A pesar de la incomodidad y el miedo que induce, la turbulencia es esencialmente una «mala racha» causada por el viento, las tormentas, la corriente en chorro, la proximidad a las montañas y otros factores. Para los viajeros es un enemigo impredecible, como un bache repentino en la carretera o una tormenta de verano, pero es tan común que tratamos (muy) de decirnos a nosotros mismos «Esto también pasará». Aún así, historias como esta siempre nos hacen estremecer: en febrero, tres pasajeros de un vuelo de Delta fueron enviados al hospital después de que las turbulencias forzaran un aterrizaje de emergencia en Nevada, informa NBC. En junio de 2018, un avión de Qantas «cayó en picado» debido a las turbulencias de otro avión. Y luego está este encantador video de un avión en descenso que es «golpeado hasta sus límites».
Claro, es algo aterrador, pero no cancele su próximo vuelo todavía. Hablamos con varios pilotos y expertos en aviación para conocer los hechos sobre las lesiones relacionadas con las turbulencias y qué Realmente sucede cuando su avión se mueve violentamente. (Alerta de spoiler: no significa que el avión esté a punto de estrellarse).
Generalmente, la turbulencia es bastante inofensiva.
La turbulencia es relativamente común y, por lo general, inofensiva, pero no «No evite que sea menos incómodo en el aire y en el medio momento. Hay diversos grados (y tipos) de turbulencia causados por una variedad de factores: piense en corrientes ascendentes y descendentes de nubes de tormenta, corrientes térmicas o turbulencias de aire claro debido a cambios rápidos en la velocidad o la dirección del viento. (Más sobre esto más adelante).
Las lesiones relacionadas con la turbulencia ocurren, pero rara vez.
La Administración Federal de Aviación dice que aproximadamente 58 pasajeros resultan heridos por turbulencia cada año. Dos tercios de ese número son asistentes de vuelo o pasajeros que no usan el cinturón de seguridad cuando golpean los golpes, lo que significa que alrededor de 20 pasajeros, de los 800 millones que vuelan cada año en los Estados Unidos, resultan heridos debido a la turbulencia . Y eso suele suceder a 30.000 pies o más.
Los pilotos saben cuándo va a h appen.
En muchos casos, los pilotos conocen las condiciones turbulentas que se avecinan y pueden encender la señal del cinturón de seguridad cuando el avión se acerca. Los pilotos también reciben la ayuda de los informes meteorológicos previos al vuelo, el radar de la cabina y los informes de otros aviones en el área.
Sin embargo, la turbulencia en aire claro es una historia diferente.
La turbulencia en aire claro es el tipo más peligroso, ya que ocurre en cielos despejados con visibilidad perfecta, por lo que la turbulencia que se aproxima no puede ser captada por el clima Radar. Esto deja poco o ningún tiempo para que la tripulación de vuelo advierta a los pasajeros que regresen a sus asientos y se abrochen el cinturón. Como era de esperar, la mayoría de las lesiones relacionadas con turbulencias se deben a turbulencias de aire claro.
La turbulencia de aire claro está aumentando.
Según los científicos, la cantidad de turbulencia de aire claro extremo que afecta a los vuelos podría más del doble a mediados de siglo debido al calentamiento global. Así que prepárese para vuelos más accidentados.
Las turbulencias no harán que su avión se estrelle.
Aunque pueda parecerlo, no importa cuán severa sea la turbulencia, la seguridad real «Los aviones están diseñados para soportar una gran cantidad de castigo», señala Patrick Smith, autor de Ask the Pilot y autor del reciente libro Cockpit Confidential.
Los pilotos son entrenados para lidiar con eso.
Para evitar turbulencias, los pilotos estudian cuidadosamente los patrones climáticos, planifican con anticipación y eligen la mejor ruta antes de cada vuelo. Cuando la turbulencia es inevitable, los buenos, como Sully Sullenberger, saben cómo aplacar a los pasajeros ansiosos.
Vale la pena obedecer la señal del cinturón de seguridad. De verdad.
Debido al aumento de la turbulencia del aire claro, la única forma segura de prevenir lesiones relacionadas con la turbulencia es mantener el cinturón de seguridad abrochado siempre que la señal esté iluminada. Sencillo pero efectivo.
Los asientos para el automóvil también funcionan para los aviones.
Los niños en el regazo son los más vulnerables a las lesiones relacionadas con la turbulencia: los movimientos violentos pueden hacer que el niño salga volando de sus brazos. De hecho, una niña pequeña en un vuelo de United se desprendió del regazo de sus padres por el violento temblor del avión y aterrizó sobre otra pasajera a varias filas de distancia (la bebé resultó sorprendentemente ilesa). La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte ha pedido durante mucho tiempo que se requiera que los bebés vayan sujetos a un asiento de seguridad aprobado por la aerolínea.
Es posible que pronto podamos evitar las turbulencias por completo.
Las aerolíneas están probando tecnología eso puede ayudar a los aviones a evitar las turbulencias por completo, mediante el uso de láseres ultravioleta para enviar pulsos al aire por delante.
Pero mientras tanto, hay algunos trucos para probar.
Como Cynthia Drescher informó recientemente para Traveller, la mejor manera de sortear las turbulencias del aire podría ser provocar el rebote: «reboto en mi asiento sin conexión a la estructura del avión, o elementos fijados a eso, y las sacudidas más abruptas de turbulencia parecen menos severas «, escribe Drescher. Otra solución, del Capitán Ron Nielsen, piloto y veterano de 40 años en la industria de las aerolíneas que enseña clases sobre el miedo a volar, es interrumpir su pensamiento: «Pon un bolígrafo en la mano opuesta a la que usas normalmente y escribe tu nombre «, Dijo.» Primero hace que se concentre más en lo que está haciendo, porque normalmente no escribe con la otra mano. Y lo segundo es que en realidad está cruzando su función motora en su cerebro, usando el otro lado de su cerebro de lo que normalmente haría ”.
Este artículo se publicó originalmente en febrero de 2014. Se actualizó con nueva información.