordu, ačkoli nikdy nezastával žádný univerzitní post.
Významně přispěl do fyziky a chemie a je nejlépe známý pro Boyleův zákon (někdy nazývaný Mariotteův zákon) popisující ideální plyn. Boyleův zákon se objevuje v příloze napsané v roce 1662 k jeho práci Nové experimenty Fyzio-mechanické , Dotýkající se pramene vzduchu a jeho účinků (1660). Text z roku 1660 byl výsledkem tříletého experimentování se vzduchovým čerpadlem pomocí Hookea, kterého zaměstnal jako svého asistenta. Přístroj navrhl Hooke a pomocí něj Boyle objevil celou řadu důležitých skutečností. Ukázal mimo jiné, že zvuk se nepohyboval ve vakuu, dokázal, že plamen vyžaduje vzduch stejně jako život, a zkoumal elastické vlastnosti vzduchu. Dodatek z roku 1662 neobsahoval pouze Boylovu Zákon, který se týká objemu a tlaku v plynu, ale také obsahoval obranu Boyleovy práce o vakuu, která se objevila v hlavním textu. Mnoho vědců, zejména Hobbes, tvrdilo, že vakuum nemůže existovat, a tvrdilo, že Boyleovy výsledky získané pomocí vakuové pumpy musí být výsledkem nějaké dosud neobjevené síly. Další kniha od Boylea z roku 1666 se nazývala hydrostatické paradoxy. : –
… jak pronikavá kritika Pascalovy práce na hydrostatice, plná akutních pozorování Pascalovy experimentální metody, tak představení řady důležitých a důmyslných experimenty na tlaku kapaliny.
In The Skeptical Chemist (1661) Boyle argumentoval proti Aristotelovu pohledu na čtyři prvky země, vzduchu, ohně a vody. Tvrdil, že hmota byla složena z krvinek, které byly samy o sobě odlišně vytvořeny z různých konfigurací primárních částic. Ačkoli mnoho nápadů v této práci bylo převzato od Descartese, v jednom ohledu s ním zásadně nesouhlasil. Boyleovy myšlenky, že primární částice se volně pohybují v tekutinách, méně volně v pevných látkách, následovaly Descartese. Descartes však nevěřil ve vakuum, ale věřil ve všudypřítomný éter. Boyle provedl mnoho experimentů, které ho vedly k přesvědčení ve vakuu a poté, co nenašel žádné experimentální důkazy o éteru, tuto myšlenku odmítl. Řídil se Descartesem v jeho celkové víře, že svět je v zásadě složitý systém, který se řídí malým počtem jednoduchých matematických zákonů.
Při zvažování optika, zejména barva, Boyle nebyl tak úspěšný. Publikoval experimenty a úvahy dotýkající se barev v roce 1664, ale byl docela připraven uznat, že Hookeova práce z roku 1665 byla nadřazená, a zcela uznal, že Newtonovy myšlenky, publikované v roce 1672, by měl nahradit jeho vlastní.
Boyle byl zakládajícím členem Královské společnosti. Publikoval své výsledky fyzikálních vlastností vzduchu prostřednictvím této společnosti. Jeho práce v chemii byla zaměřena na stanovení jako matematická věda založená na mechanistické teorii hmoty. Z tohoto důvodu jsme se rozhodli zařadit Boylea do tohoto archivu matematiků, protože ačkoli sám nevyvíjel žádné matematické myšlenky, byl jedním z prvních, kdo tvrdil, že celá věda by měla být vyvinuta jako aplikace matematiky. Ačkoli jiní před ním aplikovali matematiku na fyziku, Boyle byl jedním z prvních, kdo rozšířil aplikaci matematiky na chemii, kterou se snažil vyvinout jako vědu, jejíž komplexní vzhled byl pouze výsledkem jednoduchých matematických zákonů aplikovaných na jednoduché základní částice. roce 1668 Boyle opustil Oxford a odešel žít se svou sestrou lady Ranelaghovou do Londýna. Tam se stal sousedem Barrowa, ale zdálo se, že má více společných vědeckých zájmů s dalším sousedem Thomasem Sydenhamem, lékařem. V roce 1669 zemřel jeho sestřin manžel. Někteří však chtěli najít Boyla za manželku. Wallis našel někoho, koho považoval za zvláště vhodného jako Boyleova manželka, a napsal mu: „
Kdybych mohl být tím šťastným nástrojem k tomu, aby dva tak vynikající lidé byli šťastní navzájem … Nevím, v čem jiném bych se mohl více schválit.
Boyle vypadal úspěšně se vyhnul takovým pokusům o provdání. V červnu 1670 dostal mrtvici, která ho ochromila, ale pomalu se zotavil. Pokračoval v práci a zábavě ve svém londýnském domě.Návštěvníci byli tak častí, že musel omezovat návštěvy, aby měl čas pokračovat ve svých vědeckých výzkumech, které prováděl s pomocí mnoha vynikajících pomocníků.
V roce 1680 odmítl nabídku, aby sloužil jako prezident královské Společnost. Vysvětlil, že jeho důvody jsou náboženské, protože nemohl přísahat na nutné přísahy. Náboženská stránka Boylea je ta, kterou jsme v této biografii nezmínili, přesto to byla důležitá síla v jeho životě. Možná už dříve nebylo nutné zmínit jeho silnou křesťanskou víru, že Boyle nebyl v rozporu s náboženstvím a mechanickým světem: –
… pro něj Bůh kdo by mohl vytvořit mechanický vesmír – kdo by mohl vytvořit hmotu v pohybu, dodržovat určité zákony, z nichž by vesmír, jak jej známe, mohl řádně vzniknout – byl mnohem více obdivován a uctíván než Bůh, který vytvořil vesmír bez vědeckého zákona.