Ubehagelige symptomer på skjeden og vulva (ytre lepper i skjeden) er vanlig hos kvinner i alle aldre, men øker med overgangsalderen. Vaginal atrofi er det medisinske begrepet som beskriver vaginal tørrhet og ubehag hos postmenopausale kvinner. Symptomer på vaginal atrofi kan påvirke livskvaliteten, seksuell tilfredshet og forholdet til partneren din betydelig.
Menstruasjonsrelaterte vaginale symptomer kan påvirke deg tidlig i overgangsalderen eller starte etter flere år med redusert østrogennivå. I motsetning til hetetokter, som generelt forbedrer seg med tiden, forverres vaginale symptomer vanligvis med tiden på grunn av både aldring og langvarig mangel på østrogen.
Overgangsalder og aldring forårsaker endringer i skjeden og blæren, inkludert:
- Vaginalvev blir tynt, tørt og mindre elastisk, og sekresjoner avtar – begge kan føre til smerter under samleie eller bekkenundersøkelser.
- Endringer i urinrørets surhet gjør det mer innbydende for bakterier, noe som fører til økt urinveisinfeksjon og ubehag under vannlating.
- Kvinner med ubehag fra vaginal atrofi har ofte sjeldnere samleie, noe som kan føre til at skjeden blir kortere, smalere og mindre elastisk. Dette kan føre til ufrivillig innstramming av vaginale muskler (vaginismus), en lært respons på smerte som ofte bidrar til ubehagelig samleie.
Behandling av vaginal tørrhet og atrofi
Mens symptomer på vaginal tørrhet og atrofi kan være ubehagelig, den gode nyheten er at effektive behandlingsalternativer er tilgjengelige – inkludert lavdose østrogenkremer påført direkte på skjeden, så vel som ikke-hormonelle behandlinger. Ikke-hormonelle og hormonelle behandlinger kan kombineres for optimal symptomlindring.
Utdanningsprogrammet for overgangsalderen ved El Camino Hospital gir deg informasjon, omsorg og støtte som hjelper deg med overgang gjennom overgangsalderen trygt og komfortabelt.
Ikke-hormonelle rettsmidler
Følgende ikke-hormonelle midler kan gi lindring av vaginal tørrhet og ubehag:
- Vaginale smøremidler – Reduser ubehag med seksuell aktivitet når skjeden er tørr ved å redusere friksjonen under samleie. Vannløselige produkter er effektive, samt olivenoljer og kokosnøttoljer.
- Vaginale fuktighetskrem – Linjer veggen i skjeden og oppretthold vaginal fuktighet. I likhet med ansiktet eller hendene dine, bør skjeden din fuktes regelmessig – flere ganger i uken, ved sengetid.
- Regelmessig seksuell stimulering – Fremmer blodstrømmen og sekreter til vagina. Seksuell stimulering kan forbedre skjedehelsen.
- Bekkenbunnsøvelser – Kan både styrke svake vaginale muskler og slappe av trange.
- Utvide dine synspunkter på seksuell nytelse – Alternativer som utvidet kjærtegn, gjensidig onani og massasje. Å prøve forskjellige alternativer kan bidra til å gjøre smertefullt samleie mer behagelig eller tillate deg å forbli seksuelt intim uten samleie.
I tillegg kan vaginale dilatatorer bidra til å strekke og forstørre skjeden, spesielt hvis seksuell aktivitet er sjelden og skjeden har blitt for kort og smal for samleie. I tillegg til regelmessig bruk av vaginale østrogener, smøremidler og fuktighetskremer, kan flere måneders «øvelser» med smurte vaginale dilatatorer hjelpe. Dilatatorer kan kjøpes fra apotek og medisinsk utstyr og brukes med veiledning av gynekolog, fysioterapeut eller sex terapeut.
Vaginal østrogenterapi
Lavdos topisk østrogen er en effektiv og sikker behandling tilgjengelig på resept. Forbedringer skjer vanligvis i løpet av få uker ; selv om fullstendig lindring kan ta flere måneder.
Aktuelt østrogen påføres direkte i skjeden til:
- Øk tykkelsen og elastisiteten til vaginalt vev.
- Gjenopprett et sunt pH-nivå.
- Øk vaginale sekreter.
- Avlast vaginal tørrhet og ubehag med seksuell aktivitet.
Lav dose vaginale østrogenprodukter er tilgjengelige på resept som vaginale kremer (brukes to eller tre netter ukentlig), en vaginal østradioltablett (brukes to ganger i uken) og en østradiol vaginal ring (skiftes hver tredje måned). Alle er svært effektive. Det kan være lurt å prøve flere forskjellige metoder og velge den du foretrekker.