Weimar-republikken

Weimar-republikken er navnet på den tyske regering mellem slutningen af den kejserlige periode (1918) og begyndelsen af Nazityskland (1933).

Weimar-republikken (og perioden) henter sit navn fra byen Weimar i det centrale Tyskland, hvor den konstitutionelle forsamling mødtes. Politisk uro og vold, økonomisk trængsel og også nye sociale friheder og livlige kunstneriske bevægelser karakteriserede den komplekse Weimar-periode. Mange af udfordringerne i denne æra satte scenen for Hitlers stigning til magten, men det er kun med eftertanke, at nogle siger, at Weimar-republikken var dømt fra starten.

Første Verdenskrig efterlod Tyskland en knust To millioner unge mænd var blevet dræbt, og yderligere 4,2 millioner var blevet såret, i alt var 19% af den mandlige befolkning ofre for krigen. Derhjemme led civilbefolkningen af underernæring som følge af den allieredes blokade, med sult et alvorligt og ofte fatalt resultat. Arbejdere strejkede i forsøg på at opnå bedre arbejdsforhold; i 1917 alene var der 562 separate strejker. Kort sagt, Tyskland var ved at komme fra hinanden. Regeringen, centreret om en ineffektiv kejser, overgik til et militært diktatur, der ikke var i stand til at reformere systemet.

Således, i august 1918, efter at det blev klart, at Tysklands sidste militære offensiv med gasp havde mislykkedes, overgav generalerne Hindenburg og Ludendorff regeringen til kansler Max von Baden, en mo nedlægge og to socialdemokrater til at vedtage reformer. Denne magtoverførsel ville have vidtrækkende virkninger. De, der var mest ansvarlige for selve krigen og de ledsagende menneskelige og økonomiske katastrofer, overgav deres debakel til en ny civil regering, som derefter blev ansvarlig for at føre fredsforhandlinger.

Weimar-republikken kom til at bære for ydmygelsen af verden for mange Krig I og skylden for alle dens ledsagende vanskeligheder. På mange måder rystede det aldrig denne sammenslutning, især fra klausulerne i Versailles-traktaten, der reducerede det engang stolte tyske militær til praktisk talt intet og pålagde al skyld for krigen mod Tyskland.

Mysterium, uro og Vold

Men allerede før regeringen kunne blive til, valgte den tyske flåde i november at beordre et selvmordsangreb mod den britiske flåde i et forsøg på at redde en vis ære. Sømændene nægtede. En massiv venstreorienteret mytteri begyndte den 3. november. Den 9. november abdiserede Kaiser og flygtede landet. Desværre var dette for lidt, for sent. Antikrigsdemonstrationer og massiv uro i Bayern fulgte derefter, som frigjorde det gamle regime.

I dette øjeblik med stor forvirring og uro tilbød hæren under general Wilhelm Groener den socialdemokratiske kansler, Friedrich Ebert, en aftale. I bytte for en garanti for ikke at reformere officerkorpset eller reducere de væbnede styrkers magt lovede Groener støtte fra militæret til at opretholde orden og forsvare regeringen. Stillet over for stigende vold fra alle sider var Ebert enig i, hvad der blev kendt som Ebert-Groener-pagten. Mens nogle historikere fordømmer denne handling som et forræderi mod demokratiske værdier, havde Ebert få muligheder på det tidspunkt for at opretholde en vis fremtoning af lov og orden.

Først dog højreorienterede Freikorps eller frivillige paramilitære. organisationer blev indsat mod venstreorienterede agitatorer. De voldelige konfrontationer mellem venstre- og højreorienterede ekstremister blev stadig mere blodige. Mindst 1.200 tyskere døde i ni dage af gadekampe i Berlin i marts 1919. Lignende vold fandt sted overalt i Tyskland, især i München.

Oprettelse af en ny forfatning

Med volden kvalt, 25 mænd inklusive den berømte sociolog Max Weber, juridisk lærde Hugo Preuss, politiker Friedrich Naumann og historikeren Friedrich Meinecke arbejdede fra februar til juli 1919 med at udarbejde en ny forfatning, der blev lov den 11. august. opgave at skabe en regering, der er acceptabel for både den politiske venstre og højre uden at være for radikal. De kompromitterede for at tilfredsstille begge grupper.

Regeringens grundlæggende format var baseret på en præsident, en kansler og et parlament eller Rigsdagen. Præsidenten blev valgt med folkeafstemning til en periode på syv år og havde reel politisk magt, kontrollerede militæret og havde evnen til at opfordre til nyt Rigsdagsvalg. I et nik til de konservative, der er bange for for meget demokrati, tilføjede indrammere også elementer som artikel 48, der tillod præsidenten at overtage nødbeføjelser, suspendere borgerlige rettigheder og operere uden Rigsdagens samtykke i en begrænset periode.

Kansleren var ansvarlig for at udnævne et kabinet og føre den daglige drift af regeringen. Ideelt set skulle kansleren komme fra flertalspartiet i Rigsdagen, eller hvis der ikke eksisterede flertal, fra en koalition.Rigsdagen blev igen også valgt ved en folkeafstemning med sine pladser fordelt proportionalt. Dette betød, da det socialdemokratiske parti (SPD) vandt 21,7% af den populære stemme i 1920, blev det tildelt (ca.) 21,7% af de 459 pladser, der var til rådighed (102).

Dette system sikrede, at tyskerne havde en stemme i regeringen, som de aldrig havde haft før, men det tillod også en massiv spredning af partier, der kunne gøre det vanskeligt at vinde et flertal eller danne en regerende koalition. F.eks. Vandt de bayerske bønder “liga, et parti, der repræsenterede rent landbrugsinteresser i Bayern, 0,8% af stemmerne og fik 4 pladser. Proportionel repræsentation tillod senere, at mere ekstremistiske partier som nazistpartiet fik indflydelse. > Umiddelbare udfordringer

Imidlertid stod Weimar-republikken over for mere øjeblikkelige problemer i begyndelsen af 1920, da en gruppe af højreorienterede paramilitærer greb magten i det, der blev kendt som Kapp Putsch. Da Ebert søgte den lovede hjælp fra hæren for at opretholde kontrollen fik han at vide, at “Hæren skyder ikke på andre hærenheder.” Militæret gjorde det derfor klart, at de var glade for at kæmpe til venstre, men ikke ville tage våben mod de højreorienterede Freikorps. En meget effektiv generalstrejke reddet kansler Eberts regering. I denne strejke nægtede nationalbanken at udbetale valuta, embedsmænd nægtede at følge ordrer, og arbejdere nægtede at arbejde. Politisk vold toppede i 1923 med Hitlers kupforsøg, Beer Hall Putsch, som blev nedlagt af militæret.

Økonomiske byrder

Ikke desto mindre stod lederne for Weimar-republikken stadig over for skræmmende udfordringer, hovedsagelig af den økonomiske sort , især den byrde, som Kaiser og generalerne udgik af. Dette tog flere former. Den første var de enorme omkostninger ved selve krigen og den skade, den havde gjort for Tysklands civile økonomi. Den anden var Versailles-traktaten. De allierede anklagede tyskerne for at betale svimlende erstatning for krigens omkostninger, mens de samtidig besatte nogle af de mest produktive regioner i det vestlige Tyskland. F.eks. mistede Tyskland 13% af sit område inklusive områder, der tegner sig for 16% af kul og 48% af jernmalmsproduktionen.

De høje erstatningsbetalinger og krigsomkostninger havde ødelæggende konsekvenser. Leveomkostningerne i Tyskland steg tolv gange mellem 1914 og 1922 (sammenlignet med tre i USA). Da regeringen forsøgte at betale erstatning blot ved at udskrive flere penge, faldt værdien af den tyske valuta hurtigt og førte til hyper I januar 1920 var valutakursen 64,8 Marks til en dollar, i november 1923 var den 4,200,000,000,000 til en. Denne økonomiske katastrofe havde også sociale konsekvenser. Mange tyskere, der betragtede sig selv middelklassen befandt sig fattig.

En af de oversete succeser fra Weimar-regeringen var imidlertid dygtigt at genforhandle og omstrukturere sin gæld og bringe økonomien tilbage under kontrol. Faktisk blev artikel 48 ofte brugt af liberale kanslere til øjeblikkelig handling for at stabilisere økonomien.

Kulturelle ændringer

Ikke alt ved Weimar-perioden var forarmelse og politisk uro. Tyskland oplevede sine egne “Brølende tyverne”, indtil de blev afskåret af den store depression. Byer, der var fyldt med nye ankomster fra landet, på jagt efter job og skabte scenen for et pulserende byliv. Bycentre som Berlin blev nogle af de mest socialt liberale steder i Europa, til stor bekymring for konservative eliter. Berlin havde et blomstrende natteliv fyldt med barer og kabareter. Der var mellem 65 og 80 homoseksuelle barer og 50 lesbiske barer i hovedstaden alene. Seksuel befrielse var et meget reelt fænomen, komplet med en homoseksuel og lesbisk rettighedsbevægelse ledet af Dr. Magnus Hirschfeld, der ledede et institut for seksuel videnskab.

Betydelige forøgelser af kvinders rettigheder var en anden præstation i perioden. Weimar-forfatningen udvidede retten til at stemme til alle mænd og kvinder over 20 år i 1919 (USA vedtog først denne standard før 1920, Storbritannien i 1928). Også tyske jøder oplevede en periode med øget social og økonomisk frihed.

Kulturelt gav perioden vigtige og varige resultater. Som historikeren Peter Gay skrev, “skabte republikken lidt; den befriede det, der allerede var der.” Weimar var vidne til nogle af de vigtigste udviklinger i den tidlige film, såsom The Cabinet of Dr. Caligari (1919) og Nosferatu (1922).Det var hjemsted for berømte forfattere som Franz Kafka, Vladimir Nabokov, W.H. Auden, Virginia Woolf og Graham Greene. I kunstverdenen præsenterede Weimar de ekspressionistiske værker af Otto Dix og George Grosz. Bertold Brechts stykker dukkede op på tyske scener. Den banebrydende Bauhaus-bevægelse ændrede arkitekturens overflade.

Weimar producerede også store tænkere som Theodor Adorno og Herbert Marcuse. Tyske forskere vandt mindst en Nobelpris om året fra 1918 til 1933, herunder en fysiker ved navn Albert Einstein.

Global Economic Crisis

Imidlertid er den globale økonomiske nedtur skabt af den store depression i Amerika havde ødelæggende følger for Weimar-republikken. Da panikken ramte Wall Street, pressede den amerikanske regering sine tidligere allierede, Storbritannien og Frankrig, til at tilbagebetale deres krigsgæld. Da de ikke havde pengene, pressede Storbritannien og Frankrig Tyskland til flere erstatningsbetalinger, hvilket forårsagede en økonomisk depression. Den tyske regering stod over for det klassiske dilemma: skære ned på de offentlige udgifter i et forsøg på at afbalancere budgettet eller øge det i et forsøg på at sætte gang i økonomien. Heinrich Brüning, der blev kansler i 1930, valgte den dybt upopulære mulighed for et spareprogram, der skar ned på udgifterne, og de programmer, der var designet netop til at hjælpe dem, der var mest nødt.

Økonomisk trængsel kombineret med en generel mistillid til Weimar system til at destabilisere parlamentarisk politik. Majoriteter og endda koalitioner i Reichstag var vanskelige at danne blandt et stigende stort antal ekstremistiske partier, venstre og højre. Valgene blev afholdt oftere og hyppigere.

Hitlers stigning til magten

En kombination af politisk og økonomisk utilfredshed, hvoraf nogle går tilbage til republikkens grundlæggelse, var med til at skabe betingelserne for Hitlers stigning til magten. Ved at samle de kantede nationalistiske partier i hans nazistiske parti var Hitler i stand til at få et tilstrækkeligt antal pladser i Rigsdagen til at gøre ham til en politisk spiller. Til sidst bragte konservative i håb om at kontrollere ham og udnytte hans popularitet ham ind i regeringen. Imidlertid brugte Hitler svaghederne i Weimar-forfatningen (som artikel 48) til at undergrave den og overtage diktatorisk magt.

Weimarrepublikken sluttede med Hitlers udnævnelse til kansler i 1933.