Estima-se que 18.000 pessoas morrem todos os dias em todo o mundo como resultado da poluição do ar. A grande maioria da população mundial respira ar que não atende às diretrizes da Organização Mundial de Saúde. A poluição do ar tornou-se tão forte que dizem que agora temos uma “quinta estação”: esta época do ano , quando a poluição letal envolve algumas das partes mais populosas do mundo. A poluição atroz de Delhi, que fez com que uma partida internacional de críquete fosse interrompida no domingo, seguem outras semelhantes no ano passado.
Mas 65 anos depois da grande poluição tóxica de Londres que desceu em 5 de dezembro de 1952 e levou a Com a aprovação de leis antipoluição inovadoras, o ar acima do Reino Unido ainda não está limpo. Só em Londres, mais de uma pessoa morre prematuramente por hora de uma série de doenças, como insuficiência cardíaca congestiva, asma e enfisema, como resultado da exposição a partículas e dióxido de nitrogênio. O prefeito de Londres, Sadiq Khan, pediu uma nova Lei do Ar Limpo que iria consagrar o direito ao ar puro.
O dia da poluição marca o aniversário do Great London Smog, e no meio da temporada internacional de smog. Ele surgiu de uma iniciativa para compartilhar as experiências de pessoas que vivem com a poluição do ar em Londres e Nova Delhi, cuja qualidade do ar está entre as piores do mundo. Apesar das muitas diferenças de vida nas duas capitais, há paralelos nas experiências de pessoas que trabalham nas ruas, corredores que se exercitam ao longo delas, taxistas, pais e filhos e médicos que cuidam de pessoas com dificuldades respiratórias.
O progresso na poluição do ar já está sendo feito em muitos lugares ao redor do mundo. A recente Comissão Lancet sobre poluição e saúde aponta que as melhorias na qualidade do ar não apenas salvam vidas, mas trazem outros benefícios. Ao longo de quase meio século nos Estados Unidos, cada $ 1 investido na melhoria da qualidade do ar rendeu cerca de $ 30 em benefícios adicionais. Mudar para 100% de energia renovável até 2050 evitaria 90 milhões de mortes prematuras entre 2017 e então, de acordo com o trabalho de Mark Jacobson na Universidade de Stanford.
Quase 200 países estão em processo de negociação de uma série de resoluções sobre poluição nas Nações Unidas e em cidades ao redor do mundo estão sendo incentivadas a fazer parte da campanha BreatheLife da ONU para o Meio Ambiente para limpar o ar e cumprir as metas de saúde até 2030.
As cidades podem aprender rapidamente umas com as outras sobre o que funciona, sendo as políticas de transporte cruciais. Curitiba, no sul do Brasil, estabeleceu o padrão ouro em planejamento urbano sustentável, com um sistema de transporte público abrangente e de alta qualidade e sistema de ônibus usado por 85% da população local.
No Reino Unido, Nottingham introduziu um serviço de estacionamento totalmente elétrico e uma das maiores frotas de ônibus elétricos da Europa, enquanto Birmingham promove uma “revolução das bicicletas”, oferecendo bicicletas gratuitas, treinamento de ciclismo e aulas de manutenção. Freiburg, na Alemanha, coordenou o transporte e o uso do solo para aumentar o número de viagens de bicicleta em três vezes, dobrar o uso de transporte público e reduzir a parcela de viagens de carro para menos de um terço.
Mas como o governo do Reino Unido poderia oferecer um direito significativo ao ar puro? dever nacional de todos os órgãos públicos de levar em consideração o impacto da poluição do ar e das mudanças climáticas sempre que tomam uma decisão sobre serviços públicos ou fundos públicos. Existe um precedente na forma do dever de igualdade do setor público, que avalia se as decisões de órgãos públicos terá um impacto discriminatório sobre grupos vulneráveis e, se for o caso, tomará medidas razoáveis para prevenir a discriminação. Agora está incorporado em quase todos os processos de tomada de decisão de órgãos públicos.
Precisamos urgentemente mudar a forma como vivemos, trabalhamos e administramos a economia, para impedir mortes prematuras evitáveis, enfrentar as alterações climáticas e visões de um mundo em que o ar está apto a respirar. O Smog Day de hoje é um passo na direção certa para aumentar a conscientização.
• Andrew Simms é um autor, analista e ativista
- Compartilhe no Facebook
- Compartilhe no Twitter
- Compartilhe via e-mail
- Compartilhe no LinkedIn
- Compartilhe no Pinterest
- Compartilhe no WhatsApp
- Compartilhe no Messenger