Ondanks het ongemak – en de angst – dat het veroorzaakt, is turbulentie in wezen slechts een “ruige plek” veroorzaakt door wind, onweer, de jetstream, de nabijheid van bergen en andere factoren. Voor reizigers is het een onvoorspelbare vijand, zoals een plotselinge kuil in de weg of een zomerstorm, maar het komt zo vaak voor dat we (heel) hard proberen om tegen onszelf te zeggen: “Ook dit gaat voorbij.” Toch doen verhalen als deze ons altijd ineenkrimpen: in februari werden drie passagiers van een Delta-vlucht naar het ziekenhuis gestuurd nadat turbulentie een noodlanding in Nevada had afgedwongen, meldt NBC. In juni 2018 “duikelde” een Qantas-vliegtuig vanwege turbulentie vanuit een ander vliegtuig. En dan is er nog deze charmante video van een dalend vliegtuig dat “tot het uiterste wordt geschoten”.
Natuurlijk, het zijn” angstaanjagende dingen, maar annuleer je volgende vlucht nog niet. We spraken met een aantal piloten en luchtvaartexperts om de feiten te krijgen over verwondingen door turbulentie en wat Dit gebeurt echt als je vliegtuig heftig heen en weer beweegt. (Spoiler alert: het betekent niet dat het vliegtuig op het punt staat te crashen.)
Over het algemeen is turbulentie vrij ongevaarlijk.
Turbulentie komt relatief vaak voor en is meestal onschadelijk, maar dat doet het niet “om te voorkomen dat het minder oncomfortabel wordt in de lucht en midden op het moment. Er zijn verschillende graden (en soorten) turbulentie veroorzaakt door een aantal factoren: denk aan opwaartse en neerwaartse stromingen door onweerswolken, thermische stromingen of heldere luchtturbulentie door snel veranderende windsnelheid of -richting. (daarover later meer.)
Turbulentiegerelateerde verwondingen gebeuren – maar zelden.
De Federal Aviation Administration zegt dat ongeveer 58 vliegers gewond raken door turbulentie elk jaar. Tweederde van dat aantal zijn stewardessen of passagiers die geen veiligheidsgordels dragen als de hobbels toeslaan, wat betekent dat ongeveer 20 passagiers – van de 800 miljoen die elk jaar in de Verenigde Staten vliegen – gewond raken door turbulentie . En dat gebeurt meestal op of boven 9.000 meter.
Piloten weten wanneer het gaat appen.
In veel gevallen zijn piloten op de hoogte van turbulente omstandigheden in het verschiet en kunnen ze het veiligheidsgordelbordje aanzetten als het vliegtuig het nadert. Piloten worden ook geholpen door weerberichten vóór de vlucht, cockpitradar en rapporten van andere vliegtuigen in het gebied.
Heldere luchtturbulentie is echter een ander verhaal.
Heldere luchtturbulentie is de gevaarlijkste soort, aangezien deze optreedt in een onbewolkte lucht met perfect zicht – zodat tegemoetkomende turbulentie niet kan worden opgevangen door het weer radar. Hierdoor heeft de cockpitbemanning weinig tot geen tijd om passagiers te waarschuwen terug te keren naar hun stoelen en hun gordel vast te maken. Het is niet verwonderlijk dat de meeste turbulentiegerelateerde verwondingen het gevolg zijn van turbulentie in heldere lucht.
Heldere luchtturbulentie neemt toe.
Volgens wetenschappers kan de hoeveelheid extreem heldere luchtturbulentie die vluchten beïnvloedt meer dan het dubbele tegen het midden van de eeuw als gevolg van de opwarming van de aarde. Dus zet je schrap voor nog meer hobbelige vluchten.
Turbulentie veroorzaakt niet dat je vliegtuig crasht.
Hoewel het zo kan aanvoelen, hoe ernstig de turbulentie ook is, de feitelijke veiligheid van het vliegtuig staat zelden ter discussie. “Vliegtuigen zijn ontworpen om opmerkelijk veel bestraffing te verdragen”, zegt Patrick Smith, de schrijver achter Ask the Pilot en auteur van het recente boek Cockpit Confidential.
Piloten zijn getraind om ermee om te gaan.
Om turbulentie te voorkomen, bestuderen piloten zorgvuldig de weerpatronen, plannen ze vooruit en kiezen ze voor elke vlucht de beste route. Als turbulentie onvermijdelijk is, weten de goeden, zoals Sully Sullenberger, hoe ze bezorgde passagiers moeten kalmeren.
Het veiligheidsgordelteken is de moeite waard om te gehoorzamen. Echt.
Door de opkomst van heldere luchtturbulentie is de enige veilige manier om verwondingen door turbulentie te voorkomen, uw veiligheidsgordel vast te houden wanneer het bord verlicht is. Eenvoudig maar effectief.
Autostoeltjes werken ook voor vliegtuigen.
Kinderen op schoot zijn het kwetsbaarst voor verwondingen door turbulentie: gewelddadige bewegingen kunnen ervoor zorgen dat het kind uit je armen vliegt. In feite werd een klein meisje van een United-vlucht uit de schoot van haar ouders verdreven door het gewelddadige schudden van het vliegtuig – en landde op een andere passagier een paar rijen verderop (de baby was verrassend ongedeerd). De National Transportation Safety Board heeft lang aangedrongen op eisen dat baby’s worden vastgebonden in een door een luchtvaartmaatschappij goedgekeurd autostoeltje.
Misschien kunnen we binnenkort turbulentie helemaal vermijden.
Luchtvaartmaatschappijen testen technologie dat kan vliegtuigen helpen turbulentie helemaal te vermijden, door ultraviolette lasers te gebruiken om pulsen de lucht in te sturen.
Maar in de tussentijd zijn er een paar trucs om uit te proberen.
Zoals Cynthia Drescher onlangs voor Traveller meldde, is de beste manier om luchtturbulentie te verdrijven misschien door het stuiteren op gang te brengen: “Ik stuiter in mijn stoel zonder verbinding met de structuur van het vliegtuig, of items het, en de meer abrupte schokken van turbulentie lijken minder ernstig ”, schrijft Drescher. Een andere oplossing, van kapitein Ron Nielsen, een piloot en 40-jarige veteraan in de luchtvaartindustrie die vliegangstlessen geeft, is om uw denken te verstoren: “Steek een pen in de andere hand dan wat u normaal gebruikt, en schrijf uw naam ‘, Zei hij.’ Het zorgt er in de eerste plaats voor dat ze extra aandacht besteedt aan wat ze doet, omdat ze normaal gesproken niet met haar andere hand schrijft. En het tweede is dat het eigenlijk haar motorische functie in haar hersenen overschrijdt, waarbij ze de andere kant van haar hersenen gebruikt dan wat ze normaal zou doen. “
Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd in februari 2014. Het is bijgewerkt met nieuwe informatie.