Charles Drew fue un médico afroamericano reconocido por su trabajo en la preservación del plasma sanguíneo. La investigación de Drew sobre el almacenamiento, procesamiento y envío de plasma sanguíneo salvó la vida de cientos de británicos durante la Segunda Guerra Mundial y continúa salvando vidas en la actualidad.
Drew comenzó a investigar sobre transfusiones de sangre cuando era estudiante de pregrado ; continuó esta investigación a lo largo de su formación médica. En 1938, como becario Rockefeller y estudiante de doctorado en la Universidad de Columbia, investigó el almacenamiento de sangre con su mentor, el Dr. John Scudder. La tesis de Drew, Banked Blood: A Study in Blood Preservation, demostró su experiencia. Poco después, se le pidió que se desempeñara como director médico de Plasma para Gran Bretaña y, en este puesto, estableció nuevos estándares en la industria. En 1941, Drew se convirtió en el primer director del Banco de Sangre de la Cruz Roja Americana en Nueva York.
Drew se graduó de Amherst College, McGill University y Columbia University. Fue un profesional médico productivo y muy estimado durante toda su vida; en 1941, se convirtió en el primer cirujano afroamericano en servir como examinador en la Junta Americana de Cirugía. En 1944, fue nombrado Jefe de Personal del Freedmen ‘s Hospital. Fue elegido miembro del Colegio Internacional de Cirujanos en 1946 y se desempeñó como consultor del Cirujano General en 1949. En el momento de su muerte, era profesor y jefe de cirugía en la Escuela de Medicina de Howard.