Řecko
Moussaka a řecký salát v taverně v Řecku
Většina verzí je založena především na restovaném lilku (lilek) a rajčatech, obvykle s mletým masem, většinou jehněčím. Řecká verze však zahrnuje vrstvy masa a lilku přelité bešamelovou („bílou“) omáčkou a zapečené.
Moderní řeckou verzi vytvořil francouzský školený řecký kuchař Nikolaos Tselementes ve 20. letech 20. století . Standardní receptura ve stylu Tselementes má tři vrstvy, které se vaří samostatně, než se spojí pro finální pečení: spodní vrstva nakrájeného lilku restovaného na olivovém oleji; střední vrstva mletého jehněčího masa lehce uvařeného s nakrájenými nebo protlačenými rajčaty, cibulí, česnekem a kořením (skořice, nové koření a černý pepř); a vrchní vrstvu bešamelové omáčky nebo slaného krému. Složená mísa se poté navrství na pánev a pečou, dokud není vrchní vrstva hnědá. Moussaka se obvykle podává teplá, ne horká; jsou-li horké vyříznuty z trouby, musaka čtverce mají tendenci klouzat od sebe a v důsledku toho potřebuje pokrm před podáváním nějakou dobu odpočinku, aby se zpevnil. Přehřátí však nepředstavuje stejný problém.
U tohoto základního receptu existují variace, někdy bez vrchní omáčky, jindy s jinou zeleninou. Mezi tyto varianty mohou patřit kromě plátků lilku také restované cukety (cukety), částečně smažené bramborové plátky nebo restované houby. V kuchařské knize Tselementes je rychlá (veganská) verze, která neobsahuje ani maso ani mléčné výrobky, pouze zeleninu (místo mletého masa se používá mletý lilek), rajčatovou omáčku a strouhanku.
Další variantou je (melitzanes) papoutsakia (μελιτζάνες) παπουτσάκια (rozsvícený „lilek, malý styl obuvi“), který se skládá z celého malého lilku plněného mletým masem a přelitého bešamelem a pečeného.
Ostatní země jihovýchodu Evropa
Bramborová musaka připravená v Makedonii
V Albánii, Bulharsku, bývalé Jugoslávii a Rumunsku se místo lilku, vepřového nebo hovězího masa používají brambory a vrchní vrstva je obvykle mléko nebo jogurt smíchaný se syrovými vejci, někdy s malým množstvím přidané mouky. také třívrstvá verze: spodní vrstva se skládá z mletého vepřového a hovězího masa, střední vrstva bramborových plátků a horní vrstva je obvykle krémová. Každá vrstva je vařená samostatně a vrstvené na pánvi a pečené, dokud se vrch nezhnědne.
Rumunská verze se vyrábí obvykle z brambor nebo lilku nebo zelí. Vrstvy začínají zeleninou, potom vrstvou masa (obvykle vepřového) a poté zeleninou, dokud není hrnec plný. Někdy se na polevy používají strouhanky, někdy plátky rajčat a drcený sýr. Hrnce je poté naplněna rajčatovou omáčkou. K dispozici je také varianta těstovin, přičemž místo zeleniny se používají těstoviny. Varianta „půstu“, která je veganská, nahrazuje maso houbami nebo směsí restované cibule a rýže.
Na zbytku Balkánu je vrchní vrstva často pudinkem: jedná se o zavedenou verzi ve Velké Británii od společnosti Elizabeth David’s Mediterranean Cookery a tam, kde zůstává obvyklá prezentace. Strouhaný sýr nebo strouhanka jsou často posypané nahoře.
Levant
V Levantu je moussaka vařené jídlo vyrobené převážně z rajčat a lilku, podobné sicilské caponata, a může zahrnovat i cizrnu. Může se podávat studené jako mezze jídlo nebo horké.
Egypt
Egyptská verze musaka je vyrobena z vrstev smaženého lilku ponořeného do rajčatové omáčky a poté upečeného. Mezi lilek se před pečením obvykle přidává vrstva kořeněného vařeného mletého hovězího masa. Jídlo lze podávat horké, ale obvykle je chlazeno jeden den nebo takže pro zlepšení chuti.
Turecko
Musakka a pilav v Turecku
Turecká musakka není vrstvená. Místo toho je tenký plátky lilku smažené a podávané v rajčatové masové omáčce ochucené zelenými paprikami, česnekem a cibulí. To je obvykle jeden s pilav a cacık. K dispozici jsou také varianty s cuketou (kabak musakka), mrkví (havuç musakka) a bramborami (patates musakka).