Bien que toutes les races de chiens aient une membrane nictitante, il y a une variation dans la coloration dans différentes races de clair à nuageux. Ces troisièmes paupières ont quatre objectifs:
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Protéger l’œil contre les blessures
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Gardez la cornée propre
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Agit comme un ganglion lymphatique qui produit des anticorps pour protéger contre l’infection
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Produire des larmes supplémentaires
Quand vous pensez à canidés à l’état sauvage (par exemple, loups, coyotes, renards), cette troisième paupière prend tout son sens du point de vue de l’évolution. Les yeux des canidés sauvages sont constamment sujets à des agressions inter et intra-espèces, des blessures, de la saleté et des infections (en mangeant des carcasses par exemple).
Il y a des moments où vous pouvez voir les troisièmes paupières de votre chien. Je remarque généralement les troisièmes paupières de mes chiens au moment où ils s’endorment ou si je leur donne des caresses qu’ils approuvent vraiment. Voir la troisième paupière à ces moments-là n’est pas sans rappeler lorsque les yeux des humains roulent dans leur tête lorsqu’ils s’endorment ou par plaisir.
Cependant, il y a d’autres moments où vous pouvez voir les troisièmes paupières de votre chien qui peuvent nécessiter une enquête plus approfondie. Si les troisièmes paupières de votre chien sont visibles pour vous dans un contexte où vous ne les avez jamais vues auparavant, cela pourrait signifier une blessure ou une maladie et nécessiter un examen par un vétérinaire ou un ophtalmologiste vétérinaire. Les facteurs spécifiques qui pourraient en être la cause comprennent la conjonctivite allergique, les maladies auto-immunes et l’œil de cerise (prolapsus de la glande).
La troisième paupière peut être utile pour protéger les yeux des chiens, mais elle peut également être utile aux comportementalistes canins lors de l’utilisation de médicaments psychopharmaceutiques chez les chiens (médicaments utilisés dans le traitement de problèmes de comportement tels que agressivité, anxiété de séparation, etc.). Lors de l’utilisation de médicaments comportementaux pour traiter les problèmes de comportement chez les chiens, il est important de titrer correctement ces médicaments. Le titrage est l’art et la science d’ajuster correctement la dose d’un médicament pour répondre aux besoins du patient (c’est-à-dire du chien). Lorsque la membrane nictitante apparaît trop souvent lors de l’utilisation de dépresseurs nerveux centraux (par exemple, Xanax, etc.), cela peut être un avertissement précoce que la posologie doit être réduite.
En fin de compte, si vous commencez à remarquer les troisièmes paupières de votre chien d’une manière que vous ne les aviez jamais remarquée auparavant, consultez un vétérinaire. Bien sûr, nous devons toujours être à l’affût et demander de l’aide médicale pour d’autres affections oculaires pouvant indiquer des problèmes tels que des changements de vision, des frottements des yeux, des plissures, des rougeurs, des écoulements ou des troubles.