Ayatollah Khomeini (1900-1989) , Lider revoluționar musulman șiit și iranian. © Khomeini a fost un lider religios și politic iranian, care în 1979 a făcut din Iran prima republică islamică a lumii.
Ruhollah Khomeini s-a născut în Kohmeyn, în centrul Iranului. A devenit un erudit religios și la începutul anilor 1920 s-a ridicat pentru a deveni un „ayatollah”, un termen pentru un erudit șiit.
În 1962, Khomeini a fost arestat de serviciul de securitate al șahului pentru opoziția sa deschisă față de regimul pro-occidental al șahului. Arestarea sa l-a ridicat la statutul de erou național. În 1964, a fost exilat, trăind în Turcia, Irak și apoi în Franța, de unde și-a îndemnat susținătorii să răstoarne șahul. La sfârșitul anilor 1970, șahul devenise profund nepopular și au existat revolte, greve și demonstrații în masă în toată țara.
În ianuarie 1979, guvernul șahului s-a prăbușit și el și familia sa au fugit în exil. La 1 februarie, Khomeini s-a întors în Iran în triumf. A avut loc un referendum național și Khomeini a câștigat o victorie frământătoare. a declarat republică islamică și a fost numit pe viață liderul politic și religios al Iranului. Legea islamică a fost introdusă în toată țara. Denunțarea influenței sale americane a condus la studenți islamici militanți care au luat cu asalt ambasada SUA în Teheran în noiembrie 1979. Unii ostatici americani au fost ținuți captivi mai mult de un an.
În septembrie 1980, după o dispută teritorială privind pe calea navigabilă Shatt al-Arab, Irakul a lansat o invazie surpriză a Iranului. Războiul rezultat a durat opt ani și între jumătate și un milion și jumătate de oameni au murit. Niciuna dintre părți nu și-a atins scopul de a răsturna celălalt regim. Războiul a stins o parte din zelul revoluției islamice din Iran și i-a determinat pe unii iranieni să pună la îndoială capacitățile liderilor lor.
În februarie 1989, Khomeini a provocat controversă internațională prin emiterea unei „fatwa”, ordonând musulmanilor să-l omoare pe scriitorul Salman Rushdie pentru romanul său „Versetele satanice”.
Khomeini a murit la 4 iunie 1989.