Conosci il tuo indirizzo? Lo speriamo! La maggior parte dei bambini impara a memorizzare il proprio indirizzo nelle prime fasi della carriera scolastica, poiché deve essere in grado di dire a un insegnante dove vive se per caso perde l’autobus per tornare a casa.
Oltre alla strada in cui vivi su, un indirizzo include informazioni aggiuntive come la città, lo stato e il paese in cui vivi. Il tuo indirizzo completo consente alla posta di raggiungerti e alle persone di visitarti.
Sapevi che una parte del tuo indirizzo è uguale a tutti gli altri nel mondo? In effetti, è così ovvio che non la includiamo nemmeno come parte del tuo indirizzo. Che cos’è? Il tuo pianeta: la Terra!
Poiché viviamo tutti sulla Terra, non dobbiamo includere la Terra come parte del nostro indirizzo. Non è che invieremo la posta in un luogo diverso dalla Terra, giusto? In effetti, chiamiamo tutti il nostro pianeta Terra … o no? E come abbiamo iniziato con il nome Terra?
La Terra in realtà non ha lo stesso nome in tutte le lingue. Come la maggior parte delle parole e dei nomi, la Terra ha il suo nome univoco in ciascuna delle molte lingue diverse in tutto il mondo. Diamo prima un’occhiata alla parola inglese “Earth”.
Anche se a prima vista potrebbe non sembrare, la Terra è un nome davvero unico quando si parla di pianeti. La Terra è l’unica pianeta nel nostro sistema solare non prende il nome da un dio greco o romano. Con lo sviluppo dell’astronomia e la scoperta di altri pianeti, gli scienziati si sono rivolti alla mitologia greca e romana per i nomi di questi corpi celesti.
La Terra, tuttavia, aveva già il suo nome molto prima che questi altri pianeti venissero scoperti Molto, molto tempo fa, le persone preistoriche non sapevano molto sulla composizione del nostro pianeta. Certo, avrebbero saputo di un fiume, di un ruscello o persino di un oceano vicino a dove vivevano, ma non potevano avere la minima idea che circa il 70% della superficie terrestre fosse ricoperta d’acqua. Tuttavia, conoscevano il suolo sotto i loro piedi: come appariva e come si sentiva.
Non sorprende, quindi, che “Terra” derivi dalla parola anglosassone “erda” e dalla parola tedesca “erde”, entrambe che significa terra o suolo. La versione in inglese antico di queste parole divenne “eor (th) e” o “ertha”, che alla fine divenne “Terra”. In effetti, uno dei primi usi registrati del nome Terra può essere fatto risalire alla traduzione della Bibbia in inglese.