Jarl af Wessex

I 1999 blev dronning Elizabeth IIs yngste søn, prins Edward, gift med Sophie Rhys-Jones. Monarkens yngre sønner har sædvanligvis fået hertugdømmer på tidspunktet for deres ægteskab, og eksperter havde foreslået de tidligere kongelige hertugdømmer i Cambridge og Sussex som den mest sandsynlige tildeles til prins Edward. I stedet meddelte paladset, at prins Edward til sidst ville få titlen hertug af Edinburgh, som i øjeblikket ejes af hans far. det er usandsynligt, at der sker direkte arv, da prins Edward er den yngste af prins Philip’s tre sønner. Snarere forventes titlen at være nyoprettet til prins Edward, efter at den “til sidst vender tilbage til kronen” efter “både den nuværende hertug af Edinburghs død og prinsen af Wales” succession som konge. “

I mellemtiden blev prins Edward i overensstemmelse med traditionen med, at en monarks søn modtog en titel ved ægteskab, men bevarede hertugens rang for fremtiden, den første britiske prins i århundreder, der specifikt blev oprettet en jarl snarere end en hertug. Hans kone Sophie blev grevinden af Wessex. Avisen Sunday Telegraph rapporterede, at han blev tiltrukket af den historiske titel Earl of Wessex efter at have set filmen Shakespeare in Love fra 1998, hvor en karakter med titlen “Lord Wessex” spilles af Colin Firth.

Den nuværende Earl of Wessex er også Viscount Severn. Denne underordnede titel bruges som en høflighedstitel af Earls søn og arving til hans titel, James, som blev født den 17. december 2007.