Vuonna 1999 kuningatar Elizabeth II: n nuorin poika, prinssi Edward, meni naimisiin Sophie Rhys-Jonesin kanssa. Hallitsijan nuoremmille pojille on tavallisesti annettu herttuakunnat heidän avioliitonsa aikana, ja asiantuntijat olivat ehdottaneet Cambridgen ja Sussexin entisiä kuninkaallisia herttuakuntia todennäköisimmin myönnettäviksi prinssi Edwardille. Sen sijaan palatsi ilmoitti, että prinssi Edwardille annettaisiin lopulta Edinburghin herttua, jota hänen isänsä tällä hetkellä hallitsee. ei todennäköisesti tapahdu suoraan perimällä, koska prinssi Edward on prinssi Philipin kolmen pojan nuorin. Pikemminkin otsikko odotetaan luotavan vasta prinssi Edwardille sen jälkeen, kun se ”palaa lopulta kruunuun” sen jälkeen, kun ”sekä nykyisen Edinburghin herttua että Walesin prinssi kuolivat” kuninkaana.
Prinssi Edwardista tuli sillä välin perinteen mukaan, että hallitsijan poika saa avioliiton yhteydessä tittelin, mutta säilyttää herttuan arvon tulevaisuudessa, prinssi Edwardista tuli vuosisatojen ensimmäinen brittiläinen prinssi, joka luotiin nimenomaan Earliksi eikä herttua. Hänen vaimostaan Sophiesta tuli Wessexin kreivitär. Sunday Telegraph -lehti kertoi, että hänet kiinnosti historiallinen nimi Earl of Wessex nähtyään vuoden 1998 elokuvan Shakespeare in Love, jossa hahmon otsikolla ”Lord Wessex” soittaa Colin Firth.
Nykyinen Wessexin Earl on myös varakreivi Severn. Tätä tytäryhtiön nimeä käyttävät Earlin poika ja arvonimen perillinen James, joka syntyi 17. joulukuuta 2007, kohteliaisuusarvona.
| Earl | Pysty | Syntymä | Avioliitot | Kuolema |
|---|---|---|---|---|
| Prinssi Edward – Windsorin talo – 1999 – nykyinen myös: Earl of Forfar (2019), Viscount Severn (1999) |
10. maaliskuuta 1964 – Buckinghamin palatsi, Lontoo – kuningatar Elizabeth II: n ja prinssi Philipin poika | 19. kesäkuuta 1999 Sophie Rhys-Jones 2 lasta |
– nyt 56 vuotta, 326 päivää vanha |