El síndrome posconmocional, o PCS, es la persistencia de los síntomas de una conmoción cerebral más allá del curso normal de recuperación. La mayoría de los síntomas de una conmoción cerebral se resolverán en aproximadamente dos semanas y, con una recuperación adecuada, casi todos se disiparán en un mes. En los casos en los que los síntomas duran más de uno o dos meses, los médicos pueden diagnosticar el síndrome posconmocional. Los pacientes con PCS pueden experimentar síntomas similares a una conmoción cerebral en reposo o en respuesta a demasiada actividad física o cognitiva, lo que a menudo los obliga a retirarse de su vida física, profesional y social habitual.
¿Es PCS normal?
El síndrome posconmoción cerebral es una complicación relativamente común de la recuperación de una conmoción cerebral. En los atletas de secundaria diagnosticados con conmoción cerebral, los investigadores han estimado que aproximadamente el 10% desarrollará PCS, y otras estimaciones de otros grupos de edad y poblaciones oscilan entre el 5 y el 30%. Si bien la mayoría de los pacientes no sufrirán PCS, es importante que los pacientes sepan que no están solos.
Factores de riesgo: ¿Por qué algunas personas padecen PCS y otras no?
Si bien es difícil predecir quién sufrirá PCS, la investigación proporciona algunas pistas sobre quién puede estar en mayor riesgo. Las variables demográficas influyen, y las mujeres y los adultos mayores tienen un mayor riesgo que los hombres y las personas más jóvenes. Además de las variables demográficas, la conmoción cerebral y el historial médico de una persona pueden afectar el riesgo de PCS. A continuación, se muestran los factores de riesgo que parecen aumentar las probabilidades de que una persona desarrolle PCS.
| Factores de riesgo demográfico | Factores de riesgo médico | Factores de riesgo de lesiones |
|---|---|---|
| Sexo femenino | Historial de conmoción cerebral anterior | Impacto severo |
| Edad avanzada | Historial de recuperación prolongada | Doble impacto |
| Historial de estado de ánimo, ansiedad, aprendizaje o convulsiones trastorno | Duración de los síntomas iniciales | |
| Historial de migrañas | Principales síntomas visuales poco después de la lesión |
Interrumpir una vida: ¿Qué tan grave es el síndrome posconmoción cerebral?
El síndrome posconmoción cerebral puede ser extremadamente perjudicial para la vida de un paciente. Además de tener que controlar constantemente los síntomas de la conmoción cerebral, que pueden intensificarse con la actividad normal, los pacientes con PCS a largo plazo a menudo tienen que reestructurar sus vidas para evitar actividades y situaciones que hacen que los síntomas empeoren. Para los niños, esto puede significar ausencias prolongadas de la escuela y el retiro de los deportes y actividades extracurriculares. En casos graves, puede ser necesario que un niño repita un grado. En los adultos, el PCS puede afectar seriamente la vida personal y profesional de un paciente, interferir con la vida familiar, así como la capacidad de concentrarse, comunicarse y ser eficaz en el trabajo.
Lea sobre estrategias de afrontamiento para vivir con PCS.
¿Existe algún tratamiento para el síndrome posconmoción cerebral?
El manejo del PCS suele ser una cuestión de reposo y permitir que el proceso de recuperación natural del cerebro tenga tiempo para curar el daño causado por una conmoción cerebral. Después de un período de descanso, los médicos pueden recetar terapias activas para ayudar a aliviar los síntomas del PCS, pero no existe un tratamiento único que sea eficaz en todos los casos.
Las terapias PCS identifican los peores síntomas de un paciente individual y apúntelos con terapias específicas para reducir los síntomas o eliminar su causa. Estas terapias son especialmente útiles en los casos en los que uno o dos síntomas simplemente no desaparecen.
Obtenga más información sobre los tratamientos PCS.
¿Cómo puedo ayudar a alguien que sufre de PCS?
Los pacientes con PCS a menudo informan que se sienten aislados por su enfermedad, y es difícil para los padres, amigos y observadores externos ver qué tan perturbadores pueden ser los síntomas del PCS. Esto a menudo puede llevar a que los observadores descarten o minimicen los síntomas de un paciente. Lo que duele. Escuchan, «¿Todavía estás herido?» o «¿Estás seguro de que no estás fingiendo salir de la escuela?» El PCS es una lesión invisible, y muchos pacientes a menudo desean tener una lesión más visible que requiera muletas o yeso para recibir más respeto.
Los familiares y amigos de un paciente que padece PCS pueden ayudar reconociendo que el PCS es una afección grave y siendo comprensivo y comprensivo si el paciente necesita socializar de manera diferente. Es posible que una persona con PCS ya no pueda manejar el ruido o las multitudes de una fiesta, pero aún necesita pasar tiempo social con amigos, así que ofrézcales una noche de cine o simplemente hágalos una visita y hable. Otras situaciones pueden provocar síntomas más graves, así que espere que alguien con PCS a veces se aleje de una situación ruidosa, brillante, llena de gente o sobreestimulante.En lugar de cuestionar si su dolor de cabeza es realmente tan fuerte, un amigo que lo apoye lo animará y le recordará que estará listo para continuar con su actividad cuando se sienta mejor.
Obtenga más información sobre qué PCS es como consultar nuestra página de Historias personales, donde las personas que sufren del síndrome posconmocional cuentan sus historias de recuperación.
¿Es el síndrome posconmocional lo mismo que el CTE?
No. El síndrome posconmoción cerebral está completamente separado de otras consecuencias a largo plazo del trauma cerebral, como la encefalopatía traumática crónica (CTE). Si bien los síntomas pueden parecer similares, la aparición de los síntomas del PCS, por definición, sigue a una conmoción cerebral. El PCS mejora con el tiempo y, en la mayoría de los casos, finalmente se resuelve por completo. No es progresivo y no es degenerativo. Se sentirá mejor, especialmente si trabaja con un profesional médico experimentado. Haga clic aquí para obtener más información sobre CTE.