Een Shoshone-kampement in de Wind River Mountains van Wyoming, gefotografeerd door WH Jackson, 1870
De Shoshone is een Indiaanse stam, die is ontstaan in het westelijke Great Basin en zich naar het noorden en oosten heeft verspreid in het huidige Idaho en Wyoming. Tegen 1500 waren een aantal Eastern Shoshone de Rocky Mountains overgestoken naar de Great Plains. Na 1750 duwden oorlogvoering en druk van de Blackfoot, Crow, Lakota, Cheyenne en Arapaho Eastern Shoshone zuid- en westwaarts. Sommigen van hen trokken zo ver naar het zuiden als Texas en ontstonden tegen 1700 als de Comanche.
Naarmate meer Europees-Amerikaanse kolonisten naar het westen trokken, liepen de spanningen met de inheemse bevolking op over de concurrentie om territorium en hulpbronnen. Oorlogen vonden plaats in de tweede helft van de 19e eeuw. De Northern Shoshone, geleid door Chief Pocatello, vocht in de jaren 1860 met kolonisten in Idaho (waar de stad Pocatello naar hem vernoemd was). Toen meer kolonisten het jachtgebied van Shoshone binnendrongen, vielen de inboorlingen boerderijen en boerderijen binnen voor voedsel en vielen ze immigranten aan.
De oorlog leidde tot het Bear River Massacre (1863) toen Amerikaanse troepen naar schatting 410 Northwestern Shoshone aanvielen en doodden. , die in hun winterkampement waren. Een groot aantal van de doden waren niet-strijders, inclusief kinderen, opzettelijk gedood door de soldaten. Dit was het hoogste aantal doden dat de Shoshone leed door toedoen van Amerikaanse troepen.
Tijdens de Amerikaanse Burgeroorlog bleven reizigers naar het westen migreren langs de Westward Expansion Trails. Toen de Shoshone, samen met de Utes deelnamen aan aanvallen op de postroute die westwaarts liep vanuit Fort Laramie, moest de postroute worden verplaatst ten zuiden van het pad door Wyoming.
Geallieerd met de Bannock, om met wie ze verwant waren, vochten de Shoshone van 1864 tot 1868 tegen de Verenigde Staten in de Snake War. Ze vochten in 1878 samen tegen de Amerikaanse strijdkrachten in de Bannock War. In 1876 vochten de Shoshone daarentegen samen met het Amerikaanse leger in de Slag om de Rosebud tegen hun traditionele vijanden, de Lakota en Cheyenne.
Rabbit-Tail
In 1879 raakte een band van ongeveer 300 Eastern Shoshone (bekend als “Sheepeaters”) betrokken bij de Sheepeater Indian War. Het was de laatste Indiase oorlog die werd uitgevochten in de Pacific Northwest-regio van de huidige Verenigde Staten.
In 1911 doodde een kleine groep Bannock onder leiding van Mike Daggett, ook wel bekend als ‘Shoshone Mike’. vier boeren in Washoe County, Nevada. De kolonisten vormden een troep en gingen achter de indianen aan. Ze haalden de Bannock-band in op 26 februari 1911 en doodden acht. Ze verloren een man van de posse, Ed Hogle. De posse nam drie kinderen en een vrouw gevangen.
Een boer schonk de gedeeltelijke overblijfselen van drie volwassen mannen, twee volwassen vrouwen, twee adolescente mannen en drie kinderen (vermoedelijk Shoshone Mike en zijn familie, volgens contemporaine rekeningen) aan het Smithsonian Institution in Washington, DC voor studie. In 1994 repatrieerde de instelling de overblijfselen naar de Fort Hall Idaho Shoshone-Bannock Tribe.
In 2008 verwierf de Northwestern Band of the Shoshone Nation de locatie van het Bear River Massacre en wat omliggende land. Ze wilden het heilige land beschermen en een gedenkteken bouwen voor het bloedbad, de grootste die hun natie had geleden. “In samenwerking met het American West Heritage Center en staatsleiders in Idaho en Utah, heeft de stam publieke / private partnerschappen ontwikkeld om het behoud van tribale culturen en economische ontwikkelingsdoelen te bevorderen.” Ze zijn een leider geworden in de ontwikkeling van duurzame energie uit stammen.