Ajatollah Chomeini (1900-1989) , Szyicki muzułmanin i irański przywódca rewolucyjny. © Chomeini był irańskim przywódcą religijnym i politycznym, który w 1979 roku uczynił Iran pierwszą republiką islamską na świecie.
Ruhollah Chomeini urodził się w Kohmeyn w środkowym Iranie. Został religijnym uczonym i na początku lat dwudziestych XX wieku wyrósł na „ajatollaha”, termin określający czołowego uczonego szyickiego.
W 1962 roku Chomeini został aresztowany przez służby bezpieczeństwa szacha za jego otwarty sprzeciw wobec prozachodniego reżimu szacha. Jego aresztowanie podniosło go do rangi bohatera narodowego. W 1964 roku został wygnany, mieszkając w Turcji, Iraku, a następnie we Francji, skąd namawiał swoich zwolenników do obalenia szacha. W późnych latach siedemdziesiątych szach stał się głęboko niepopularny, aw całym kraju doszło do zamieszek, strajków i masowych demonstracji.
W styczniu 1979 r. rząd szacha upadł, a on i jego rodzina uciekli na wygnanie. 1 lutego Chomeini wrócił do Iranu triumfalnie. Odbyło się ogólnokrajowe referendum i Chomeini odniósł miażdżące zwycięstwo. ogłosił republikę islamską i został wyznaczony na dożywotni przywódca polityczny i religijny Iranu. W całym kraju wprowadzono prawo islamskie. Jego potępienie amerykańskich wpływów doprowadziło do tego, że wojujący studenci muzułmańscy zaatakowali ambasadę USA w Teheranie w listopadzie 1979 roku. Niektórzy amerykańscy zakładnicy byli przetrzymywani w niewoli przez ponad rok.
We wrześniu 1980 roku, po sporze terytorialnym o Shatt al-Arab waterway, Irak rozpoczął niespodziewaną inwazję na Iran. Wynikająca z tego wojna trwała osiem lat i zginęło od pół do półtora miliona ludzi. Żadna ze stron nie osiągnęła celu obalenia reżimu drugiej strony. Wojna ugasiła część zapału islamskiej rewolucji w Iranie i skłoniła niektórych Irańczyków do kwestionowania zdolności ich przywódców.
W lutym 1989 Chomeini sprowokował międzynarodowe kontrowersje poprzez wydanie „fatwy” nakazującej muzułmanom zabicie pisarza Salmana Rushdiego za jego powieść „Szatańskie wersety”.
Chomeini zmarł 4 czerwca 1989 roku.