Si bien todas las razas de perros tienen una membrana nictitante, existe una variación en la coloración en diferentes razas de claro a nublado. Estos terceros párpados cumplen cuatro propósitos:
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Proteger el ojo de lesiones
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Mantiene limpia la córnea
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Actúa como un ganglio linfático que produce anticuerpos para proteger contra infecciones
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Producir lágrimas adicionales
Cuando piense en cánidos en la naturaleza (por ejemplo, lobos, coyotes, zorros), este tercer párpado tiene mucho sentido desde un punto de vista evolutivo. Los ojos de los cánidos salvajes están constantemente sujetos a agresiones, lesiones, suciedad e infecciones entre especies y entre especies (por ejemplo, al comer cadáveres).
Hay momentos en los que puede vea el tercer párpado de su perro. Por lo general, noto el tercer párpado de mis perros justo cuando se están quedando dormidos o si les doy algunas caricias que realmente aprueban. Ver el tercer párpado en estos momentos no es diferente a cuando los ojos de los humanos se mueven hacia atrás cuando se duermen o por placer.
Sin embargo, hay otras ocasiones en las que es posible que vea el tercer párpado de su perro que puede necesitar más investigación. Si los terceros párpados de su perro son visibles para usted en un contexto en el que nunca los ha visto antes, podría significar una lesión o enfermedad y puede requerir que un veterinario o un oftalmólogo veterinario lo revise. Los factores específicos que podrían estar causando esto incluyen conjuntivitis alérgica, enfermedad autoinmune y ojo de cereza (glándula prolapsada).
El tercer párpado puede ser útil para proteger los ojos de los perros, pero también puede ser útil para los conductistas caninos cuando se utilizan medicamentos psicofarmacéuticos en perros (medicamentos utilizados en el tratamiento de problemas de comportamiento como agresión, ansiedad por separación, etc.). Cuando se usan medicamentos para el comportamiento al tratar problemas de comportamiento en perros, es importante valorar adecuadamente estos medicamentos. La titulación es el arte y la ciencia de ajustar correctamente la dosis de un medicamento para satisfacer las necesidades del paciente (es decir, el perro). Cuando la membrana nictitante aparece con demasiada frecuencia cuando se utilizan depresores del sistema nervioso central (p. Ej., Xanax, etc.), puede ser una advertencia temprana de que es necesario reducir la dosis.
La conclusión es que si comienza a notar los terceros párpados de su perro de una manera que nunca antes los había notado, busque asistencia veterinaria. Por supuesto, siempre debemos estar atentos y buscar ayuda médica para otras afecciones oculares que puedan indicar problemas como cambios en la visión, frotarse los ojos, entrecerrar los ojos, enrojecimiento, secreción o nubosidad.