Arviolta 18 000 ihmistä kuolee joka päivä maailmanlaajuisesti ilmansaasteiden seurauksena. Suurin osa maailman väestöstä hengittää ilmaa, joka ei ole Maailman terveysjärjestön ohjeiden mukainen. Ilman pilaantumisesta on tullut niin huono, että sanotaan, että meillä on nyt ”viides kausi”: tänä vuodenaikana , kun tappavat smogit ympäröivät joitain maailman väkirikkaimpia osia. Delhin kauhistuttavat smogit, jotka saivat kansainvälisen krikettikilpailun pysähtymään sunnuntaina, seuraavat vastaavia viime vuonna.
Mutta 65 vuotta sitten 5. joulukuuta 1952 laskeutuneesta myrkyllisestä Lontoon suuresta savusta, joka johti uraauurtavia pilaantumisen torjuntalakeja ei ole vielä annettu. Pelkästään Lontoossa useampi kuin yksi henkilö tunnissa kuolee ennenaikaisesti erilaisista olosuhteista, kuten kongestiivisesta sydämen vajaatoiminnasta, astmasta ja emfyseemasta hiukkasille ja typpidioksidille altistumisen seurauksena. Lontoon pormestari Sadiq Khan on vaatinut uutta puhtaan ilman lakia, joka vahvistaisi oikeuden puhtaaseen ilmaan.
Savupäivä merkitsee Lontoon suuren savun vuosipäivä ja kansainvälisen savusumukauden puolivälissä. Se kasvoi aloitteesta jakaa kokemuksia ihmisistä, joilla on ilmansaasteita Lontoossa ja New Delhissä, joiden ilmanlaatu on maailman huonoimpia. Kahden pääkaupungin elämän monista eroista huolimatta kaduilla työskentelevien ihmisten, juoksevien juoksijoiden, taksinkuljettajien, vanhempien ja lasten sekä hengitysvaikeuksista huolehtivien lääkäreiden kokemuksissa on yhtäläisyyksiä.
Ilman pilaantumisen alalla edistytään jo monissa paikoissa ympäri maailmaa. Äskettäinen saastumista ja terveyttä käsittelevä Lancet-komissio huomauttaa, että ilmanlaadun parantaminen paitsi pelastaa ihmishenkiä, mutta sillä on myös muita etuja. Lähes puoli vuosisataa Yhdysvalloissa jokainen ilman laadun parantamiseen investoitu 1 dollari on tuottanut arviolta 30 dollaria lisäetuja. Siirtyminen 100-prosenttisesti uusiutuvaan energiaan vuoteen 2050 mennessä estäisi 90 miljoonaa ennenaikaista kuolemaa vuoden 2017 ja sen välillä, Stanfordin yliopiston Mark Jacobsonin työn mukaan.
Lähes 200 maata neuvottelee parhaillaan päätöslauselmista saastuminen YK: ssa, ja kaupunkeja ympäri maailmaa kannustetaan osallistumaan YK: n ympäristön BreatheLife-kampanjaan puhdistamaan ilmansa terveystavoitteiden saavuttamiseksi vuoteen 2030 mennessä.
Kaupungit voivat oppia toisiltaan nopeasti toimivista asioista, ja liikennepolitiikat ovat tärkeitä. Curitiban eteläosassa Brasiliassa on sanottu asettavan kultamallin kestävään kaupunkisuunnitteluun kattavalla, laadukkaalla julkisen liikenteen järjestelmällä ja linja-autojärjestelmällä, jota 85% paikallisista ihmisistä käyttää.
Isossa-Britanniassa, Nottingham esitteli täysin sähköisen park-and-ride-palvelun ja yhden Euroopan suurimmista sähköbussi-laivastoista, kun taas Birmingham edistää ”polkupyörävallankumousta” tarjoten ilmaisia polkupyöriä, pyöräily- ja kunnossapitotunteja. Freiburg Saksassa koordinoi liikennettä ja maankäyttöä lisätä polkupyörämatkoja kolminkertaiseksi, kaksinkertaistaa julkisen liikenteen käyttöä ja vähentää automatkojen osuus alle kolmanteen.
Mutta miten Yhdistyneen kuningaskunnan hallitus voisi tarjota mielekkään oikeuden puhtaaseen ilmaan? Kaikkien julkisten elinten valtakunnallinen velvollisuus ottaa huomioon ilmansaasteiden ja ilmastonmuutoksen vaikutukset, kun ne tekevät päätöksen julkisista palveluista tai julkisista varoista. Julkisen sektorin tasa-arvovelvollisuuden muodossa on ennakkotapaus, jossa arvioidaan, onko päätöksillä julkisilla elimillä on syrjivä vaikutus haavoittuvassa asemassa oleviin ryhmiin, ja jos näin on, ryhdy kohtuullisiin toimiin syrjinnän estämiseksi. Se on nyt sisällytetty melkein jokaiseen julkisen elimen päätöksentekoprosessiin.
Meidän on pikaisesti muutettava tapaa, jolla elämme, työskentelemme ja hoidamme taloutta, pysäyttää vältettävissä olevat ennenaikaiset kuolemat, puuttua ilmastonmuutokseen ja edistää visioita maailmasta, jossa ilma soveltuu hengittämään. Tämän päivän tietoisuuden lisääminen savusumupäivä on askel oikeaan suuntaan.
• Andrew Simms on kirjailija, analyytikko ja kampanjoija
- Jaa Facebook
- Jaa Twitterissä
- Jaa sähköpostilla
- Jaa LinkedInissä
- Jaa Pinterestissä
- Jaa WhatsApp
- Jaa Messengerissä