미국에서 더 잘 알려진 노동자 대중 운동이 시작되기 반세기 전에 로웰 밀 여성들이 조직 한 로웰 밀 여성은 여성이 투표조차 할 수 없을 때 파업에 참여하고 정치에 동원되어 미국 역사상 최초의 여성 노동 조합을 만들었습니다.
매사추세츠 주 로웰 (Lowell)이 일하던 직물 공장은 널리 존경 받았습니다. 그러나 공장을 운영하게 한 뉴 잉글랜드 주변의 젊은 여성들에게 그들은 살아있는 지옥이었다. 아멜리아라는 이름의 공장 노동자 (우리는 그녀의 이름을 모릅니다)는 공장 소녀들이 하루 평균 거의 13 시간을 일한다고 썼습니다. 그것은 “아일랜드의 가난한 농부 나 태양에서 태양으로 일하는 러시아 농노보다 더 나빴습니다. 한 역사가에 따르면 Lucy Larcom은 12 살 때 보빈으로 시작하여 감금, 소음, 보푸라기가 가득 찬 공기를 싫어하고 교육에 잃은 시간을 후회했습니다.
In 1834 년, 그들의 상사가 임금을 삭감하기로 결정했을 때, 공장 소녀들은 충분했습니다. 그들은 조직하고 반격했습니다. 공장 소녀들은 항의하기 위해 “나왔고”, 즉 파업을 시작했습니다. 그들은 다른 사람들을 격려하기 위해 여러 공장으로 행진했습니다. 그들에 합류하기 위해 야외 집회에 모여 “우리의 임금이 계속되지 않으면 일하러 공장으로 돌아 가지 않을 것입니다.”라는 탄원서에 서명했습니다.
아무도 이런 것을 본 적이 없습니다. 그러나 방앗간 소녀들이 활기 차면 관리자와 주인은 겁에 질려 “애리조나 디스플레이”라고 한 사람은 화를 냈다. “사악한 징조의 정신이 우세했다.”그리고 그들은 밀 소녀들을 단속하기로 결심했습니다.
대결이 일어나고 보스들이 이겼습니다. 경영진은 파업을 진압 할 수있는 충분한 힘과 자원을 가지고있었습니다. 일주일 이내에 공장은 거의 최대 용량으로 가동되었습니다. 1836 년 두 번째 파업 (임금 삭감에 의해 촉발 됨)은 더 잘 조직되고 제 분소 운영에 더 큰 타격을가했습니다.하지만 결과는 동일했습니다.
그것들은 큰 패배 였지만 밀 소녀들은 포기를 거부했습니다. 1840 년대에 그들은 정치적 행동이라는 다른 전략으로 전환했습니다. 그들은 로웰 여성 노동 개혁 협회를 조직하여 근무 시간을 10 시간으로 줄 이도록 압박했습니다. 여성은 매사추세츠 나 다른 곳에서 투표 할 수 없었습니다. 그러나 그것은 밀 소녀들을 막을 수 없었습니다. 그들은 거대한 청원 캠페인을 조직했습니다. 1845 년 청원서에는 2,000 명의 서명자, 다음 해에는 청원서의 두 배 이상입니다. 매사추세츠 주 입법부에 10 시간에 밀스.
그들은 거기서 멈추지 않았습니다. 그들은 매사추세츠와 뉴햄프셔의 다른 제 분소에서 지부를 조직했습니다. 그들은 공장의 비참한 상황을 폭로하기 위해 “Factory Tracts”를 출판했습니다. 그들은 주 입법위원회에서 증언했습니다.
또한 가장 강력한 반대자 중 한 명인 주 대표를 상대로 캠페인을 벌여 그를 쉽게 패배 시켰습니다.
그래서 로웰은 어땠습니까? 밀 걸즈가 정말 이기는가? 단기적으로는 그리 많지 않다. 그것이 사회 정의 운동의 첫 번째 개척자들과 함께하는 경우가 많다. 두 파업 모두 무너졌습니다. 그리고 그들이 10 시간 근무 캠페인에서 얻은 유일한 승리는 꽤 공허했습니다. 1847 년에 뉴햄프셔는 10 시간 근로 법을 통과시킨 최초의 주가되었지만 시행 할 수는 없었습니다.
단기적이었습니다.하지만 장기적으로는 로웰 밀 소녀들이 시작되었습니다. 이 나라를 변화시킨 것입니다. 아무도 그들에게 어떻게해야하는지 알려주지 않았습니다. 그러나 그들은 일하는 여성들이 직장에서 불의를 참을 필요가 없다는 것을 보여주었습니다. 그들은 지 쳤고, 합심하고, 서로를 지원하고, 그들이 옳다고 생각하는 것을 위해 싸웠습니다.
방앗간 소녀 중 한 명이 이렇게 말했습니다. “그들은 마침내 쓴 경험이 가르치는 교훈을 배웠습니다. , 자신을 “자연적인 보호자”로 꾸미는 사람들은 필요한 도움을 구하는 것이 아니라 자신의 성을 강하고 단호하게 구하는 것입니다. “
오늘날 우리를 가르치는 노조의 수백만 여성 여성 아이들, 우리의 불을 진압하고, 우리의 집을 짓고, 건강을 되찾기 위해 우리를 간호하는 것은 로웰 밀 소녀들에게 빚진 빚을지고 있습니다. 그들은 미국에게 특별한 일을하는 평범한 여성에 대한 강력한 교훈을 가르쳤습니다.
출처
Foner, Philip S. (편집자), The Factory Girls. 일리노이 대학 출판부, 1977. Howe, Daniel Walker, What Hath God Wrought : The Transformation of America, 1815-1845. Oxford University Press, 2009. Eisler, Benita, The Lowell Offering : Writings by New England Mill Women, 1840-1845 . J.B. Lippincott, 1977. Dublin, Thomas, “The Lowell Mills and the Countryside : The Social Origins of Women Factory Workers, 1830-1850,”in Weible, Robert; 포드, 올리버; 및 Marion, Paul (편집자), 산업사에 관한 Lowell 회의의 에세이, 1980 년 및 1981 년. 산업사에 관한 Lowell 회의, 1981 년.