Hellas
Moussaka og gresk salat på en taverna i Hellas
De fleste versjoner er hovedsakelig basert på sauterte aubergine (aubergine) og tomat, vanligvis med kjøttdeig, for det meste lam. Den greske versjonen inneholder imidlertid lag med kjøtt og aubergine toppet med en Béchamel («hvit») saus og bakt.
Den moderne greske versjonen ble opprettet av den fransk-trente greske kokken Nikolaos Tselementes på 1920-tallet. . En standard Tselementes-stil oppskrift har tre lag som tilberedes hver for seg før de kombineres til sluttbaking: et bunnlag med skiver aubergine sautert i olivenolje; et mellomlag av malt lam lett tilberedt med hakkede eller purerte tomater, løk, hvitløk og krydder (kanel, allehånde og sort pepper); og et topplag med Béchamelsaus eller salte vaniljesaus. Den sammensatte retten blir deretter lagd i en panne og bakt til topplaget er brunet. Moussaka serveres vanligvis varm, ikke varm; hvis kuttet varmt ut av ovnen, har moussaka-firkanter en tendens til å gli fra hverandre, og følgelig trenger retten litt hviletid for å bli fast før servering. Oppvarming gir imidlertid ikke det samme problemet.
Det er variasjoner på denne grunnoppskriften, noen ganger uten toppsaus, noen ganger med andre grønnsaker. Slike varianter kan omfatte, i tillegg til aubergineskivene, sauterte squash (courgette) skiver, delstekte potetskiver eller sauterte sopp. Det er en hurtigdag (vegansk) versjon i Tselementes «kokebok, som verken inneholder kjøtt eller meieriprodukter, bare grønnsaker (malt eggplant brukes i stedet for malt kjøtt), tomatsaus og brødsmuler.
En annen variant er (melitzanes) papoutsakia (μελιτζάνες) παπουτσάκια (lit. «aubergine, liten skostil») som består av hele små aubergine fylt med kjøttdeig og toppet med béchamel og bakt.
Andre land i Sørøst Europa
Potetmoussaka tilberedt i Nord-Makedonia
I Albania, Bulgaria, det tidligere Jugoslavia og Romania brukes poteter i stedet for aubergine, svinekjøtt eller kjøttdeig, og det øverste laget er vanligvis melk eller yoghurt blandet med rå egg, noen ganger med en liten mengde mel tilsatt. også en trelagsversjon: det nederste laget består av svinekjøtt og storfekjøtt, det midterste laget av potetskiver og det øverste laget er vanligvis en vaniljesaus. alene og lagdelt i en panne og bakt til toppen er brunet.
Den rumenske versjonen er vanligvis laget av poteter eller aubergine eller kål. Lagene starter med grønnsaken, deretter lag av kjøtt (vanligvis svinekjøtt), deretter grønnsaker, til gryten er full. Noen ganger brukes brødsmuler til pålegg, noen ganger skiver tomater og knust ost. Gryten fylles deretter med tomatsaus. Det finnes også en pastavariant, med pasta som brukes i stedet for grønnsaker. Den «faste» varianten, som er vegansk, erstatter kjøtt med sopp eller en blanding av sauterte løk og ris.
På resten av Balkan er det øverste laget ofte en vaniljesaus: dette er den versjonen som ble introdusert i Storbritannia av Elizabeth Davids Mediterranean Cookery og hvor det fortsatt er den vanlige presentasjonen. Revet ost eller brødsmuler drysses ofte på toppen.
Levant
I Levant er moussaka en kokt tallerken som hovedsakelig består av tomater og aubergine, som ligner på siciliansk caponata, og kan også inneholde kikerter. Den kan serveres kald som en mezze-tallerken eller varm.
Egypt
Den egyptiske versjonen av moussaka er laget av lag med stekt aubergine nedsenket i tomatsaus og deretter bakt. Et lag med krydret kokt kjøttdeig tilsettes vanligvis mellom aubergine før steking. Retten kan serveres varm, men blir vanligvis avkjølt i en dag eller for å forbedre smaken.
Tyrkia
Musakka og pilav i Tyrkia
Tyrkisk musakka er ikke lagdelt. I stedet blir tynt skiver aubergine stekt og servert i tomatbasert kjøttsaus krydret med grønn paprika, hvitløk og løk. Det blir vanligvis spist med pilav og cacık. Det finnes også varianter med courgette (kabak musakka), gulrøtter (havuç musakka) og poteter (patates musakka).