Ve tři ráno 10. června jsme se švagrem Danem a já začali stoupat z stezky Whitney Portal. Náš cíl: vrchol kalifornské hory Mount Whitney o délce 14 494 stop, tři hodiny severně od Los Angeles, na jižním konci pohoří Sierra Nevada. Je to nejvyšší vrchol v dolní 48 a vyčerpávající 11 míle túra získává více než 6000 svislých stop na cestě na vrchol. V březnu jsem v online loterii Forest Service získal těžko dostupné povolení, zaplatil jsem 15 $ a posledních pár měsíců jsem strávil tréninkem s dlouhými sjezdy a výškovými túry. Po léta jsem chtěl stát na tom vrcholu a nakonec se kousky spojily.
Četl jsem online, že stezka nebyla úplně roztavena a že strmá část túry byla známá protože skluz byl asi 12 500 stop stále pokrytý sněhem a ledem. K tomu, aby na něj vystoupily, byly nutné mačky a cepíny. Nejsem veterán horolezec, ale vylezl jsem asi tucet 14ers. Měl jsem potřebné vybavení a zkušenosti s jeho používáním.
Netrvalo však dlouho, než jsem si uvědomil, jak významně byli nepřipravení ostatní turisté na hoře. Když jsem si den před výletem vyzvedával povolení na stanici rangeru, zaslechl jsem pár chatujících s rangerem. „Potřebuješ mačky a cepíny a umíš je používat,“ řekl ranger. „Opravdu?“ zeptal se ten chlap. „Kde si můžeme něco vzít?“
Po několika hodinách na stezce rozzářil brilantní východ slunce tyčící se žulové stěny, které tvoří východní Sierru Nevadu. Brzy jsme narazili na ženu ve svých dvaceti letech z Los Angeles. Vklouzla do potoka a narazila si do kolena. Její přátelé byli daleko před ní. Dan si zabalil koleno obvazem a my tři jsme se plahočili společně. Řekla, že vyhnali z hladinu moře na víkend a měli pronajaté cepíny a mačky. Ale nikdy předtím je nepoužívali.
Přišli jsme na sněhu šest mil kolem 7:30 ráno a Dan jsme se zastavili, abychom jedli, hydratovali a připraveni naše mačky, přilby a cepíny vystoupit na skluz. Abychom se k němu dostali, museli jsme nejprve projet sněhové pole. Také se připravovalo několik dalších lidí a několik z nich vypadalo naprosto špatně vybavených pro dané podmínky. Viděl jsem chlapík na sobě šortky a trailové běžecké boty se začíná prodírat na sněhu a žena se štítkem stále na cepínu ho drží dozadu a dovnitř špatnou ruku při procházení. (Měli byste nosit cepín v ruce do kopce.) Několik lidí nemalo mačky a jiní místo cepínu používali trekingové hole. Připadalo mi, jako by každý zaútočil na REI a přistál zde a vydával se za horolezce.
Několik turistů bylo zraněno při pádu v sekci Chute Mount Whitney 10. června (Courtesy Inyo SAR)
(Courtesy Inyo SAR)
(Courtesy Inyo SAR)
Když jsme se přiblížili ke spodní části skluzu, vzhlédl jsem a hrůzou jsem sledoval, jak tři Pěší turisté se nekontrolovatelně svrhli přes paty stovky stop po 30stupňovém, ledem pokrytém svahu, nikdo nebyl schopen se zatknout. Později jsem se dozvěděl, že jeden turista, který nebyl vybaven mačkami nebo cepínem, uklouzl a vyndal několik dalších pod sebou. Ten pád domina zjevně vyděsil jinou ženu, která o chvilku později padla samostatně a padla dolů do skal vyčnívajících ze sněhu poblíž dna žlabu. Utrpěla nejhorší zranění – velké poranění hlavy a možné poranění pánve. Když jsme dorazili na scénu o několik minut později, kolegové turisté křičeli hodnocení: Jedna osoba měla zlomenou ruku, druhá byla v bezvědomí a špatně krvácela.
Kluk poblíž křičel: „Mají puls? Zkontrolujte jejich puls. “
„ Ano, puls je, “zakřičel turista.
Jak lidé měli sklon ke zranění, Dan vydal lékárničku a dva jsme se rozhodli jít dolů z hory a zavolat o pomoc. Osoba s poraněním hlavy by vyžadovala evakuaci vrtulníku. Brzy jsme narazili na turistu s majákem satelitního posla a později jsme narazili na dobrovolného pátracího a záchranného člena, který mu pomohl se záchranou.
Když jsme o pár hodin později uviděli stezku, narazili jsme na skupinu svalnatých chlapů s obrovskými batohy. „Máte hroty, které chcete prodat?“ zeptal se jeden. Pokoušel se koupit mačky na cestě vzhůru. Cítil jsem, že jsem mu tehdy řekl, aby se otočil, ale místo toho jsem mu řekl, ne, své mačky neprodával. konec, záchrana, která trvala mnoho hodin, si vyžádala 11 dobrovolných členů SAR a vrtulník kalifornské dálniční hlídky létající v kostnatých podmínkách silného větru. Později jsem mluvil se dvěma turisty, kteří byli mezi prvními zásahy, a viděl, jak se incident odehrává zblízka.Řekli, že pět lidí padlo během několika minut. Turisté, s nimiž jsem mluvil a kteří žádali, aby nebyli jmenováni, pomohli stabilizovat zraněné pomocí pomocníka pobřežní stráže a fyzioterapeuta, který se také stal při incidentu, kromě nesčetných dalších turistů, kteří darovali jídlo, vodu, první pomoc zásoby a náhradní oblečení.
Seděli několik hodin v bdělosti, balili oběti do spacáků a kontrolovali jejich životní funkce. Dva ze zraněných byli transportováni vrtulníkem a odvezeni do nejbližšího traumatologického centra. Oslovil jsem dvě nejvíce zraněné oběti prostřednictvím jednoho z prvních respondentů, ale nedostal jsem odpověď. Kancelář šerifa nemůže z důvodu ochrany soukromí sdílet jména ani kontaktní informace poškozeného. Ale jeden z prvních respondentů mi řekl, že oba pacienti byli od té doby propuštěni z nemocnice a zotavují se.
Při cestě domů z Whitney toho dne jsem si začal klást otázku: Jsou nehody jako ta Byl jsem svědkem náhody, nebo se jedná o běžný jev, protože lidé s minimálními zkušenostmi berou víkendové výlety na 14 500 stop?
O několik dní později jsem zavolal pár přátel, kteří strávili čas na Whitney. Jeden, který pracuje v obchodě s outdoorovým vybavením, řekl, že už se k hoře nebude přibližovat, protože je to taková hromada katastrof. Další, která před několika lety lyžovala na Whitney, řekla, že minula mrtvé tělo, zabalené a čekající na transport, cestou dolů z hory; žena při pádu z ledové části terénu zemřela při pádu. „Zkus to lyžovat, až to uvidíš,“ řekl můj přítel.
Neexistuje žádná databáze zaznamenávající úmrtí na hoře, ale jsou jen zřídka. V květnu tohoto roku byl zabit 29letý muž po pádu 2 000 stop při sólovém lezení na Whitneyově techničtější horolezecké trase. Dva další turisté spatřili jeho tělo při sestupu.
Carma Roper, úředník pro veřejné informace v úřadu pro pátrání a záchranu v okrese Inyo, který slouží Whitney , řekla mi, že nehodovost skáče nahoru a dolů. Za posledních pět let provedli v rámci Whitney Basin ročně 6 až 20 záchranných akcí. Řekla, že tísňová volání narůstají koncem jara a počátkem léta, když dorazí horolezci houfy a že cestování sněhem a glissading jsou častými příčinami vážnějších nebo smrtelných nehod.
Lesní služba tvrdí, že zaznamenává stálý nárůst počtu žádostí o povolení, a proto jen 33 procent z těch, kteří chtějí povolení Whitney, získají jedno. Pouze 100 lidí denně a povoleno pro denní túry, plus 60 dalších pro jednodenní výlety s batohem. Strážce mi často říkal, že když si lidé dali tu námahu a měli to štěstí, že udělí povolení, mají k dosažení summitu příliš odhodlaný přístup.
Musíme unést domů zprávu, že 14 000 stop je vážná věc.
V červenci nebo srpnu bude -chtělý člověk s pevnou kondicí a bez výškové nemoci mohl vyrazit na dlouhou túru po stezce Mount Whitney Trail. Ale v zasněženém květnu nebo červnu jsou některé úseky životu nebezpečné bez řádných horolezeckých dovedností a vybavení. Odhaduje se, že 20 procent turistů, kteří míří na vrchol Whitney, se nedostane na vrchol.
„Viděl jsem, jak tam nahoře šlapou lidé, kteří tam nemají žádné podnikání,“ říká Roper. „Jsou onemocní a nadále se tlačí. Tyto nehody jsou stěží ojedinělé incidenty. Lidé hledají to skvělé selfie z vrcholu Whitney. “
Není to tak, že varování nejsou venku. Na dobře používaném fóru s názvem WhitneyZone zahrnují příspěvky o tom, co se může na hoře pokazit, skupinové odloučení, tma, blesky, dehydratace, výšková nemoc, zranění a záchrana. Stránky s tipy na bezpečné horolezectví varují horolezce, že YouTube nenahrazuje osobní instrukce, a nabízejí odkazy na průvodcovské služby, horolezecké kurzy a zprávy o nehodách. Ještě než opustíte stezku Whitney Portal, probíhá obrovská fotka záchranné akce, která zní: „Nedovolte, aby se vám to stalo!“
„Můžete vzdělávat vše, co chcete, ale lidé utráceli 15 dolarů, dostali povolení, nyní si chtějí jít zahrát, “říká Bill Kirk, obyvatel jižní Kalifornie, který Whitney summitoval sedmkrát a provozuje turistický blog Mount Whitney. „Nahoře není Plán B. Lidé chtějí na vrchol, ať se děje cokoli. Viděl jsem turisty na vrcholu Trail Crest, dvě míle od vrcholu, jsou úplně bez vody a stále jdou vpřed. ”
Ryan Huetter, hlavní průvodce Sierra Mountain Center, místního dodavatele, který vede klienty po více technických trasách na Whitney, říká, že se podílel na mnoha záchranách problémových turistů, se kterými se na hoře a její sousední vrcholy, včetně dvou úmrtí za poslední tři roky.
„Lidé se ztrácejí. Vypadají neuvěřitelně povrchně pomocí cepínu a maček, “říká Huetter. „Whitney je nejvyšší vrchol dolní 48.Mělo by se s ním zacházet jako s vyvrcholením, ne jako s vaším prvním vrcholem. “
Průvodci, fóra, strážci – všichni vám řeknou, že toto stoupání je těžké a může být nebezpečné. Ale když uvidíte fotku svého přítele z Instagramu ze summitu, pomyslíte si: I to dokážu.
Mount Whitney není jediným americkým vrcholem těchto problémů. Zatímco někteří si myslí, že nejnebezpečnější výstup jsou ikonické vrcholky jako Denali nebo zaledněné vrcholy jako Mount Rainer, stále více nehod se děje na mnohem méně technických horách.
V Utahu hlásila služba národního parku 67 procentní nárůst záchrany v národních parcích státu v letech 2014 až 2017. V Coloradu si Capitol Peak, jeden z těžších 14 horolezců státu, který se vyšplhal na 14 137 stop, a asi čtyři hodiny západně od Denveru poblíž Aspenu, vyžádaly životy pěti lidí v šestitýdenní rozpětí v roce 2017, ve srovnání se čtyřmi úmrtími za posledních 14 let.
Většina úmrtí na Capitol Peak byla způsobena horolezci, kteří úmyslně nebo náhodně vystoupili z trasy a spadli do volné skály nad vysoce důsledný terén. Připravovaná analýza úmrtí na Capitol Peak, zveřejněná letos v srpnu při každoročních nehodách amerického alpského klubu v severoamerickém lezení, nabízí toto: „Capitol Peak není výstup pro začátečníky a nemělo by se o něj pokoušet, pokud nemá horolezec rozsáhlé horolezecké zkušenosti třídy 4 . Horolezci by měli své schopnosti budovat trpělivě a vytvářet pevný základ zkušeností. “
„ Obecně existují dva druhy vrcholů, které mají velké potíže, “říká Dougald MacDonald, výkonný redaktor amerického alpského klubu. . „Jedním z nich jsou technicky obtížné vrcholy, jako Rainier, Denali, Grand Teton, kde máte špatné počasí, praskliny a horolezecké nehody, kde se stávají špatné věci nebo lidé dělají chyby.“
Druhý druh? kategorie méně technických hor, které přitahují hordy lidí: Whitney, Shasta, Hood, Colorado 14ers, New Hampshire Mount Washington, “pokračuje MacDonald. „Většinu z těchto nehod tvoří lidé padající na sníh a nedokážou se zastavit. Zdá se, že na Whitney se jim lidé dostávají přes hlavu. Jsou vyčerpaní, uvězněni špatným počasím, klopýtají a padají.“
V reakci na nehody na Capitol Peak se Národní lesní služba, místní úřad šerifa okresu Pitkin a nezisková horská záchranná osika spojily a vytvořily koalici, která byla letos v létě zahájena třídními workshopy a kurzy dovedností v přírodě s cílem vzdělávat horolezci na horskou bezpečnost. „Chceme, aby si lidé získali své zkušenosti,“ říká Justin Hood, prezident Mountain Rescue Aspen. „Jděte s průvodcovskou službou nebo se naučte horolezecké dovednosti na vrcholu, kde, pokud sklouznete, nevzniknou bláznivé důsledky.“
Hood říká, že se diskutovalo, zda by lesní služba měla přidat další hledání trasy výstražné značení na horách, jako je Capitol Peak. Opravdu však potřebujeme více billboardů, které lidem říkají, že to, co se chystají udělat, je nebezpečné, nebo poskytnou turistům na vrchol tečkovanou čáru? To není důvod, proč lidé míří do hor.
I když nemůžeme lidem říci, aby přestali zveřejňovat usmívající se selfie ze vzdálenosti 14 000 stop, můžeme se navzájem povzbudit, aby začali zveřejňovat další fotografie dne otočil se a nešel na vrchol – což jsem udělal po svém pokusu o Whitney.
Časopisy jako tento a autoři jako já jsou také součástí problému. Pro každý příběh publis na šest ikonických vrcholů, které musíte vylézt, než zemřete (doslova příběh, který jsem napsal pro tento časopis), měla by také existovat hvězdička varující čtenáře, že při špatném rozhodování nebo špatném nedostatku byste mohli skutečně zemřít v proces dosažení těchto vrcholů? Nikdo to nechce číst, věř mi.
Takže, jaké je řešení? Rangers nemají čas hodnotit aplikace a úrovně zkušeností a nikdo nemá právo někoho odvrátit od jeho cílů divočiny. Hory by měly být otevřené všem.
„Nemám odpovědi,“ řekl mi Roper z místní SAR. „Nerad bych lidi odrazoval od toho, aby šli ven a znovu se rekreovali. Nelíbí se mi vedení s hrozným vyprávěním o ublížení lidem. Raději budu vést veřejné školství a učím lidi, co mohou dělat, aby byli v bezpečí. “
Vzdělání je klíčové. Chamonix, Francie, je dobrým příkladem toho, co může veřejné vzdělání v horolezeckých dovednostech udělat pro bezpečnostní záznamy. Od roku 2006 nabízí městská horská záchranná operace La Chamoniarde jednodenní kurzy bezpečnosti horolezectví, které slouží k výuce dovedností, jako je cestování po ledovci a záchrana trhliny. I když k nehodám stále dochází uprostřed rostoucího počtu začínajících alpinistů, vzdělání rozhodně neublížilo.
Ale musíme také unést zprávu, že 14 000 stop je vážná věc. Huetter, horolezecký průvodce Whitney, řekl: „Pokud jedete na Mount Rainier, nevytahují žádné údery – jsou velmi upřímní ohledně nebezpečí a podmínek. Může to lidi vyděsit. Možná toho na hoře potřebujeme víc Whitney. “
Řešením, pokud vůbec existuje, je samoregulace. Je na nás, abychom se vydali ven, pokud nejsme připraveni na tuto výzvu. Přihlaste se na kurz; výlet menší , jednodušší vrcholy jako první. A až budete připraveni, najměte si průvodce, jděte s mentorem, prostudujte si podmínky a svoji trasu, vybavte se správným rychlostním stupněm a hlavně si uvědomte, že je vždy v pořádku se otočit. p> Co se mě týče, nejsem si jistý, jestli se musím vrátit na Mount Whitney, Sierrou jsem okouzlen, ale po dni, který jsem měl na Whitney, už necítím potřebu dosáhnout nejvyššího bodu. Nahoře je to příliš šílené. Myslím, že místo toho půjdu vylézt na některé méně známé vrcholy v nižších polohách.