1999 heiratete der jüngste Sohn von Königin Elizabeth II., Prinz Edward, Sophie Rhys-Jones. Jüngere Söhne des Monarchen erhielten zum Zeitpunkt ihrer Heirat üblicherweise Herzogtümer. und Experten hatten vorgeschlagen, dass die ehemaligen königlichen Herzogtümer von Cambridge und Sussex am wahrscheinlichsten Prinz Edward gewährt werden. Stattdessen kündigte der Palast an, dass Prinz Edward schließlich den Titel Herzog von Edinburgh erhalten würde, der derzeit von seinem Vater gehalten wird Es ist unwahrscheinlich, dass dies durch direkte Vererbung geschieht, da Prinz Edward der jüngste der drei Söhne von Prinz Philip ist. Vielmehr wird erwartet, dass der Titel für Prinz Edward neu geschaffen wird, nachdem er nach „sowohl dem Tod des derzeitigen Herzogs von Edinburgh als auch der Nachfolge des Prinzen von Wales als König“ „schließlich zur Krone zurückkehrt“.
In der Zwischenzeit wurde Prinz Edward in Übereinstimmung mit der Tradition, dass der Sohn eines Monarchen bei der Heirat einen Titel erhielt, aber den Rang eines Herzogs für die Zukunft beibehielt, der erste britische Prinz seit Jahrhunderten, der speziell als Graf geschaffen wurde, anstatt ein Herzog. Seine Frau Sophie wurde die Gräfin von Wessex. Die Zeitung Sunday Telegraph berichtete, dass er vom historischen Titel Earl of Wessex angezogen wurde, nachdem er 1998 den Film Shakespeare in Love gesehen hatte, in dem Colin Firth eine Figur mit dem Titel „Lord Wessex“ spielt.
Der aktuelle Earl of Wessex ist auch Viscount Severn. Dieser Nebentitel wird vom Sohn des Erben und Erben seines Titels, James, der am 17. Dezember 2007 geboren wurde, als Höflichkeitstitel verwendet.
| Earl | Porträt | Geburt | Ehen | Tod |
|---|---|---|---|---|
| Prinz Edward House of Windsor 1999 – heute auch: Earl of Forfar (2019), Viscount Severn (1999) |
10. März 1964 Buckingham Palace, London Sohn von Königin Elizabeth II. und Prinz Philip |
19. Juni 1999 Sophie Rhys-Jones 2 Kinder |
– jetzt 56 Jahre, 326 Tage alt |