Halloween er uger væk, men en foruroligende tendens har allerede overtaget nyhederne og de sociale medier: skræmmende klovne. Og det er ikke alt, hvad man tror observationer af uhyggelige, truende, endda voldelige mennesker i ansigtsmaling og kostumer startede i South Carolina i slutningen af august, da børn rapporterede om klovne, der forsøgte at lokke dem ind i skoven. I månederne siden har der været syn på truende klovne over hele landet, og 12 mennesker er blevet arresteret, for det meste for at komme med klovnrelaterede trusler mod at skade børn på skoler eller colleges.
Er dette et udslæt af copycat-opførsel eller en epidemi af svindel – eller begge dele? Uanset hvad har truslen om ondskab nogle skoler og samfund på kanten, og børnene bliver bedt om ikke at klæde sig som klovne til Halloween – ikke engang Ronald McDonald. Og børn spørger forældre, om de skal være bekymrede.
Frygt for klovne
Klovne har selvfølgelig været en pålidelig, hvis forvirrende kilde til frygt i årtier med rædselhistorier som Stephen Kings IT – en ny film kommer ud næste år – der forvandler børns underholdere til sadistiske mordere. Men faktum er, at klovne er skræmmende for mange mennesker, selv uden rædningens konge; de har en bestemt fobi for klovne, også kendt som coulrophobia.
Relateret: Bliver børnes Halloween-kostumer for voksne?
Hvad med klovne inspirerer til sådan uro?
Nogle psykologer mener, at frygt delvis skyldes, at vi ikke kan læse ægte følelser på en klovns ansigt.
“Når du fjerner vores evne til at læse andres udtryk, er det foruroligende, fordi vi ikke ved, hvad de føler – er de glade, triste, vrede? – hvad kan man forvente, eller hvordan man reagerer , ”Forklarer Jerry Bubrick, en klinisk psykolog, der specialiserer sig i behandling af børn med angst på Child Mind Institute.
Klovne er også ofte uforudsigelige og maniske, hvilket kan skabe frygt, især hos børn.
“Frygt for klovne begynder virkelig i en meget ung alder, så ung som fire eller fem,” forklarer Dr. Bubrick. “Hvad der normalt sker er, at et barn er inviteret til en fødselsdagsfest, og når de kommer der uden forberedelse fra forældrene, ser de en freaky-udseende fyr iført en paryk og store sko og et underligt tøj og en stor næse , taler på en underlig måde, laver underlige ting. ”
Nogle børn elsker det, tilføjer han, men nogle bliver virkelig bange, kastes ind i en situation uden forklaring og forventes at kunne lide det.” Og dem, der er udsat for angst har en endnu stærkere reaktion. ” Ifølge Dr. Bubrick er frygt for klovner faktisk en af de mest almindelige fobier hos børn.
Relateret: Min 4-årige var Bange af en Halloween butik. Hvad kan jeg gøre?
Uhyggelig klovnepidemi
Som voksne menes klovne at gøre os ubehagelige, fordi de ser næsten ud, men ikke helt som rigtige mennesker – en hypotese kaldet “uhyggelig dal”, som også gælder for mannequiner og menneskelignende robotter.
Vores frygt for klovne gælder ligeledes for eksempler på havevarianter, der ikke er ‘ t hemmeligt flerdimensionelle gamle onde dæmoner, som Pennywise fra IT. Så det kommer ikke som nogen overraskelse, at mediedækningen af det, der kaldes “Creepy Clown” -epidemien, har fået vores opmærksomhed. Flere grundskoler, mellemskoler og gymnasier blev lukket ned i sidste uge som svar på nye rygter og trusler. Og når medierne fortsætter med at følge historien, øges risikoen for “adfærdsmæssig smitte” – det vil sige copycat-adfærd inspireret af mediehistorier, uanset om de er sande eller ej.
Så børn spørger forældre, hvad der foregår om, og om de skulle være bekymrede. Hvad fortæller vi dem?
Deltag på vores liste, og vær blandt de første, der ved, hvornår vi udgiver nye artikler. Få nyttige nyheder og indsigt lige i din indbakke .
Først skal det Det er vigtigt for forældre at lade børnene vide, at det meste af snak om onde klovne er netop det – snak. Sandsynligheden for, at dit barn ser eller bliver truet af en truende klovn (“joke” eller på anden måde) er meget lille. Hvis dit barn ser en klovn, er det sandsynligvis bare en klovn. Bliv opmærksom på dine børns bekymringer, men ikke alt for meget.
Relateret: Hvad skal jeg gøre og ikke gøre, når børn er ængstelige
Hvad kan jeg gøre?
Hvis dit barn er bange for et klovnangreb, eller der rapporteres om et kørsel i dit område, er der nogle tip til, hvordan du kan hjælpe dit barn:
- Vær dit barns nyhedskilde. Uanset hvordan du beslutter dig for at tale om klovne, frygt, angst og det hysteri, der omgiver os i dag, er det meget bedre for barnet, hvis det er dig, der fortæller dem. Du vil være i stand til at formidle fakta og sætte den følelsesmæssige tone og videregive enhver visdom på en rolig og autoritativ måde.
- Tag dine signaler fra dine børn. Bed dem om at fortælle dig alt, hvad de måtte have hørt om klovne, og hvordan de har det. Giv dem rig mulighed for at stille spørgsmål. Vær forberedt på at besvare (men ikke hurtige) spørgsmål. Du vil undgå at opmuntre skræmmende fantasier.
- Vær realistisk. Klovne er ikke “rigtige”, og de er ikke farlige. En klovn er normalt en person klædt i kostume med den hensigt at gøre sit job og underholde børn og familier.
- Vær beroligende. Børn er sandsynligvis fokusere på, om der kan ske noget skræmmende eller dårligt for dem. Så det er vigtigt at forsikre dit barn om, at det er meget usandsynligt, at nogen vil forsøge at skræmme eller skade dem, og nævne de sikkerhedsforanstaltninger, der er truffet for at forhindre denne slags ting.
- Vær til rådighed. Hvis dit barn er ked af det, kan det bare være mere trygt at bruge tid sammen med ham. Børn finder stor trøst i rutiner, og det at gøre almindelige ting sammen som familie kan være den mest effektive form for beroligelse