Taistelu oikeudenmukaisten mahdollisuuksien asumismääräyksistä

Kun Willette Benford vapautettiin vankilasta aiemmin tänä vuonna, hän tiesi, että asunnon löytäminen Chicagosta olisi taistelua. Hänellä ei ollut vakaa työ ja hän asui tilapäisesti kodittomien turvakodissa – ja aiemmin vankilasta vapautetut ystävät kertoivat hänelle, ettei yksikään vuokranantaja vuokraisi henkilölle, jolla on vankeustodistus. / p>

Sillä ei ollut merkitystä, Benford sanoo, että vakaumus oli seurausta yli kaksi vuosikymmentä aikaisemmasta perheväkivaltakiistasta tai että Benford vapautettiin välittömästi vankilasta, kun Illinois päivitti kotimaansa väkivaltaa koskevat lait. Liian monilla vuokranantajilla kaupungissa, etenkin niillä, jotka vuokrasivat kohtuuhintaisia asuntoja, oli ”yleinen kielto” -politiikka, joka saisi heidät kieltämään hänet suoraan.

”Ihmiset eivät tiedä koko tarinaa”, hän sanoo. ”He vain katsovat paperia ja pelkäävät heti. He eivät tiedä yksityiskohtia, ja he vain olettavat, että kaikki ovat edelleen syyllisiä. Sitten he kieltävät sinut asumisesta, mikä on vain perustarve – ja sitten missä muuten sinun pitäisi mennä? ”

Huhtikuun lopulla Benford oli yksi monista aiemmin vangituista ihmisistä, jotka seisoivat Cookin piirikunnan komissaarihallituksen edessä ja kertoivat tarinansa. Hän todisti tukeakseen lakia, joka estäisi suurinta osaa vuokranantajia kieltämästä asumista rikosoikeudellisen tuomion perusteella. Aktivistien vuosien painostuksen jälkeen Chicago Area Fair Housing Alliance -säätiössä asetus lopulta hyväksyttiin, 15 ääntä kahdelle.

Cookin lääni, Yhdysvaltojen toiseksi väkirikkain lääni, on viimeisin kasvavassa valtakunnallisessa liikkeessä, joka varmistaa asuntojen palauttamisen kansalaisille. Menestyksen jälkeen ”ban-the-box” -aloitteet, jotka kieltävät työntekijöitä kysymästä rikosrekisteristä , aktivistit melkein tekemässä zen-suurkaupungit kampanjoivat nyt ”oikeudenmukaisten mahdollisuuksien asumismääräysten” hyväksymiseksi, mikä kieltäisi vuokranantajia kieltämästä hakijoita, joilla on aikaisempi tuomio. Tällöin nämä puolestapuhujat taistelevat myös muuttaakseen yleisön näkemystä aiemmin vangituista ihmisistä.

Rikosoikeuden uudistajat ovat vuosikymmenien ajan korostaneet asumisoikeuden ja joukkovankeuden risteystä. Äskettäin vapautetut tai ehdonalaiseen vapautetut henkilöt kokevat paljon enemmän kodittomuutta, usein siksi, että heidän rikosrekisterinsä estävät heitä saamasta hyväksyntää asunnolle, ja kodittomuutta kokeneet joutuvat paljon todennäköisemmin vankeuteen. Tällä tavoin menneiden vuosikymmenien vakaumus voi heittää varjon palaavan kansalaisen turvallisuudelle sekä perheenjäsentensä turvallisuudelle ja vakaudelle.

Tutkimukset ovat osoittaneet, että monet aiemmin vangitut ihmiset kokevat syrjintää. kun haet huoneistoja. Ella Baker Centerin raportissa todettiin, että 80 prosenttia tällaisista ihmisistä sanoi kokeneensa vaikeuksia saada asuntoa. Sillä ei ollut merkitystä mistä heidän vakaumuksensa oli, tai kuinka kauan sitten se oli tapahtunut – monet heistä sanoivat, että heiltä evättiin asuminen kokonaan yksityisten vuokranantajien ja julkisten asuntoviranomaisten ”yleisen kiellon” politiikan vuoksi. Ja jos aiemmin vangitut ihmiset palata asumaan perheenjäsentensä luokse asumiseen, jossa tällainen kielto on voimassa, he altistavat nämä perheet menettämään asuntonsa.

Rikosoikeudellisesti tuomitut afrikkalaiset amerikkalaiset kohtaavat tämän syrjinnän erityisen voimakkaasti Greater New Orleans Fair Housing Action Center. Usean kymmenen vuokranantajan tarkastus ympäri kaupunkia havaitsi, että vuokranantajat soveltivat vakaumuspolitiikkaa epäjohdonmukaisesti kilpailuissa yli puolet ajasta ja syrjivät ankarammin mustia vuokralaisia kuin muita kuin mustia vuokralaisia. p> On vaikea mitata ongelman tarkkaa laajuutta, mutta viimeisimmät tilastot osoittavat, että yli 600 000 ihmistä vapautetaan vankilasta vuosittain, ja suurin osa heistä palaa n kaupunkeihin, joissa vuokraus on helpompaa ja yleisempää kuin kodin ostaminen. Pelkästään New Yorkin osavaltiossa yli kaksi kolmasosaa vuodesta 1985 vapautuneista 600 000 vangista on asunut New York Cityssä, ja yli puolet vapautetuista oli afroamerikkalaisia.

tämä syrjintä, paikalliset lait sen estämiseksi ovat suhteellisen uusi ilmiö. Aktivistit löysivät menestystä 2010-luvun alkupuolella ”box-the-box” -aloitteilla. Syvästi istuvat leimat rikosrekisteriin kuuluvia ihmisiä kohtaan vaikeuttivat oikeudenmukaisten mahdollisuuksien asuntopolitiikan ajamista kaikissa paitsi muutamissa liberaaleissa kaupungeissa, mukaan lukien Washington, DC ja New Orleans. Myös Seattle teki aaltoja vuonna 2016, kun se antoi tähän mennessä vahvimman ja kattavimman toimituksen.

Mutta vuonna 2016, kun Obaman hallinnon asunto- ja kaupunkikehitysosasto otti virallisen kannan asiaan, se aloitti ”merimuutoksen” paikallisella tasolla, kertoo Marie Claire Tran-Leung. asianajaja Shriver Centerissä köyhyyslaissa. HUD ilmoitti toimintapoliittisessa muistiossaan, että kiinteistönomistajien oli laitonta kieltää asuminen rikosoikeudellisen tuomion perusteella. Muistiossa väitettiin, että vuoden 1968 Fair Housing Act, joka kieltää vuokranantajia syrjimästä tavoilla tämä johtaa ”erilaisiin vaikutuksiin”, koskee rikosrekistereitä sekä suojattuja luokkia, kuten rotu, sukupuoli ja seksuaalinen suuntautuminen.

Ohjaus ei itsessään ole laki, Tran-Leung sanoo, vaan pikemminkin reilun asumisen lain tulkinta, joka voi vaikuttaa liittovaltion tuomioistuimen päätöksiin asiasta. Siitä huolimatta se innoitti aktivisteja ympäri maata tekemään työn helpommin täytäntöönpanokelpoisten paikallisten lakien antamiseksi samalla tavalla. Viisi vuotta sitten Yhdysvalloissa oli korkeintaan neljä suurkaupunkia, joissa oli tällaisia kirjoja koskevia lakeja; vuoden 2019 loppuun mennessä niitä voi olla yli tusina. San Francisco; Detroit; Newark, New Jersey; ja Kansas City, Missouri, ovat antaneet toimituksia viime vuosina, hän sanoo, ja muut kaupungit, kuten Portland, Oregon ja Berkeley, Kalifornia, pyrkivät hyväksymään ne nyt.

”Se on ehdottomasti saamassa pitoa. ”, Sanoo Tran-Leung.” Näet ponnisteluja käynnissä monilla eri lainkäyttöalueilla. Opastus auttoi myös, koska se todella auttoi tekemään sen, että kotiin palaaviin ihmisiin kohdistuu paljon leimautumista ja he tarvitsevat vahvaa suojaa syrjintää vastaan. ”

Ota Richmond, Kalifornia. Noin 100 000 asukkaan Bay Area -kaupunkia rajaa pohjoisesta keskiturvallinen vankila ja lännessä kuuluisa San Quentinin osavaltion vankila San Franciscon lahden yli. Tämän seurauksena kaupungista tulee tosiasiallinen ensimmäinen pysäkki vapauttamisen jälkeen monille Bay Arean vankeudessa oleville ihmisille.

Yksi tällainen henkilö oli Tamisha Walker, joka perusti Turvallisen paluun projektin puolustamaan aiemmin vangittujen oikeuksia sen jälkeen kun hän oli suorittanut rangaistuksensa. Hän ja hänen aktivistitoverinsa tutkivat satoja alueen palaavia kansalaisia heidän tarpeistaan ja huomasivat, että asuminen oli luettelon kärjessä.

”Mielestäni asuminen on ensimmäinen takuu uusiutumista vastaan”, Walker sanoo. ”Kaliforniassa on tietysti aina väite:” Voi, se on haaste kaikille ”, mutta haastattelimme ihmisiä, joilla oli työ, vakaa tulo, kaikki tarvitsemansa, ja ainoa asia, joka estää heitä saamasta asuntoa, oli vakaumus. Meille se oli syrjintää. ”

Turvallinen paluu keskitti voimansa Richmondin kaupunginvaltuuston suostuttelemiseen hyväksymään Seattlen kaltainen asetus, joka estää vuokranantajia harkitsemasta rikosoikeudellisia tuomioita. Huolimatta Bay Arean maineesta edistyksellisen politiikan johtamisessa, Walker sanoo, että aktivistien oli aluksi vaikea saada happea: kaupunki oli juuri hyväksynyt uudet vuokrasäädökset ja seurauksena ”vuokranantajat olivat erityisen puolustavia – he eivät todellakaan ”En halua enempää sääntelyä.”

Tran-Leungin mukaan sama pätee Cookin piirikunnan ja Seattlen kampanjoihin. Kiinteistönvälittäjien yhdistykset ja vuokranantajia edustavat ryhmät ilmestyivät molempien kaupunkien kuulemistilaisuuksissa todistamaan lakia, hän sanoo, samoin kuin edustajat yrityksistä, jotka tarjoavat taustatarkastuspalveluja vuokranantajille. Esimerkiksi Cookin piirikunnassa National Credit Reporting Associationin puhujat kertoivat komissaareille, että taustatarkastukset olivat välttämättömiä ”taloudellisten ja omaisuusriskien lieventämiseksi” ja ”muiden suojaamiseksi”. asukkaat fyysisiltä vahingoilta ”; puhujat varoittivat” tahattomista seurauksista, jotka saattavat vahingoittaa juuri niitä kansalaisia, joita yritämme suojella ”, mikäli asetus tulee voimaan.

Richmondissa pitkien neuvottelujen jälkeen Aktivistien, vuokranantajien ja kaupungin poliitikkojen väliset sovittelut, kaikki osapuolet sopivat joulukuussa 2017 tukemaan asetusta, joka kieltää vain kohtuuhintaista asumistukea saavien vuokranantajien syrjinnän. Se on heikompi kuin Seattlen laki, joka kieltää kaikkia vuokranantajia ottamasta huomioon hakijan rikollista taustaa, mutta joka voi kuitenkin muuttaa tuhansien ihmisten elämää.

Richmondin voitto sai aikaan aaltoilevan vaikutuksen Bay Arean alueella ja innoitti East Bayn järjestäjiä ajamaan vastaavia toimituksia. John Okslandissa asuva entinen vangittu aktivisti John Jones III alkoi yhdistää muita rikosoikeusaktivisteja ympäri kaupunkia ja ympäröivää Alamedan piirikuntaa nähdessään Richmondin laskun etenevän. Vietettyään kuukausia tunnistaen mahdolliset kannattajat Berkeleyssä, Jones auttoi laatimaan lakin, joka esitettiin Berkeleyn kaupunginvaltuustossa viime viikolla. hänen organisaationsa, Just Cities, toivoo voivansa esittää vastaavia laskuja muissa East Bayn kaupungeissa myöhemmin tänä vuonna.

Mutta taistelu ei lopu kun asetus on kulunut. Sieltä aktivistien, lainsäätäjien ja kaupungin asianajajien on selvitettävä, kuinka asetus pannaan täytäntöön ja pantava täytäntöön, prosessi, joka kesti Richmondissa yli vuoden ja päättyi vasta muutama viikko sitten. Ja Seattlessa konservatiivinen oikeudellinen ryhmä nimeltä Pacific Legal Foundation on aloittanut oikeusjutun kaupungin asetusta vastaan väittäen, että se haittaa sananvapautta; kanne viedään valtion korkeimman oikeuden eteen tässä kuussa. Jones sanoo odottavansa täysin samanlaista oikeudellista haastetta kuin East Bayn määräykset, jos ne hyväksytään.

”Yksi suurimmista esteistä näiden lakien antamiselle on kysymys siitä, kuka ansaitsee ja kuka ei ansaitse asuntoa”, kertoo Deborah Thrope, kansallisen asumisoikeusohjelman asianajaja. toimitukset San Franciscossa ja Richmondissa. ”Meidän on todella saatava ihmiset ajattelemaan leimautumista ja kysyttävä, miksi luokittelemme ihmiset jopa heidän vakaumuksensa mukaan.”

Jos edes sinisimpien valtioiden kaupungit taistelevat ylämäkeen kiinteistöalan edunvalvojia ja varovaisia yleisöjä vastaan punaisten valtioiden aktivistit kohtaavat vielä jyrkempiä kertoimia. Esimerkiksi Wisconsinissa sijaitsevalla Madisonilla oli yksi ensimmäisistä oikeudenmukaisten mahdollisuuksien asumismääräyksistä, mutta valtion republikaanien hallitsema lainsäätäjä kumosi sen muutama vuosi sitten antamalla lain, joka estää paikallista syrjinnän vastaista lainsäädäntöä menemästä pidemmälle kuin valtion kansalaisoikeudet. laki. Texasin osavaltion senaatti hyväksyi samanlaisen lain huhtikuussa estääkseen Austinia toteuttamasta kiellettyjä aloitteita, jotka olisivat kieltäneet syrjinnän palkkaamisen.

Thrope sanoo, että aktivistit selvittävät edelleen, kuinka kiertää näitä ennakkolakeja, mutta Ajan myötä hän uskoo, että tällaiset lait voivat edistää segmentoitumista konservatiivisten ja liberaalien valtioiden välillä.

Trumpin hallinnon aikana on epätodennäköistä, että HUD: n vuoden 2016 ohjeet kodifioidaan viralliseksi käytännöksi; todellakin, sanoo Thrope, aktivistit ja oikeusasiantuntijat ovat huolestuneita siitä, että hallinto kumoaa ohjeet tapaan, jolla se on palauttanut Obaman aikakauden säännöt asuntojen erottelusta ja kansalaisoikeuksien valvonnasta (vaikka äskettäisessä kuulemistilaisuudessa HUD: n sihteeri Ben Carson sanoi tuki Alexandria Ocasio-Cortezin ehdotusta lopettaa osaston ”yhden lakon olet poissa” -politiikka rikollisten poistamiseksi julkisista asunnoista, joka on peräisin kovasta rikoksesta 1990-luvulta.

Poissa tällaisista liittovaltion voitoista, sanoo Thrope. Aikaisemmin vankeissa oleville ihmisille punaisissa osavaltioissa ja maaseutualueilla saattaa olla oikeus evätä asuminen, joka on kirjoissa yhä useammissa liberaaleissa erillisalueissa.

”Edistystä on tapahtunut. liittovaltion tasolla ”, Thrope sanoo,” mutta todellinen edistys on ollut paikallista. Meillä on nämä erittäin ankarat politiikat, jotka ovat pahentaneet uusintatapauksia, hajottaneet perheitä, ja päättäjät ovat vasta alkaneet sanoa: ”Okei, tämä ei toimi , käännetään e. ” vankilaväestö. Nämä aktivistit väittävät, että rikosoikeudellisen tuomion pitkäaikaiset seuraukset eivät pääty, kun vanki vapautetaan tai vapautetaan ehdolla, ja kaupungit eivät voi todellakaan sanoa lopettaneensa massiivista vankeutta, ennen kuin puuttuvat leimautumiseen, joka estää kansalaisten palaamisen kokonaan uudelleenkotoutuminen yhteisöihinsä. Ja ensimmäinen ja ehkä tärkein askel uudelleenkotoutumiseen on Jonesin mukaan turvallisen yöpymispaikan löytäminen.

”Joskus emme edes yritä, koska olemme jo sisäistäneet, että siellä on este. eikä kukaan anna meille mahdollisuutta ”, hän sanoo.” Tai sitten haet kerran tai kahdesti ja sinulle sanotaan ei vakaumuksesi perusteella, ja sitten vain luovut.

” riski kuulostaa ylidramaattiselta, se on ehdottomasti väkivaltainen kokemus yrittää saada asuntoa ”, hän lisää.” Varsinkin jos sinulla on halu tehdä hyvää, jos sinun on huolehdittava perheestäsi, ei ole epätoivoa, mutta epäinhimillistämisestä – kerrotaan, että sinulla ei ole perusoikeuksia ihmisoikeuksiin. ”

Jake Bittle on toimittaja ja tutkija, joka asuu Brooklynissa. Löydät hänet Twitteristä.