Katten en honden leven langer, dus het is geen verrassing dat leeftijdsgerelateerde ziekten steeds belangrijker worden in zowel de klinische als de wetenschappelijke diergeneeskunde . Een van deze gerelateerde ziekten is Canine Cognitive Dysfunction (CCD). Het is iets dat we kennen bij mensen en lijkt op dementie en de ziekte van Alzheimer. Er is gemeld dat 28% van de honden van 11 tot 12 jaar en 68% van de honden in de leeftijd van 15 tot 16 jaar vertonen ten minste één teken geassocieerd met CCD.
Wat is Canine Cognitive Dysfunction (CCD)?
Canine Cognitive Dysfunction is een verslechtering van de hersenen, die honden om niet te kunnen denken en functioneren zoals ze vroeger deden. Het treedt op wanneer een eiwit genaamd bèta-amyloïde zich ophoopt, waardoor afzettingen ontstaan die plaques worden genoemd. Deze verzamelen zich rond de zenuwcellen naarmate de hond ouder wordt, waardoor ontstekingen ontstaan en uiteindelijk de cellen sterven. Hierdoor blijven er lege ruimtes in de hersenen achter, waardoor fysieke onderbrekingen ontstaan voor het verzenden van berichten, waardoor het gedrag van de hond verandert. Canine Cognitive Disfunction treedt voornamelijk op bij oudere honden, meestal na 10 jaar. Er zijn echter gevallen gemeld van honden vanaf zeven jaar die tekenen van cognitieve disfunctie vertoonden. Er is geen bekende oorzaak voor CCD, maar genetica kan een rol spelen bij het ontstaan van de ziekte. Honden kunnen beginnen met slechts één symptoom, maar na verloop van tijd kunnen er meer symptomen optreden. Dit staat bekend als ‘cognitieve achteruitgang’. Het is gebleken dat 50 procent van de honden die 11 jaar oud zijn tekenen van ten minste één symptoom vertoont.
Wat zijn de tekenen van cognitieve disfunctie bij honden?
Het is belangrijk op te merken dat alle honden verschillend zijn en verschillende reacties zullen hebben. Als uw hond een van deze symptomen ervaart, betekent dit niet definitief dat uw hond cognitieve stoornissen bij de hond heeft; het kan gewoon een normale leeftijdsgebonden verandering zijn. Een vroege diagnose en interventie van de ziekte is echter de sleutel tot het maximaliseren van de kwaliteit van leven, dus een dierenartsonderzoek is altijd de moeite waard. Veranderingen in slaappatroon, bewustzijn, activiteitsniveau en reactie op prikkels in hun normale omgeving zijn allemaal veel voorkomende symptomen. Wanneer deze symptomen samen worden gezien, is de kans op CCD-diagnose veel groter.
Het is gebleken dat er vijf hoofdcategorieën zijn waarin honden passen als ze naar hun gedrag en cognitieve disfunctie kijken. Het acroniem DISHA wordt vaak gebruikt om de tekenen van cognitieve disfunctie bij honden te beschrijven. Dit zijn:
- D Desoriëntatie
- I Interacties
- S Slaappatronen
- H Huis Trainingspauzes
- Een activiteitsniveau verandert
Desoriëntatie – Ze kunnen zowel thuis als buitenshuis gedesoriënteerd raken.
Sommige honden ervaren tekenen zoals rusteloosheid, niet in staat zijn zich te vestigen en doelloos ronddwalen. Eigenaren hebben gemeld dat oudere honden tekenen van nieuwe angsten hebben getoond, zowel thuis als buiten tijdens het wandelen, inclusief objecten, mensen of situaties. Eigenaren hebben ook gemeld dat ze destructief zijn geworden waar ze nog niet eerder waren geweest, en dat ze veranderden in eetgewoonten, meestal een verlies van eetlust.
Interacties – Zowel verlies van herkenning kan worden gevonden als verlies van cognitie .
In sommige gevallen is vastgesteld dat honden andere leden van de familie niet meer herkennen. Interacties kunnen verminderen en in sommige gevallen allemaal tegelijk stoppen.
Slaappatronen – Hun slaap-waak-cycli kunnen veranderen.
Het is te zien dat honden overdag meer slapen en ’s nachts minder, waar ze rusteloos kunnen worden en eigenaren wakker kunnen houden door overmatig blaffen, jammeren en ijsberen.
Huistraining – Huistraining daalt en gaat in sommige gevallen helemaal verloren.
Soms kan hun training ‘vergeten’ worden. Het is normaal dat u in huis plassen of ontlasting ziet. De hond zal plassen of poepen, of de eigenaar nu in of uit het huis is, en er is geen specifieke locatie waar ze het doen; het kan overal en altijd zijn.
Activiteitsniveaus veranderen – Hun activiteitenniveaus kunnen afnemen.
Honden met cognitieve stoornissen bij honden kunnen ook een afname in activiteitsniveau of een interesse in spel vertonen. Naarmate ze ouder worden, worden sommige honden echter actiever of ontwikkelen ze repetitief gedrag, zoals likken.
Diagnose van cognitieve stoornissen bij honden
Bij het diagnosticeren van CCD is het belangrijk om andere medische aandoeningen uit te sluiten. aandoeningen die deze symptomen zouden kunnen veroorzaken. Een reis naar uw plaatselijke dierenkliniek kan nuttig blijken te zijn bij het helpen van eigenaren om antwoorden te krijgen en bij het omgaan met deze nieuwe gedragsproblemen. Uw dierenarts wil misschien ook een grondige gedragsgeschiedenis krijgen om de gedragsproblemen in meer detail te classificeren.Dus als u denkt dat uw hond aan een van deze symptomen lijdt, is een van de nuttigste dingen die u kunt doen het gedrag op video vastleggen om de dierenarts te helpen het probleem correct te identificeren.
Behandeling van cognitieve disfunctie bij honden
Helaas is er geen remedie voor cognitieve disfunctie bij honden. Er zijn echter dingen die we kunnen doen om hun symptomen te verbeteren en hun kwaliteit van leven te verbeteren. Het fysiek en mentaal stimuleren van uw huisdieren door hun omgeving, ook wel bekend als ‘omgevingsverrijking’, speelt een belangrijke rol bij het actief houden van de hersenen. Een andere manier om de hersenfunctie te ondersteunen is met voedingssupplementen; in het bijzonder supplementen zoals DHA en antioxidanten.
Het is gebleken dat 50 procent van de honden van 11 jaar tekenen vertoont van ten minste één symptoom van CCD.
Farmaceutische hulp
Er zijn twee algemeen voorgeschreven medicijnen in het VK. Dit zijn Selegiline (Selgian) en Propentofylline (Vivitonin en Vitofyllin). Medicijnen worden in 75 procent van de gevallen van CCD getoond om de aandoening te verbeteren. Het medicijn Selegiline werkt door het vuren van de zenuwen in de hersenen van het dier te beïnvloeden. De niveaus van de neurotransmitter dopamine zijn verhoogd, wat kan helpen bij het beheersen van symptomen. Het medicijn Propentofylline wordt voorgeschreven om de bloedtoevoer naar de hersenen van het dier te vergroten. Dit medicijn kan ook de concentratie van de hond verbeteren en het energieniveau kan toenemen.
Preventie en interventie
Hoewel CCD sterk wordt beïnvloed door genetica, is er steeds meer bewijs dat aantoont dat voeding en omgevingsverrijking een brein langer gezonder kunnen houden. Bovendien kunnen vroege interventie en behandeling ook de kwaliteit van leven verbeteren, dus het wordt aanbevolen om honden vanaf de leeftijd van zeven twee keer per jaar te testen om het opmerken van de symptomen te vergemakkelijken. Dit wordt niet vaak gedaan in dierenartspraktijken, maar het is iets dat eigenaren thuis kunnen doen om de mentale functies van hun hond in de gaten te houden. Als dit iets is dat u graag wilt proberen, is Dognition een goede website om naar te kijken.
Milieuverrijking
Een van de grootste preventieve behandelingen voor CCD is omgevingsverrijking. Dit is de mentale en fysieke stimulatie van alles om hen heen, inclusief het doorgaan met lichaamsbeweging, zoals wandelingen en speelsessies, het gebruik van hun speelgoed en zelfs nieuwe trainingen uitproberen en hun oude training versterken. Bijvoorbeeld, een oudere hond leren en opnieuw trainen om buiten weer naar het toilet te gaan en hem meer toegang te geven tot de juiste locatie om hem te elimineren. Het opnieuw trainen van een hond met Canine Cognitive Dysfunction is echter erg moeilijk, dus andere dingen zoals omdat meer toegang om buiten te elimineren, het aantal ongelukken in huis kan verminderen. Mentale stimulatie wordt ook aanbevolen, inclusief speeltijd met speelgoed of puzzelvoeders. Omgevingsverrijking gebruikt het concept van ‘gebruik het of verlies het’, dus als we hen helpen hun hersenen te gebruiken, zullen ze het niet verliezen!
Een goed uitgebalanceerd dieet kan helpen om een gezonde hersenactiviteit te behouden. Recent onderzoek naar voedingsondersteuning voor CCD is zeer bemoedigend en er is nu veel informatie beschikbaar over verschillende supplementen. We hebben een heel artikel geschreven over voedingsondersteuning voor verouderende hersenen.
Vanwege de langere levensduur van honden, zal Canine Cognitive Disfunction in toenemende mate worden herkend en gediagnosticeerd. Het is belangrijk om te onthouden dat alleen omdat u een van deze symptomen bij uw hond identificeert, dit niet meteen de conclusie inhoudt dat uw hond lijdt aan CCD. Niettemin, voor oudere honden en voor diegenen bij wie de aandoening is vastgesteld, betekent voedingsondersteuning, fysieke en mentale stimulatie en medicatie indien nodig dat onze huisdieren een goed leven kunnen leiden, zelfs als hun hersenfunctie afneemt. Er zijn verschillende gradaties van deze ziekte, en hoewel er geen genezing is, zijn er dingen die we kunnen doen om ervoor te zorgen dat onze honden zo lang mogelijk een uitstekende kwaliteit van leven hebben.
Ellie Hughes
RVN