Los fans de Neil Gaiman ya lo saben, pero Morfeo y su familia eran los espíritus del sueño, que enviaban sueños a los mortales desde sus casa en Erebos. Este era un lugar, pero también su padre. (Tener una personificación como padre puede resultar confuso.)
Estos espíritus visitaron a los mortales mientras dormían y salieron de Erebos por una de dos puertas: la puerta del cuerno para los sueños proféticos y verdaderos, y la puerta de marfil para los engañosos. (También regían la adivinación por sueños, la oniromancia).
Que los Oneiroi (Sueños, literalmente) provienen de la oscuridad es una constante en su mito, ya sea que su padre sea Erebos o Nyx, la diosa de la noche.
Erebos era tanto una entidad consciente como el concepto de oscuridad. (Muchas de las deidades primordiales son así: Urano y Gaia, el cielo y la tierra también actúan y piensan como nosotros.)
¿Sueños del infierno?
Yo había pensado que Erebos era parte del inframundo, y parece que Esquilo estuvo de acuerdo conmigo, ya que en su obra Las Euménides dice que las Furias habitan en Tartaros, mientras que otras fuentes dicen que Erebos. (Tartaros era un profundo abismo en el Hades, donde las personas malvadas eran eternamente torturadas y los Titanes eran encarcelados. Y sí, Tartatos también era una deidad primordial).
El escritor romano Virgilio también puso los espíritus del sueño en el Hades. En su epopeya La Eneida, el héroe Eneas visita a su padre muerto y realiza un recorrido por el inframundo con él, incluidas las famosas puertas de cuerno y marfil:
Ahora el Sueño tiene dos portales, de los cuales uno es cuerno, dicen, y la salida fácil da a las visiones verdaderas; el otro, blanco reluciente
Con marfil pulido, los muertos emplean
A la gente noche con sueños insustanciales.
Aquí ahora Anquises se despide de su hijo;
Y con Sibylla, su compañera sabia,
A través de ese portal de marfil le permite ascender.
De regreso a su flota y sus queridos camaradas, todo
Eneas se apresura.
(Aeneid 6: 893)
(Ver más abajo para más información sobre las dos puertas). La Teogonía de Hesíodo, por otro lado, ve a Erebos y Tartaros como seres separados:
En verdad, al principio surgió el Caos, pero luego la Tierra de amplios senos, la base siempre segura de todos los inmortales que sostienen los picos del nevado Olimpo y el tenue Tártaro en las profundidades de la amplia Tierra y Eros. (Amor), la más bella de los dioses inmortales, que inquieta los miembros y vence la mente y los sabios consejos de todos los dioses y de todos los hombres que hay en ellos. Del Caos salió Erebus y Noche negra; pero de la Noche nacieron Éter y Día, a quienes concibió y parió de la unión enamorada de Erebus. (Teogonía 115-26)
Pero para algunos autores, quizás debido a la similitud entre el sueño y la muerte, colocan su hogar cerca del inframundo, pero no realmente en él:
Pasaron los arroyos del Océano, pasaron la roca Leucas, pasaron las puertas del sol y la tierra de los sueños, y rápidamente Llegó al hidromiel de asfódelo, donde habitan los espíritus, fantasmas de hombres que han acabado con las fatigas. (Odyssey 24.12 y siguientes)
Familia de Morfeo
Nyx o Erebos es el padre del Oneiroi, aunque ocasionalmente los dos juntos son la madre y el padre de los Sueños.
Hesíodo dice que Morfeo y los demás nacieron de Nyx, completamente solos. (Sigue el enlace para ver a todos sus otros hijos, que incluyen a las Hespérides y las Parcas. Te preguntas por qué necesitaría una pareja cuando era tan productiva por su cuenta).
Eurípides le da crédito a Gea, una vez más. actuando solo, dando a luz a los demonios de alas negras del sueño. («¡Oh señora Tierra, madre de los sueños que vuelan en alas de sable! Estoy buscando desviar la visión de la noche, la visión del horror que aprendí de mis sueños». Hécuba 70-75)
Cicerón, que escribió en el siglo I a.C., y Pseudo-Hyginus, que escribió en el siglo II d.C., no estuvieron de acuerdo, afirmando que Erebos y Nyx eran responsables de toda la prole, incluido Hypnos (Sueño) y muchos otros como la Vejez y el Destino. Los romanos parecen haber favorecido la hipótesis de los dos padres, mientras que los griegos vieron a Night como algo productivo por sí misma.
Quizás la versión más creativa proviene de Los pájaros de Aristófanes. Esto cuenta cómo Nyx puso un huevo en Erebos , que se convirtió en Eros, que dio vida a todos los demás. Por supuesto, Los pájaros es una comedia, más que una obra de teología.
Si bien Nyx tiene muchos hijos, hay tres Oneiroi:
- Morfeo (Forma, Forma) capaz de tomar cualquier forma, como su nombre indica, para aparecer en sueños.
- Phantasos (Phantasm)
- Ikelos (Semb lanza) también conocido como
- Phobetor (aterrador) la personificación de las pesadillas y aparecía en los sueños como animales o monstruos.
Ovidio les da todos sus propios poderes:
Entonces el padre Sueño eligió entre sus hijos,
Su multitud de miles de hijos, uno que en habilidad
sobresalió para imitar la forma humana;
Morfeo su nombre, que nadie puede presentar
Más astutamente los rasgos, el andar y el habla
De los hombres, su costumbre ropas y giros de expresión. Él refleja sólo a los hombres; otras formas
Las bestias y los pájaros y las largas serpientes que se deslizan.
Los dioses lo han llamado Icelos; aquí abajo
La tribu de los mortales lo llama Phobetor.
Un tercero, sobresaliendo en un arte diverso,
es Phantasos; lleva las formas engañosas
De la tierra, las rocas, el agua, los árboles, cosas inanimadas.
Para los reyes y jefes, éstos como exhibición nocturna
Sus rasgos fantasmales; otros sueños vagarán
Entre la gente, obsesionando a la gente común.
(Metamorfosis XI)
Tenga en cuenta que, según Ovidio, el dios del sueño Somnus (Hypnos en griego) es su padre, y que son solo tres de sus muchos hijos. (Pasithea, una de las Caritas, es su esposa.)
En la Teogonía de Hesíodo, sin embargo, Hypnos era su hermano, otro de los muchos hijos de Nyx.
Adivinación por sueños
He mencionado que los Oneiroi gobernaban la adivinación desde los sueños. Una forma importante de este arte se llamaba incubación y se practicaba en los santuarios de curación. El paciente se preparaba y luego dormía en el templo durante la noche, con la esperanza de que sus sueños pudieran apuntar a una cura.
Los templos de Asklepios eran famosos por esto, ya que la gente creía que el dios mismo visitaba a los pacientes y les habló en sus sueños.
«un santuario de Asklepios (Asclepio). Al pasar al recinto se ve a la izquierda un edificio con dos habitaciones En la habitación exterior hay una figura de Hypnos (Sueño), del que ahora no queda nada excepto la cabeza. La habitación interior está entregada al Apollon Karneios (Carneus); en ella nadie puede entrar excepto los sacerdotes. En el pórtico se encuentra un hueso enorme de un monstruo marino, y después de él una imagen de Oneiros (Sueño) e Hypnos (Sueño), de apellido Epidotes (Abundante), arrullando para dormir a un león ”.
(Pausanias, Descripción de Grecia 2. 10 . 2)
La división de los sueños en proféticos y no predictivos fue una parte importante de la antigua tradición griega y romana, con Plat o y otros que pesan sobre sueños verdaderos y falsos. La historia de las dos puertas se basa en parte en un juego de palabras, ya que la palabra para cuerno en griego antiguo y la palabra para cumplir son similares, así como las palabras para marfil y engañar.
(Ver Theoi .com para obtener más ejemplos de la tradición de los sueños que involucran a los Oneiroi, incluida una historia de Esopo sobre cómo Zeus casi arruina al dios oracular Apolo al inventar sueños proféticos.)
El sueño de los infinitos de Neil Gaiman
Morpheus / Dream vive en un reino atemporal llamado Dreaming, donde cuida los sueños, la imaginación y la inspiración. Su familia, por supuesto, incluye a Dream, también conocido como Morpheus, Destiny, Despair, Destruction, Delirium, Desire y su hermana Death, quien también se convirtió en un personaje muy popular. Sandman, un superhéroe de la Edad de Oro, también se incluyó en la historia de Dream cuando ganó parte de los poderes de Dream.