Ayatollah Khomeini (1900-1989) , Líder revolucionário muçulmano xiita e iraniano. © Khomeini foi um líder religioso e político iraniano que, em 1979, fez do Irã a primeira república islâmica do mundo.
Ruhollah Khomeini nasceu em Kohmeyn, no centro do Irã. Ele se tornou um estudioso da religião e no início dos anos 1920 subiu para se tornar um “aiatolá”, um termo para um importante estudioso xiita.
Em 1962, Khomeini foi preso pelo serviço de segurança do xá por sua oposição aberta ao regime pró-ocidental do xá. Sua prisão o elevou ao status de herói nacional. Em 1964, ele foi exilado, morando na Turquia, Iraque e depois na França, de onde incitou seus partidários a derrubar o xá. No final da década de 1970, o xá havia se tornado profundamente impopular e ocorreram distúrbios, greves e manifestações de massa em todo o país.
Em janeiro de 1979, o governo do xá entrou em colapso e ele e sua família fugiram para o exílio. Em 1º de fevereiro, Khomeini retornou ao Irã em triunfo. Houve um referendo nacional e Khomeini obteve uma vitória esmagadora. declarou uma república islâmica e foi nomeado líder político e religioso vitalício do Irã. A lei islâmica foi introduzida em todo o país. Sua denúncia da influência americana fez com que estudantes islâmicos militantes invadissem a embaixada dos Estados Unidos em Teerã em novembro de 1979. Alguns dos reféns americanos foram mantidos em cativeiro por mais de um ano.
Em setembro de 1980, após uma disputa territorial sobre a hidrovia Shatt al-Arab, o Iraque lançou uma invasão surpresa do Irã. A guerra resultante durou oito anos e entre meio e um milhão e meio de pessoas morreram. Nenhum dos lados atingiu o objetivo de derrubar o regime do outro. A guerra extinguiu parte do zelo da revolução islâmica no Irã e levou alguns iranianos a questionar as capacidades de seus líderes.
Em fevereiro de 1989, Khomeini provocou controvérsia internacional ao emitir uma “fatwa”, ordenando aos muçulmanos que matassem o escritor Salman Rushdie por seu romance “The Satanic Verses”.
Khomeini morreu em 4 de junho de 1989.