Abbandono dei bambini

Un bambino lasciato da solo in un appartamento sporco mentre i suoi genitori sono seduti in un bar a bere: questo è il tipo di immagine che la “negligenza” ricorda spesso. Ma l’incuria dei bambini può assumere molte forme, alcune sfacciate, altre così sottili da essere quasi impercettibili. L’American Medical Association (AMA) lo definisce come “un atto o una mancata azione che si traduce in un danno grave o in un rischio imminente di danno”. L’AMA classifica la negligenza come uno dei quattro principali tipi di abuso sui minori (insieme ad abuso fisico, abuso sessuale e abuso emotivo). Dei quattro tipi, è anche il più comune. I genitori possono trascurare i bambini senza volerlo, così come i genitori poveri che non hanno i soldi per il cibo nutriente. E la negligenza abbraccia le linee di classe, come nel caso dei bambini benestanti con genitori troppo impegnati per fornire amore e affetto costanti.

Che cos’è la negligenza?

La mancata soddisfazione dei bisogni primari di un bambino può assumere una delle seguenti forme:

• Negligenza fisica o medica. Questo è il tipo più comune. Comprende la mancata ricerca di cure mediche appropriate e tempestive per tuo figlio, l’incapacità di fornire un’alimentazione adeguata, l’abbandono di tuo figlio e il lasciarlo incustodito a un’età troppo giovane.
• Abbandono educativo. Consentire a tuo figlio di saltare spesso la scuola è un altro tipo di negligenza. Inoltre, se non iscrivi tuo figlio a scuola quando ha raggiunto l’età dell’obbligo o non cerchi un aiuto educativo speciale se tuo figlio ne ha bisogno, questo può essere considerato negligente.
• Psicologico o negligenza emotiva. Più difficile da riconoscere, questo tipo si verifica quando, ad esempio, i genitori negano l’affetto ai propri figli o li ignorano. A volte, i genitori trattengono l’affetto come forma di disciplina, ma quando l’indifferenza e la disattenzione diventano la norma, per un periodo prolungato di tempo, quindi è considerato negligenza.

Secondo il governo federale, sei anche colpevole di negligenza ogni volta che picchi o insulti verbalmente il tuo coniuge di fronte a tuo figlio. l’uso di droghe e alcol è un’altra forma di abbandono psicologico.

Quanto è comune l’incuria?

Le statistiche del National Child Abuse and Neglect Data System (NCANDS) del governo degli Stati Uniti mostrano che il 78 per cento delle oltre 700.000 vittime di abusi sui minori ha denunciato s incuria subita dai genitori o dai tutori. Lo stesso studio ha rilevato che il 36% dei 1.770 decessi correlati agli abusi sui minori erano il risultato di negligenza.

Quali sono alcuni segni di abbandono dei minori?

Alcune varietà di abbandono, come trattenere l’affetto, sono difficili da rilevare, ma altri tipi, in particolare l’abbandono fisico, si notano facilmente. Di seguito è riportato un elenco di potenziali segni di abbandono:

Segni fisici

• Problemi medici non trattati. Ad esempio, il bambino ha un taglio gravemente infettato perché non è mai stato bendato.
• Abbigliamento. Segni di abbandono includono mandare un bambino fuori con una maglietta in pieno inverno o senza indumenti da pioggia quando fuori piove.
• Scarsa igiene. Una faccia sporca, unghie sporche, forte odore corporeo , capelli arruffati e infestazioni croniche di pidocchi sono tutti possibili suggerimenti.
• Stomaco gonfio. Una caratteristica della malnutrizione e della fame costante, questo è un segno di estrema negligenza.

Segni comportamentali

• Affaticamento. Addormentarsi in classe e altri sintomi di un bambino stanco e apatico possono essere segni di malnutrizione o stress estremo.
• Rubare o accumulare cibo Un bambino che ruba cibo ai compagni di classe “pranza o mangia in sorsi bisognosi potrebbe non ricevere abbastanza nutrizione a casa.
• Lamentarsi di abbandono. Se un bambino menziona costantemente di essere lasciato solo al parco oa casa, c’è motivo di preoccupazione.
• Eccessiva assenza e ritardo a scuola. Un genitore può non essere a conoscenza del fatto che suo figlio salta la scuola, ma l’assenza di assenze scolastiche può anche segnalare l’abbandono.

Il bambino trascura fa danni a lungo termine?

Sì, secondo alla maggior parte delle ricerche. Uno studio dell’Università di Albany ha rilevato che il 30,6% dei bambini trascurati soddisfaceva gli standard diagnostici per il disturbo da stress post-traumatico a vita. Inoltre, secondo uno studio del Dr. Jeffrey G. Johnson della Columbia University e dell’Ospedale psichiatrico dello Stato di New York, le vittime di abbandono infantile (e / o di abuso fisico e sessuale) sono “quattro volte più probabili di quelle che non lo erano state abusato o trascurato di avere disturbi di personalità durante la prima età adulta “. Questi disturbi della personalità includono sintomi di depressione, paranoia, aggressività passiva, dipendenza e disturbi antisociali.

Molti bambini trascurati non imparano mai le basi importanti di relazioni sane, fiduciose e amorevoli, aumentando la probabilità che si lottare con relazioni di ogni tipo più avanti nella vita.

Tuttavia, le persone che hanno sofferto di abbandono durante l’infanzia possono riprendersi.La psicoterapia individuale o di gruppo può aiutarli a imparare come la loro personalità si è adattata e compensata per l’incuria che hanno vissuto durante l’infanzia. Con l’aiuto, è possibile per adulti e bambini sviluppare relazioni sane e vite di successo nonostante i traumi del passato.

Cosa fa sì che i genitori trascurino i propri figli?

Ci sono molte risposte a questo domanda. Le statistiche mostrano che l’abbandono dei bambini è spesso associato ai seguenti fattori di “rischio” (elencati in ordine di gravità):

• Povertà. Le famiglie con un reddito inferiore a $ 15.000 all’anno hanno nove volte più probabilità di sperimentare casi di abbandono.
• Scarse abilità sociali e relazioni non amorevoli. Lo studio del ricercatore di lavoro sociale Norman Polansky (autore di Damaged Parents) ha scoperto che i genitori negligenti erano socialmente carenti e avevano difficoltà a investire emotivamente nelle relazioni.
• Abuso di sostanze. Purtroppo, una dipendenza da alcol o droghe può diventare il fulcro della propria vita, a scapito della cura e dell’attenzione di un bambino.
• Depressione. I ricercatori psichiatrici hanno scoperto che le madri depresse hanno maggiori probabilità di essere rifiutante e indifferente nei confronti dei propri figli, oltre ad essere più propenso a trascurare la loro dieta e a lasciarli incustoditi.
• Una famiglia numerosa. The US Department of Health and Human Services “Study of National Incidence and Prevalence of Child Abuse and Neglect ha scoperto che le famiglie con quattro o più figli avevano quasi il doppio delle probabilità di essere negligenti rispetto alle famiglie con tre o meno figli.
• Mancanza di sostegno per le famiglie monoparentali. Spesso, un genitore single deve lavorare molte ore per provvedere ai suoi figli, il che può essere un problema 22: mentre è al lavoro cercando di fare soldi per mantenere i suoi figli sani e nutriti, ad esempio, potrebbe trascurare lasciandoli incustoditi.
• Idee sbagliate sullo sviluppo del bambino e mancanza di empatia. Un genitore che non risponde correttamente ai bisogni del figlio ha spesso aspettative irrealistiche per lo stadio di sviluppo del bambino, probabilmente a causa del modo in cui il genitore è stato allevato. Ad esempio, se sei stato lasciato a casa da solo a in tenera età e sembra che tu non abbia mai subito danni, potresti essere propenso a crescere tuo figlio allo stesso modo.

Come posso evitare di trascurare mio figlio?

Ecco alcune cose che aiuteranno qualsiasi genitore a provvedere in modo responsabile ai bisogni di un bambino:

• Forza nei numeri. Una forte rete di supporto, che si avvale di parenti, amici e vicini, può dare alla tua famiglia la spinta di cui ha bisogno. Se devi lavorare fino a tardi o hai solo bisogno di una serata libera, chiedi a un amico di portare i bambini fuori a prendere un gelato o al cinema. E non esitare a chiedere consiglio agli amici. Se non sei sicuro che tuo figlio sia pronto per essere lasciato a casa da solo, il tuo medico può darti un’opinione in base all’età e al livello di maturità del bambino.
• Responsabilità condivisa. A volte il compito di prendersi cura dei bambini ricade in modo sproporzionato su un genitore, di solito la madre. Se ritieni che il tuo partner non si stia sopportando abbastanza, chiarisci che devi lavorare come un gruppo. Anche se un partner si occupa di più del sostentamento, entrambi dovrebbero svolgere un ruolo nell’assistenza all’infanzia al fine di gestire una famiglia sana.
• Salvaguardia dal pericolo. Fai un giro della tua casa per individuare potenziali rischi per la sicurezza. Risolvi il problema, se possibile: metti protezioni in gomma sugli angoli affilati del tavolo, ad esempio, e chiusure di sicurezza per bambini sugli armadietti dei medicinali. Assicurati che i prodotti per la pulizia tossici siano bloccati e fuori dalla portata. Se hai una piscina, assicurati che sia recintata. Chiedi ai tuoi figli di prendere lezioni di nuoto; un gran numero di bambini morti per incuria sono il risultato di annegamento nelle piscine.
• Supporto comunitario. può aiutare ad affrontare la sfida di creare un ambiente familiare nutriente attingendo a programmi gestiti da chiese locali, centri comunitari, YMCA e scuole.
• Assistenza all’infanzia. Se hai i soldi, considera una tata o pensa ad altro opzioni di asilo nido.

Cosa posso fare per evitare che qualcun altro trascuri un bambino?

Se pensi che un altro genitore stia trascurando un bambino, puoi chiamare il Childhelp National Child Abuse Hotline al numero (800) 422-4453 (800-4-A-CHILD), per un consiglio. Se il genitore è un amico o un parente, parla e offri aiuto e supporto emotivo. Se l’approccio diretto non funziona – e se sei certo del problema – contatta la tua agenzia locale di servizi di protezione dei minori (CPS) per segnalarlo. I professionisti del CPS valuteranno la segnalazione e, se t ehi lo ritengono necessario, manda qualcuno a parlare con il presunto negligente. CPS manterrà riservata la tua identità, ma puoi effettuare una segnalazione anonima se preferisci.

In ogni caso, è anche importante valutare le considerazioni culturali prima di intervenire. Le nozioni di genitorialità e le idee di “unità familiare” possono differire da una cultura all’altra.Ad esempio, alcune culture possono essere abituate a un nucleo familiare molto più grande e possono essere abituate a condividere l’assistenza all’infanzia tra molti membri della famiglia: nonni, fratelli maggiori, zie e zii. Ciò che ti sembra trascuratezza potrebbe essere solo un approccio diverso alla famiglia e dovresti essere sensibile a questa possibilità quando prendi in considerazione di agire.

Quali azioni vengono intraprese in caso di negligenza confermata?

I gruppi e servizi di intervento mirano sempre a preservare il nucleo familiare, quindi allontanare il bambino trascurato da casa è un’opzione che le autorità evitano quando possibile. Il Federal Adoption Assistance and Child Welfare Act del 1980 ha ispirato un movimento nazionale tra le agenzie statali CPS a fare “sforzi ragionevoli” per risolvere casi di abbandono senza portare un bambino dalla famiglia. Tuttavia, una grande percentuale di bambini in affido è lì a causa di abbandono. I seguenti sono fattori che CPS prende in considerazione quando decide se affidare un bambino in affido:

• Gravità del danno o pericolo imminente. Se il bambino è gravemente malato, soffre di malnutrizione estrema o vive in circostanze estremamente pericolose, CPS può collocarlo immediatamente in affidamento.
• Età e bisogni speciali. La maggior parte delle vittime di abbandono infantile si verifica tra i bambini sotto i 3 anni. Inoltre, i bambini con disabilità hanno maggiori probabilità di essere presi in affidamento.
• Legame genitore-figlio. CPS cerca di determinare la forza del legame esistente tra genitore e figlio. Se un legame sembra estremamente debole, è più probabile che il bambino venga rimosso.
• Storia di abbandono. È più probabile che CPS rimuova un bambino se la negligenza è cronica piuttosto che un incidente isolato a causa di circostanze estreme recenti.
• La motivazione del custode per migliorare l’assistenza. A volte un genitore riconosce la situazione e vuole sinceramente invertire la rotta esso, ma non è in grado di eseguire i passaggi appropriati. I gruppi di intervento possono essere utili per mettere in contatto il genitore con i servizi comunitari o indirizzarlo verso una custodia dei bambini a prezzi accessibili. Tuttavia, se il genitore non ha la capacità mentale o fisica di fornire cure adeguate, o ha un grave problema di alcolismo o droga, CPS può rimuovere il bambino indipendentemente da un apparente desiderio di cambiare. Un genitore può contestare questa decisione e può essere in grado di riprendere la custodia dei suoi figli, in particolare se può dimostrare di avere i mezzi per fornire loro una buona casa.

Ulteriori risorse

Hot Line nazionale per gli abusi sui minori Child Help USA
(800) 422-4453 (800-4-A-CHILD)

Archivio dati nazionale sull’abuso e la negligenza sui minori

Johnson JG, et al. Associazioni tra quattro tipi di abbandono infantile e sintomi di disturbo di personalità durante l’adolescenza e la prima età adulta: risultati di uno studio longitudinale basato sulla comunità. J Personal Disord 2000 Summer; 14 (2): 171-87.

Widom CS. Disturbo post-traumatico da stress in bambini maltrattati e trascurati cresciuti. Am J Psychiatry 1999 Aug; 156 (8): 1223-9.