Huguenotene i Frankrike
Protestantisme ble raskt omfavnet av medlemmer av adelen, av den intellektuelle eliten, og av fagfolk innen handel, medisin og håndverk. Det var en respektabel bevegelse som involverte de mest ansvarlige og dyktige folket i Frankrike. Det betydde deres ønske om større frihet religiøst og politisk. Navnene på Huguenot-ledere på den tiden inkluderte kongehusene Navarre, Valois og Condé; Admiral Coligny, og hundrevis av andre offiserer i militæret. Marguerite d’Angoulême, som lærde har kalt «den første moderne kvinnen», var en tidlig tilhenger av reformer i den katolske kirken. Marguerite (bestemor til Henrik IV) påvirket broren hennes, Francis I, til å være mild mot Huguenotten. p>
Huguenotkirken vokste raskt. Ved sin første synode i 1559 var femten kirker representert. Over to tusen kirker sendte representanter til synoden i 1561. I begynnelsen ble hugenottene sterkt favorisert av Frans I på grunn av deres vekst og deres evner, så vel som deres økonomiske bidrag til landets økonomi. Imidlertid var nitti prosent av Frankrike romersk-katolske, og den katolske kirken var fast bestemt på å forbli den kontrollerende makten. Hugenottene vekslet mellom høy gunst og opprørende forfølgelse. var sammenstøt mellom romersk-katolikker og huguenotter, mange brøt ut i blodsutgytelsen. I løpet av 1560-årene forverret sammenstøtene. Til slutt ble Catherine de ‘Medici (enke etter Henry II, sønn av Fra ncis I) og Guise-fraksjonene, som representerer kronen og kirken, organiserte en dødelig handling.
Tusenvis av huguenotter var i Paris for å feire ekteskapet til Henrik av Navarra med Marguerite de Valois på Saint Bartholomews dag, august 24, 1572. Den dagen falt soldater og organisert pøbel over hugenottene, og tusenvis av dem ble slaktet. Gaspard de Coligny var blant de første som falt i hendene på en tjener av hertugen de Guise og ble hakket i stykker. Pave Gregory XIII fikk slått en medalje til ære for begivenheten og sendt til Katarina og alle katolske prelater.
Forfølgelse og eksil
Borgerkriger fulgte. 4. mars 1590 ledet prins Henrik av Navarra hugenotestyrker mot den katolske ligaen i slaget ved Ivry i Normandie, noe som resulterte i en avgjørende seier. Så, den 13. april 1598, som den nylig kronede Henrik IV, utstedte han Edikt av Nantes, som ga huguenottene toleranse og frihet til å tilbe på sin egen måte.
I en periode, i det minste , det var mer frihet for hugenottene. Omtrent hundre år senere, 18. oktober 1685, tilbaketok imidlertid Ludvig XIV Edikt av Nantes. Det var forbudt å praktisere den «kjetterske» religionen. Hugenoter ble beordret til å gi avkall på sin tro og bli med i den katolske kirken. De ble nektet utreise fra Frankrike på grunn av dødssmerter. Og Ludvig XIV hyret 300 000 tropper for å jakte på kjetterne og konfiskere eiendommen deres Denne tilbakekallingen førte til at Frankrike mistet en halv million av sine beste borgere. Det var først 28. november 1787, etter at De forente stater hadde fått sin uavhengighet fra England, at markisen de Lafayette, som var imponert over det faktum at så mange av de amerikanske lederne var av Huguenot-avstamning, overtalte Louis XVI og det franske rådet til å vedta et tolerasjonsdikt som garanterte religionsfrihet for alle i Frankrike.
I løpet av hele perioden mellom den tidlige delen av det sekstende århundre til 1787 forlot tusenvis av huguenotter hjemmene sine i Frankrike til andre land på grunn av gjentatte bølger av forfølgelse. Som Esther Forbes skrev i Paul Revere og verden han bodde i (Boston: Houghton Mif flin Company, 1942):
Frankrike hadde åpnet sine egne årer og sølt sitt beste blod da hun tappet seg for sine hugenotter, og overalt, i alle land som ville motta dem, fungerte denne fantastiske stammen som en gjær.
Hugenottene i Amerika
Huguenot-bosetterne immigrerte til de amerikanske koloniene. direkte fra Frankrike og indirekte fra de protestantiske landene i Europa, inkludert Nederland, England, Tyskland og Sveits.
Selv om hugenottene bosatte seg langs nesten hele østkysten av Nord-Amerika, viste de en preferanse for hva er nå delstatene Massachusetts, New York, Pennsylvania, Virginia og South Carolina.Akkurat som Frankrike led et betydelig tap gjennom utvandringen av disse intelligente, dyktige menneskene, slik fikk de amerikanske koloniene. Kolonistene ble bønder, arbeidere, ministre, soldater, sjømenn og folk som engasjerte seg i regjering. Hugenottene forsynte koloniene med utmerkede leger og ekspert håndverkere og håndverkere. For eksempel, Irénée du Pont brakte sin ekspertise for å gjøre krutt lært av den fremtredende Lavoisier; og gullsmed Apollo Rivoire, var far til Paul Revere, sølvsmed og kjent patriot. George Washington, selv, var barnebarnet til en Huguenot på mors side. Hugenottene tilpasset seg lett til den nye verden. Etterkommerne deres økte raskt og spredte seg raskt. I dag finnes mennesker av Huguenot-opprinnelse i alle deler av landet vårt.
