U heeft waarschijnlijk een online quiz gedaan om uw persoonlijkheidstype te achterhalen, maar ben je gestopt om na te denken over waar het resultaat vandaan kwam? De wortel van ambivert is vert, van het Latijnse vertere, wat ‘draaien’ betekent. Dus introverte mensen keren naar binnen. Extraverte mensen keren naar buiten. En ambiverts kunnen beide kanten op: het voorvoegsel ambi betekent ‘beide’. Je hebt het gezien in ambidexter (‘in staat om beide handen te gebruiken’) en dubbelzinnig (‘met verschillende mogelijke betekenissen’). De eerste vermelding van ambivert in de Engelse taal komt rond de jaren 1920.
De meeste theorieën over persoonlijkheidstypen zijn het erover eens dat een persoon gewoonlijk enkele elementen van introversie en enkele elementen van extraversie heeft. Veel van deze theorieën stellen echter dat een van deze de neiging heeft sterker te zijn. De term ambivert impliceert echter dat een persoon zich op verschillende momenten anders kan gedragen of voelen, zonder primair extravert of primair gereserveerd te zijn.
Vanwege de populariteit van persoonlijkheidstests en discussies over persoonlijkheidstypen, zul je zie ambivert vaak gebruikt in populaire psychologieartikelen, hoewel misschien minder vaak dan introvert en extravert. Maar dat betekent niet dat ambiverts niet gebruikelijk zijn.